Tien wilde feiten over de “Big Five”

De term “Big Five” verwees oorspronkelijk naar de moeilijkheid bij het jagen op de leeuw, luipaard, neushoorn, olifant en Afrikaanse buffel. Deze vijf grote Afrikaanse zoogdiersoorten stonden bekend als gevaarlijk en het werd door trofeejagers als een prestatie beschouwd om ze naar huis te brengen.

Tegenwoordig neemt de uitdrukking echter een zachtere vorm aan, verwijzend naar het zien van de Big Five – niet op hen neerschieten —Tijdens safaris in het wild op het Afrikaanse continent.

We hebben 10 feiten over de Big Five verzameld om indruk te maken op je toekomstige safarivrienden.

10) Buffels belangrijkste roofdier is de leeuw. Buffels zullen proberen een ander lid te redden dat is gepakt. Er is waargenomen dat ze een leeuw hebben gedood nadat deze een lid van de groep heeft gedood.

9) Luipaarden kunnen uitstekend in bomen klimmen. Ze zullen vaak beschermen ze doden in een boom om te voorkomen dat leeuwen en hyenas het stelen. Ze zijn ook sterke zwemmers en eten af en toe vis en krabben.

8) Afrikaanse e lefanten communiceren over grote afstanden met een lage frequentie die niet door mensen kan worden gehoord.

7) Neushoorns hebben een slecht zicht en vallen soms per ongeluk bomen en rotsen aan. Hun gehoor en reukvermogen zijn echter uitstekend, waardoor hun slechte gezichtsvermogen vaak wordt gecompenseerd.

6) Er wordt aangenomen dat de Afrikaanse buffel niet nauw verwant is aan de waterbuffel, ook al lijken ze oppervlakkig op elkaar . En in tegenstelling tot de waterbuffel is de gevaarlijke Afrikaanse buffel nooit gedomesticeerd.

5) De neushoorn is de meest bedreigde soort van de Big Five. De wereldwijde stroperij van neushoorns bereikte in 2009 een hoogtepunt in 15 jaar. De illegale handel wordt gedreven door een Aziatische vraag naar hoorns, nog verergerd door steeds geavanceerdere stropers die nu diergeneesmiddelen, gif, kruisbogen en wapens van hoog kaliber gebruiken om neushoorns te doden. Zeer weinig neushoorns overleven nu buiten nationale parken en reservaten.

4) Typisch, hoe donkerder de manen van een leeuw, hoe ouder hij is.

3) Het luipaard is nachtelijk, eenzaam en geheimzinnig , verborgen blijven gedurende de dag. Ze zijn de minst geziene van de Big Five.

2) Veel plantensoorten hebben zaden ontwikkeld die afhankelijk zijn van het passeren door het spijsverteringskanaal van een olifant voordat ze kunnen ontkiemen. Ten minste een derde van de boomsoorten in West-Afrikaanse bossen zijn op deze manier afhankelijk van olifanten voor verspreiding.