The American Yawp Reader (Nederlands)

William Lloyd Garrison introduceert The Liberator, 1831

William Lloyd Garrison nam vanaf jonge leeftijd deel aan hervormingsdoeleinden in Massachusetts . In de jaren 1820 pleitte hij voor de zwarte kolonisatie in Afrika en de geleidelijke afschaffing van de slavernij. Het lezen van het werk van zwarte noorderlingen zoals David Walker veranderde van gedachten. In 1831 creëerde hij een krant, genaamd The Liberator. Het volgende is het openingsessay dat Garrison gebruikte om het doel van zijn paper uit te leggen.

In de maand augustus deed ik voorstellen voor het publiceren van “THE LIBERATOR” in Washington City; maar de onderneming, hoewel geprezen in verschillende delen van het land, werd verlamd door publieke onverschilligheid. de verwijdering van het genie van universele emancipatie naar de zetel van de regering heeft de oprichting van een soortgelijk tijdschrift in dat kwartaal minder dwingend geboden.

Tijdens mijn recente rondreis met als doel de geesten van de mensen te prikkelen door een serie van verhandelingen over het onderwerp slavernij, gaf elke plaats die ik bezocht een nieuw bewijs van het feit dat er een grotere revolutie in het publieke sentiment zou plaatsvinden in de vrije staten – en in het bijzonder in New-England – dan in het Zuiden. minachting meer bitter, oppositie actiever, afkeer meedogenlozer, vooroordelen koppiger en apathie meer bevroren dan onder slavenhouders zelf. Natuurlijk waren er individuele uitzonderingen op het tegendeel. Deze toestand trof, maar leerde niet tien mij. Ik besloot, bij elk gevaar, de emancipatiestandaard in de ogen van de natie op te heffen, in het zicht van Bunker Hill en in de geboorteplaats van vrijheid. Die standaard is nu ontvouwd; en mag het lang blijven drijven, ongedeerd door de verwoestingen van de tijd of de projectielen van een wanhopige vijand, ja, totdat elke ketting wordt verbroken en elke slaaf wordt vrijgelaten! Laat zuidelijke onderdrukkers beven – laat hun geheime medeplichtigen beven – laat hun noordelijke apologeten beven – laat alle vijanden van de vervolgde zwarten beven.

Ik acht de publicatie van mijn originele prospectus overbodig, aangezien het een brede circulatie. De principes die erin zijn ingeprent, zullen in dit document gestaag worden nagestreefd, behalve dat ik mezelf niet zal opstellen als de politieke partizaan van iemand. Bij het verdedigen van de grote zaak van de mensenrechten wil ik de hulp krijgen van alle religies en alle partijen.

Instemmen met de “vanzelfsprekende waarheid” die wordt gehandhaafd in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring, “dat alle mensen zijn gelijk geschapen en door hun Schepper begiftigd met bepaalde onvervreemdbare rechten, waaronder leven, vrijheid en het nastreven van geluk ”. Ik zal krachtig strijden voor de onmiddellijke vrijmaking van onze slavenbevolking. In Park-Street Church, op 4 juli 1829, in een toespraak over slavernij, stemde ik zonder nadenken in met de populaire maar verderfelijke leer van de geleidelijke afschaffing. Ik grijp deze gelegenheid aan om een volledige en ondubbelzinnige herroeping te maken en zo in het openbaar vergeving te vragen aan mijn God, aan mijn land en aan mijn broeders, de arme slaven, omdat ik een gevoel heb geuit dat zo vol verlegenheid, onrechtvaardigheid en absurditeit is. Een soortgelijke herroeping, van mijn pen, werd gepubliceerd in de Genius of Universal Emancipation in Baltimore, in september 1829. Mijn geweten is nu tevreden.

Ik ben me ervan bewust dat velen bezwaar hebben tegen de strengheid van mijn taalgebruik; maar is er geen reden voor ernst? Ik zal zo hard zijn als de waarheid en zo compromisloos als gerechtigheid. Over dit onderwerp wil ik niet met mate denken, spreken of schrijven. Nee! Nee! Zeg tegen een man wiens huis in brand staat om matig alarm te slaan; zeg hem dat hij zijn vrouw met mate moet redden uit de handen van de verkrachter; vertel de moeder dat ze haar baby geleidelijk uit het vuur moet halen waarin het is gevallen; – maar dring er bij mij op aan om geen gematigdheid te betrachten in een zaak als het heden! Ik ben in alle ernst – ik zal niet twijfelen, ik zal geen excuses aanbieden – ik zal geen centimeter terugtrekken – EN IK ZAL GEHOORD WORDEN. De apathie van de mensen is voldoende om elk beeld van zijn voetstuk te laten springen en de opstanding van de doden te bespoedigen.

Er wordt beweerd dat ik de oorzaak van de emancipatie vertraag door de grofheid van mijn scheldwoord en de snelheid van mijn maatregelen. De aanklacht is niet waar. Op deze vraag wordt mijn invloed, hoe nederig ook, op dit moment in aanzienlijke mate gevoeld en zal in de komende jaren gevoeld worden – niet schadelijk, maar weldadig – niet als een vloek, maar als een zegen; en het nageslacht zal getuigen dat ik gelijk had. Ik wens God te danken, dat hij mij in staat stelt “de vrees voor mensen die een strik brengt” te negeren en zijn waarheid te spreken in al haar eenvoud en kracht …

Onderdrukking! Ik heb je gezien , van aangezicht tot aangezicht,

En ontmoette je wrede oog en troebel voorhoofd;

Maar je ziel-vernietigende blik vrees ik nu niet –

Voor angst om trotser gevoelens maken plaats

Van diepe afschuw!De schande minachten

Van slaafse knieën die aan uw voetenbank buigen,

Ik kniel ook – maar met een veel andere gelofte

Gegroet u en uw hord van huurlingen basis: –

Ik zweer het, terwijl levensbloed mijn kloppende aderen verwarmt,

Nog steeds te verzetten en te dwarsbomen, met hart en hand,

Uw brutale zwaai – tot de ketens van Afrika

zijn gebroken, en vrijheid heerst over het geredde land, –

vertrappende onderdrukking en zijn ijzeren staaf:

Dat is de gelofte die ik afleg – DUS HELP MIJ GOD!