Top 10 oude Griekse filosofen

In de oudheid hadden mensen een vrij sterk geloof in magie en mythologie als het ging om het interpreteren van de wereld om hen heen. De wereld zoals zij die zagen werd grotendeels beïnvloed door de aanwezigheid van een hogere godheid. De oude Griekse filosofen brachten een verfrissende nieuwe benadering van dit hedendaagse filosofische paradigma. Ze braken met de traditie van mythologische verklaringen en begonnen aan een interpretatie die grotendeels gebaseerd was op redenering en bewijs. Het oude Griekenland zag de opkomst van een overvloed aan filosofen. Onder hen vielen een aantal sleutelfiguren op door hun baanbrekende werk en ideeën in de filosofie. Hun esoterische filosofische ideeën over primitieve natuurwetenschappen en de ethische toepassing van hun filosofische waarden in de samenleving leverden hen de erkenning op die tot op de dag van vandaag leeft. Hier is een lijst met de 10 meest invloedrijke oude Griekse filosofen:

Parmenides (560 v.Chr. – 510 v.Chr.)

Parmenides was een bekende volgeling van Pythagoras, een andere bekende figuur in het filosofische paradigma van het oude Griekenland. Zijn gedichten en gedachten leken altijd significant beïnvloed te zijn door de filosoof Xenophanes, waardoor de meeste historici dachten dat hij zijn leerling moet zijn geweest. Onder de pre-socratische filosofen (degenen die vóór de tijd van Socrates in de schijnwerpers stonden), wordt hij gezien als een van de belangrijkste.

In zijn enige bekende werk, het toepasselijk getitelde gedicht On Nature , probeert hij de grootste vraag van allemaal te ontrafelen: is het of niet? Zijn poging om deze filosofische vraag te ontcijferen (een retorische, zullen sommigen zeggen) leidt eerder tot een nogal paradoxale verklaring dan tot een bevredigend antwoord. Parmenides stelt dat alles “dat is” altijd moet zijn geweest, aangezien elk willekeurig “niets” uit het niets zelf zou moeten komen. En op zijn beurt wordt het een paradox omdat het onmogelijk is om te bedenken wat niet is, en nogmaals, het is ook onmogelijk om iets te bedenken dat niet kan worden bedacht. Latere filosofen zouden vervolgens proberen deze filosofische onmogelijkheden te vereenvoudigen. .

Anaxagoras (500 v.Chr. – 428 v.Chr.)

Een andere belangrijke figuur uit het pre-socratische tijdperk, Anaxagoras van Clazomenae, was een invloedrijke filosoof en wetenschapper die bijna 30 jaar in Athene woonde en doceerde. Zijn filosofische opvattingen draaiden om de natuur zelf. Zoals het geval was met de meeste filosofen in het oude Griekenland, stonden zijn ideeën in contrast en botsten met hedendaagse ideologieën en overtuigingen en dit bracht hem om levensbedreigende gevolgen onder ogen te zien.

Anaxagoras wordt beschouwd als de eerste die een filosofie in zijn geheel vestigde in Athene, een plaats waar deze zijn hoogtepunt zou bereiken en een impact zou blijven hebben op de samenleving voor de komende honderden jaren. Hij wijdde veel van de zijne tijd om de natuur uit te leggen zoals ze is, het universum als een ongedifferentieerde massa te beschouwen totdat er aan gewerkt werd door een spirituele component die hij nous noemde, wat geest betekent. Hij geloofde dat in de fysieke wereld alles een deel van al het andere bevatte. Niets was puur op zichzelf, en alles was door elkaar gegooid in chaos. De toepassing van nous kent een bepaalde beweging en betekenis toe aan deze chaos.

Anaximander (610 v.Chr. – 546 v.Chr.)

Anaximander van Milete is de beroemde leerling van, en in veel opzichten een filosofische opvolger van Thales zelf. Hij wordt beschouwd als de eerste bekende schrijver over filosofie omdat de eerste overgebleven regels van de westerse filosofie door hem zijn geschreven. Hij is ook bekend op het gebied van vroege biologie en geografie. Hij creëerde het eerste wereldbeeld van een open universum, een afstand nemen van het idee van een gesloten universum, waardoor hij de eerste speculatieve astronoom in de geschiedenis van de mensheid is.

