Tyrus

Tyrus, modern Arabisch Ṣūr, Frans Tyr of Sour, Latijn Tyrus, Hebreeuws Zor of Tsor, stad aan de Middellandse Zeekust van Zuid-Libanon, gelegen op 19 km km) ten noorden van de moderne grens met Israël en 25 mijl (40 km) ten zuiden van Sidon (het moderne Ṣaydā). Het was een belangrijke Fenicische zeehaven van ongeveer 2000 vce tot de Romeinse tijd.

Band, gebouwd op een eiland en op de aangrenzende vasteland, werd waarschijnlijk oorspronkelijk gesticht als een kolonie van Sidon. Tyrus werd in de Egyptische verslagen uit de 14e eeuw vce vermeld als zijnde onderworpen aan Egypte en werd onafhankelijk toen de Egyptische invloed in Fenicië afnam. Later overtrof het Sidon als handelscentrum en ontwikkelde het handelsbetrekkingen met alle delen van de mediterrane wereld. In de 9e eeuw vce stichtten kolonisten uit Tyrus de Noord-Afrikaanse stad Carthago, die later de belangrijkste rivaal van Rome in het Westen werd. De stad wordt vaak genoemd in de Bijbel (Oude en Nieuwe Testament) als nauwe banden met Israël. Hiram, koning van Tyrus (regeerde 969-936), leverde bouwmaterialen voor de tempel van Salomo in Jeruzalem (10e eeuw), en de beruchte Izebel, de vrouw van koning Achab, was de dochter van Ethbaal, koning van Tyrus en Sidon. In de 10e en 9e eeuw genoot Tyrus waarschijnlijk een bepaald primaat over de andere steden van Fenicië en werd het geregeerd door koningen wier macht werd beperkt door een handelsoligarchie.

Gedurende een groot deel van de 8e en 7e eeuw vce was de stad onderworpen aan Assyrië, en in 585-573 doorstond het met succes een langdurige belegering door de Babylonische koning Nebukadrezar II.Tussen 538 en 332 werd het geregeerd door de Achaemenische koningen van Perzië.In deze periode verloor het zijn hegemonie in Fenicië, maar bleef bloeien. Waarschijnlijk de bekendste episode in de geschiedenis van Tyrus was het verzet tegen het leger van de Macedonische veroveraar Alexander de Grote, die het veroverde na een belegering van zeven maanden in 332. Hij verwoestte het vasteland van de stad volledig en gebruikte het puin ervan. om een immense verhoogde weg te bouwen (ongeveer 800 meter lang en 600-900 meter breed) om toegang te krijgen tot het eilandgedeelte. Na de verovering van de stad werden 10.000 inwoners ter dood gebracht en 30.000 werden als slaaf verkocht. Alexanders verhoogde weg, die was nooit verwijderd, veranderde het eiland in een schiereiland.

Tyrus stond vervolgens onder invloed van Ptolemaeïsch Egypte en werd in 200 een deel van het Hellenistische Seleucidische koninkrijk. Het kwam onder Romeinse heerschappij in 64 vce en was in de Romeinse tijd beroemd om zijn textiel en om een paarse kleurstof die werd gewonnen uit zeeslakken van het geslacht Murex (de kleurstof zou meer waard zijn dan zijn gewicht in goud, en paarse stof werd een symbool van rijkdom en royalty). Tegen de 2de eeuw gt. Had het een aanzienlijke christelijke gemeenschap, en de christelijke geleerde Origenes werd daar begraven (ca. 254). Tyrus stond onder islamitische heerschappij van 638 tot 1124, toen het in handen van de kruisvaarders viel, en tot de 13e eeuw was het een van de belangrijkste steden van het koninkrijk Jeruzalem. De heilige Romeinse keizer Frederik I Barbarossa, die stierf tijdens de Derde Kruistocht, werd begraven in zijn 12e-eeuwse kathedraal. Gevangen en vernietigd door de moslim Mamlūks in 1291, heeft de stad nooit zijn vroegere belang teruggekregen.

Bij opgravingen zijn overblijfselen gevonden van de Grieks-Romeinse, kruisvaarders, Arabische en Byzantijnse beschavingen, maar de meeste overblijfselen van de Fenicische periode liggen onder de huidige stad. Archeologische vindplaatsen zijn onder meer de ruïnes van een kruisvaarderskerk, een straat met een mozaïekbestrating uit de 2e eeuw en een dubbele colonnade van witgroen-geaderd marmer, Romeinse baden, de ruïnes van een Romeins-Byzantijnse necropolis en de grootste Romeinse hippodroom ooit ontdekt. De hippodroom, gebouwd in de 2e eeuw, organiseerde wagenrennen met een capaciteit van 20.000 toeschouwers.

In 1984 wees UNESCO de historische stad op de Werelderfgoedlijst. Aan het einde van de 20e eeuw werden de ruïnes beschadigd door bombardementen, met name in 1982 en 1996 tijdens Israëlische offensieven in Zuid-Libanon. De site wordt bedreigd door stedelijke groei, plunderingen en het verval van steen als gevolg van luchtverontreiniging. In 1998 heeft UNESCO een speciaal fonds opgericht voor het behoud en archeologische opgraving van de oude schatten van Tyrus.