U vroeg: is het veilig om melatonine te gebruiken tijdens de zwangerschap?
Veel vrouwen ervaren een zekere mate van slaapstoornissen tijdens de zwangerschap. Voor een aanzienlijk aantal vrouwen kan de slaaponderbreking zo ernstig zijn dat een of andere vorm van interventie nodig is. In een vorige post bespraken we het gebruik van verschillende soorten medicijnen om slapeloosheid tijdens de zwangerschap te behandelen. Hoewel deze medicijnen zeer effectief zijn, informeren veel vrouwen met slaapproblemen naar het gebruik van “natuurlijke” middelen, zoals melatonine, tijdens de zwangerschap.
Melatonine is een hormoon dat wordt afgescheiden door de pijnappelklier en dat betrokken is bij het reguleren van normale slaap-waakcycli. Het wordt ook zonder recept verkocht als voedingssupplement en is een populaire natuurlijke remedie tegen slaapproblemen. Omdat het niet geclassificeerd is als een medicijn of hormoon, wordt de productie ervan niet gecontroleerd door de Food and Drug Administration. De dosis die in de meeste melatoninepreparaten wordt gebruikt, is hoger dan wat het lichaam normaal produceert. Een typische dosis melatonine (1 tot 3 mg) verhoogt de bloedspiegels van melatonine tot 20 keer het normale niveau.
Als het gaat om zwangerschap Natuurlijk betekent niet noodzakelijkerwijs veiliger Hoewel melatonine inderdaad “natuurlijk” is en normaal door het lichaam wordt aangemaakt, overschrijdt de hoeveelheid die door verschillende vrij verkrijgbare preparaten wordt afgegeven doorgaans de hoeveelheden die normaal door het lichaam worden geproduceerd. Zoals het geval is met de meeste supplementen, weten we heel weinig over de impact die deze hoge hormoonspiegels kunnen hebben op de zich ontwikkelende foetus. Daarom adviseren we vrouwen met slaapproblemen doorgaans om medicijnen te gebruiken met een beter gekarakteriseerd reproductief veiligheidsprofiel.
Dat gezegd hebbende, er is een aantal zeer interessant onderzoek gaande met betrekking tot melatonine en zwangerschap. Het meeste van dit onderzoek is afkomstig uit dierstudies, waarbij is aangetoond dat melatonine oxidatieve stress kan verminderen, als een oxidant werkt en vrije radicalen opruimt. Interessant is dat de placenta melatonine aanmaakt en dat deze bron van melatonine belangrijk wordt geacht voor een normale, gezonde zwangerschap. In dierstudies is aangetoond dat suppletie met melatonine het risico op pre-eclampsie, vroeggeboorte en intra-uteriene groeiachterstand (IUGR) vermindert. Onderzoek naar melatonine bij mensen met IUGR en pre-eclampsie bevindt zich nu in de beginfase. Voorlopige studies suggereren ook dat suppletie met melatonine een gunstig effect kan hebben op de bevruchting en de kwaliteit van de embryos, waarschijnlijk door een vermindering van oxidatieve schade.
Dierstudies hebben ook het belang van melatonine bij de ontwikkeling van de foetus aangetoond. Tijdens de zwangerschap nemen de nachtelijke concentraties van melatonine gestaag toe na 24 weken zwangerschap. Melatoninereceptoren zijn vanaf de vroegste stadia aanwezig in de zich ontwikkelende foetus. Er is solide bewijs dat melatonine neuroprotectief is en een belangrijke rol speelt bij het trainen van circadiane ritmes bij de zich ontwikkelende foetus; melatonine kan echter andere belangrijke acties hebben buiten de hersenen.
Hopelijk zullen deze nieuwere studies binnenkort meer informatie opleveren over de reproductieve veiligheid van melatonine. Dus voor nu adviseren we vrouwen met slaapproblemen om medicijnen te gebruiken met een beter gekarakteriseerd reproductief veiligheidsprofiel.
Ruta Nonacs, MD PhD
Alers NO, Jenkin G, Miller SL, Wallace EM. Prenatale melatonine als antioxidant bij menselijke zwangerschappen gecompliceerd door foetale groeirestrictie – een fase I piloot klinische proef: studieprotocol. BMJ Open. 23 december 2013; 3 (12): e004141.
Hobson SR, Lim R, Gardiner EE, Alers NO, Wallace EM. Fase I piloot klinische studie van prenatale maternaal toegediende melatonine om het niveau van oxidatieve stress te verlagen bij menselijke zwangerschappen getroffen door pre-eclampsie (PAMPR): studieprotocol. BMJ Open. 20 september 2013; 3 (9): e003788.
Seko LM, Moroni RM, Leitao VM, Teixeira DM, Nastri CO, Martins WP. Melatoninesuppletie tijdens gecontroleerde ovariële stimulatie voor vrouwen die kunstmatige voortplantingstechnologie ondergaan: systematische review en meta-analyse van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken. Fertil Steril. 2014 Jan; 101 (1): 154-161.