Hij breidde de filosofische opvattingen van zijn meester verder uit en stelde een arche of een principe voor dat hij geloofde te zijn de basis van het hele universum. Maar in tegenstelling tot Thales dacht hij dat deze basis een apeiron (een onbeperkte substantie) had die als een bron voor alles fungeerde. Deze bron fungeerde als het belangrijkste punt van differentiatie voor polaire tegenstellingen zoals warm en koud, licht en donker, enzovoort. Veel van zijn werk blijft afgekapt, vooral door toedoen van volgende generaties filosofen. Maar hij was inderdaad een van de grootste geesten in het oude Griekenland.

Empedocles (490 v.Chr. – 430 v.Chr.)

Empedocles was een van de belangrijkste filosofen uit het pre-socratische tijdperk en nog opvallender waren zijn gedichten die een grote invloed gingen hebben op latere dichters, waaronder die van Lucretius Een van zijn filosofische oriëntatiepunten is zijn bewering geweest over de theorie van de materie met vier elementen, waarin staat dat alle materie in wezen bestaat uit vier primaire elementen: aarde, lucht, vuur en water.Dit werd een van de vroegste theorieën die over deeltjesfysica werden gepostuleerd, hoewel sommige historici het als een complexe poging beschouwen om de non-dualisme-theorie van Parmenides te ontkennen.

Hij verwierp eenvoudig de aanwezigheid van enige leegte of lege ruimte, dus volledig in tegenspraak met de filosofische ideologie van Parmenides. Hij bracht het idee naar voren van tegengestelde drijvende krachten die betrokken zijn bij de opbouw van de wereld, namelijk liefde als oorzaak van eenheid en strijd als oorzaak van scheiding. Hij werd ook de eerste persoon die een evolutionair verslag gaf over de ontwikkeling van soorten.

Zeno (490 v.Chr. – 430 v.Chr.)

In een tijd waarin de meeste filosofen in het oude Griekenland rede en kennis gebruikten om de natuur te interpreteren, besteedde Zeno van Elea zijn tijd aan het ophelderen van de vele puzzels en paradoxen van beweging en pluraliteit. Het is vermeldenswaard dat hij vele jaren vóór de ontwikkeling van de logica probeerde om tegenstrijdige conclusies in de fysieke wereld uit te leggen.

Zeno breidde en verdedigde de filosofische ideologieën die door Parmenides waren gevestigd, die veel tegenstand van gewone mening op dat moment. Hij stelde zelf meerdere paradoxen voor, waarover onder latere generaties filosofen werd gedebatteerd. De meeste hedendaagse argumenten over zijn paradoxen gingen over de oneindige verdeling van tijd en ruimte, zoals als er een afstand is, dan is er ook de helft van die afstand enzovoort. Zeno was de eerste in de filosofische geschiedenis die aantoonde dat het concept van oneindigheid bestond.

Pythagoras (570 v.Chr. – 495 v.Chr.)

Een andere pre-socratische Griekse filosoof, Pythagoras, staat veel meer bekend om zijn theorieën en ideeën in de wiskunde dan in de filosofie. In feite is hij het best bekend om de stelling in de meetkunde die naar hem is vernoemd. Hij is een van de bekendste namen in de pre-socratische samenleving, maar we weten verrassend weinig over hem. Hij wordt gecrediteerd voor het oprichten van een filosofische school die een groot aantal volgers vergaarde.

Het was op deze school dat Pythagoras een wederzijdse harmonie probeerde te vinden tussen het echte leven en de praktische aspecten van de filosofie. Zijn leringen waren niet strikt beperkt tot wat we kennen als filosofie, maar omvatten ook veelvoorkomende kwesties zoals leefregels, wat voor dagelijks voedsel we moeten eten, enzovoort. Hij beschouwde de wereld als de perfecte harmonie en baseerde zijn leer op hoe een harmonieus leven te leiden.

Socrates (469 v.Chr. – 399 v.Chr.)

Socrates begon aan een geheel nieuw perspectief om praktische resultaten te bereiken door de toepassing van filosofie in ons dagelijks leven, iets dat grotendeels ontbrak in de benadering van de pre-socratische filosofie. Hij stapte openlijk af van de meedogenloze fysieke speculaties die eerdere filosofen zo druk hadden gehad met het interpreteren en assimileren en probeerden een ethisch systeem op te zetten dat gebaseerd was op menselijk redeneren in plaats van verschillende (en vaak breed bediscussieerde) theologische doctrines.

In plaats daarvan van het uitbarsten van ideeën die uitsluitend op zijn individuele interpretaties waren gebaseerd, ondervroeg hij mensen meedogenloos over hun overtuigingen en probeerde hij definities van deugden te vinden door met iemand te praten die beweerde zulke kwaliteiten te bezitten. Socrates werd een sleutelfiguur en verzamelde talloze volgelingen, maar hij maakte ook veel vijanden. Uiteindelijk leidden zijn overtuigingen en realistische benadering van filosofie tot zijn executie. Maar je zou kunnen zeggen dat zijn filosofische martelaarschap, meer dan wat dan ook, hem tot de iconische figuur maakte die hij nu is.

Lees meer over de bijdragen van Socrates.

Plato (427) BC – 347 BC)

Plato was een leerling van Socrates en werd zichtbaar beïnvloed door de filosofische benadering van zijn meester. Maar terwijl Socrates meedogenloos bezig was met het interpreteren van filosofie op basis van menselijk redeneren, combineerde Plato de twee belangrijkste benaderingen van pre-socratische metafysica en natuurlijke theologie met socratische ethische theologie.

De basis van Platos filosofie is drieledig: dialecten, ethiek en fysica, waarbij het centrale punt van unisono de theorie van vormen is. Voor hem was de hoogste vorm die van het goede, dat hij aannam als de oorzaak van zijn en kennis. In de natuurkunde was hij het eens met veel Pythagorische opvattingen. De meeste van zijn werken, vooral zijn beroemdste werk The Republic, combineren verschillende aspecten van ethiek, politieke filosofie en metafysica onder andere tot een systematische, zinvolle en toepasbare filosofie.

Lees meer over de ontdekkingen van Plato.

Aristoteles (384 v.Chr. – 322 v.Chr.)

Aristoteles van Stagira was de meest invloedrijke onder de discipelen van Plato. Zijn interpretatie van de dingen was meer gebaseerd op feiten die waren geleerd uit de ervaring die mensen winst in hun leven, een benadering die verschilde van die van zijn meester die de voorkeur gaf aan een perspectief dat buiten de bereikbaarheid van de fysieke zintuigen lag.Hij bleek een vindingrijke schrijver en een even creatieve polymath te zijn, en herschreef geleidelijk vooraf vastgestelde concepten op bijna alle kennisgebieden die hij tegenkwam.

In een tijd waarin de menselijke kennis nog veel te algemeen was, herschreef hij deze kennis opgedeeld in verschillende categorieën zoals ethiek, biologie, wiskunde en natuurkunde – een classificatiepatroon dat nog steeds wordt gebruikt. Aristoteles is echt een sleutelfiguur in de oude Griekse filosofie, wiens invloed een impact had tot ver buiten de grenzen van het oude Griekenland.

Thales van Milete (620 v.Chr. – 546 v.Chr.)

Thales van Miletus krijgt de eerste plaats op deze lijst omdat hij een cruciaal punt vertegenwoordigt in de oude Griekse filosofie waaruit volgende generaties beroemde denkers, theoretici, dialectiek, metafysici en filosofen voortkwamen. Hij wordt onder historici geprezen als de vader van de oude Griekse filosofie. De meeste ideologieën van Thales komen van Aristoteles, die naar Thales verwijst als de eerste persoon die basisprincipes zoals de oorsprong van materie heeft onderzocht. Thales zou ook de grondlegger zijn van de school voor natuurfilosofie.

Als filosoof beperkte Thales zijn onderzoek zelden tot het beperkte gebied van hedendaagse kennis en was hij actief betrokken bij het begrijpen van verschillende aspecten van kennis, zoals filosofie, wiskunde, wetenschap en aardrijkskunde. Hij zou ook een goed gedefinieerde standaard hebben ontwikkeld om te theoretiseren waarom veranderingen plaatsvinden. Hij stelde water voor als het basisonderdeel van de wereld. Thales werd zeer gewaardeerd onder de oude Grieken en zijn hypothesen voegden gewoonlijk betekenis en breedte toe aan reeds bestaande ideeën over de natuur.

Conclusie

De opkomst van de hele westerse filosofische traditie kan worden teruggevoerd tot het tijdperk van de oude Griekse filosofie. De evolutie van filosofie en kritisch denken in het oude Griekenland begon ergens rond de zesde eeuw voor Christus en speelde aantoonbaar een cruciale rol in de daaropvolgende ontwikkeling van de kennis die we vandaag hebben. Filosofen pasten verschillende benaderingen van hun filosofische reis toe, zochten naar antwoorden op bekende paradoxen en creëerden onderweg nog talloze andere. Dit begon met de eerste poging van Thales om vanuit een methodisch perspectief naar de wereld te kijken. Het daaropvolgende cohort van kritische denkers ging verder met het diversifiëren van deze benadering tot natuurwetenschap, metafysica en uiteindelijk ethische theologie – wat leidde tot de evolutie van de filosofie zoals we die vandaag kennen.