Symptom Checker

Ik ben altijd een ruimtecadet geweest. Gevoelig om te laat te komen en dingen te verliezen, teruggebracht uit dagdromen door mensen die voor mijn gezicht in de handen klappen. “Earth to Rae,” zeiden ze geïrriteerd. Als kind las ik urenlang, maar de eenvoudigste huiswerkopdrachten brachten me tot een huilerige puinhoop.

“Je kunt dit doen”, drongen mijn verbijsterde ouders aan. . “Je kent dit soort dingen!”

“Nee, dat kan ik niet,” zou ik brullen. “Ik ben niet normaal genoeg om een normaal mens te zijn. Er is iets mis met mij.”

Jaren later, een paar maanden na mijn 21ste verjaardag, kreeg dat “iets mis” eindelijk een naam: aandacht- hyperactiviteitsstoornis.

Waarom duurde het zo lang?

Verstoppen in het volle zicht

“We leerden aanvankelijk dat ADHD het fenomeen van jongens is”, zegt Dr. Stephen Hinshaw, voorzitter van de afdeling psychologie van UC Berkley. “Drie decennia later weten we dat dit een voorwaarde voor gelijke kansen is.”

Gelijke kansen, misschien, maar even erkend en behandeld is het niet.

Volgens de CDC hebben jongens een veel grotere kans om de diagnose ADHD te krijgen – niet noodzakelijk omdat meisjes minder vatbaar zijn voor de aandoening, maar omdat ADHD zich bij meisjes anders presenteert. De symptomen zijn vaak subtieler en passen niet in het stereotype.

“Meisjes zijn niet zo hyperactief”, zegt dr. Patricia Quinn, directeur en mede-oprichter van het National Resource Center for Girls and Vrouwen met ADHD. “Mensen stellen zich kleine jongens voor die tegen de muren stuiteren en denken: zo ziet ADHD eruit en als dit meisje er niet zo uitziet, heeft ze geen ADHD.”

Beleefd dagdromend onderpresteerders Trek gewoon niet de aandacht zoals hyperactieve en impulsieve jongens dat doen. Uit het raam staren is niets als het kind naast je op de vensterbank danst.

Een late of gemiste diagnose betekent niet alleen dat meisjes niet de academische diensten en accommodatie krijgen die hen zouden kunnen helpen slagen . Onderzoek wijst uit dat niet-gediagnosticeerde ADHD het zelfvertrouwen van meisjes en jonge vrouwen en in sommige gevallen hun geestelijke gezondheid in gevaar kan brengen. Terwijl jongens met ADHD de neiging hebben om hun frustratie naar buiten te brengen, de stomme test de schuld te geven, zich op te gedragen en zich uit te gedragen, hebben meisjes meer kans om zichzelf de schuld te geven door hun woede en pijn naar binnen te keren. angst- en eetstoornissen dan meisjes zonder.

In 2012 publiceerden Hinshaw en zijn team een studie waaruit bleek dat meisjes met gecombineerde ADHD een significant hoger percentage zelfmoordpogingen en zelfbeschadiging hebben, hoewel 40 procent van hen zijn hun hyperactieve en impulsieve symptomen tijdens de adolescentie ontgroeid. “Het gebrek aan sociale en academische vaardigheden – het cumulatieve effect van wat ze misten toen ze jonger waren – eist zijn tol”, zegt Dr. Hinshaw.

Zonder de juiste diagnose en begrip worden mislukkingen bewijs, bevestiging van zelfveroordeling kosten: ik ben niet slim. Ik ben een mislukkeling. Ik hoor er niet bij.

Quinn zegt dat ze ouders vraagt of hun dochters op jonge leeftijd ooit hebben gezegd: “Ik ben dom.”

“Honderd procent zegt ja,” merkt ze op. “Zelfs als kind, al vanaf 8 jaar, weet je dat je geen dingen kunt doen die andere mensen wel kunnen. En dat eist zijn tol.”

Een 12-jarig meisje met ADHD weet ik zeg het het beste: “Als iedereen deze dingen kan doen en ik niet, dan moet ik het zijn.”

Op woensdag dragen we roze

Kinderen van tegenwoordig hebben meer verplichtingen en kansen dan ooit tevoren. Het woord overscheduling is op ieders lippen en de hoop op toelating tot de universiteit doemt op. De druk om te multitasken en te slagen is vertienvoudigd.

Een van de gevolgen hiervan is dat meisjes die eerder met hun ADHD-symptomen konden omgaan, dit niet meer kunnen. Een meisje dat het prima deed op de lagere school kan plotseling merken dat ze verdrinkt in de academische, sociale en buitenschoolse ingewikkeldheden van de middelbare school.

Kathleen Nadeau, directeur van het Chesapeake Centre for ADHD, legt uit. Meisjes met ADHD hebben vaak moeite om de talloze sociale subtiliteiten van de meisjeswereld te ontcijferen: wat te dragen, wat te zeggen, hoe te praten, wanneer te troosten, wanneer gemeen te zijn. “Meisjes staan veel meer onder druk om sociaal afgestemd en zelfbeheersbaar te zijn”, zegt dr. Nadeau, die klinisch psycholoog is. Als ze niet in staat zijn om in te passen of te presteren volgens de meisjescode, kunnen ze een doelwit voor gemene meisjes en laat ze geïsoleerd en verward achter.

Dr. Hinshaw verwijst naar deze ondeugd-achtige druk als de “drievoudige binding”. Alle meisjes, zegt hij, zijn onderworpen aan een drietal onredelijke verwachtingen:

1. Wees goed in meisjesdingen, wees mooi, empathisch, ingetogen en beleefd.
2. Wees goed bij “guy things”, wees competitief, gedreven, grappig en atletisch.
3. Dit alles en meer! Voldoe aan deze onmogelijke normen, laat het er moeiteloos uitzien en er goed uitzien terwijl je het doet.

Overweldigend voor iedereen, zegt Dr. Hinshaw, maar “voor meisjes met ADHD is dit een viervoudige binding. ” Er is geen opt-out.

En hoewel sommige meisjes erin slagen het hoofd boven water te houden, heeft succes een zeer hoge prijs. Soms zijn we onze eigen ergste vijanden, huiverend en compenserend, terwijl we koortsachtig aan het ene en aan het andere werken. , zo niet belangrijker dingen.

“Meisjes met ADHD verbergen zich vaak omdat ze heel hun best doen om deze schijn van bekwaamheid op te werpen”, zegt Dr. Nadeau. “Maar wat er achter die façade zit, is: Ja, ik heb een goed cijfer voor dit papier, maar ik ben nu twee dagen wakker en ik ben zo gestrest dat ik op het punt sta om gek te worden.”

Whats in a name?

De tijd tussen het verklaren van mijn onvermogen om een normaal persoon te zijn en het krijgen van de diagnose was turbulent en frustrerend. Elke mislukking deed afbreuk aan mijn zelfrespect. Ik begon mezelf te zien als gebroken, stom, het een van deze dingen die niet was zoals de anderen.

Maar plotseling, toen ik mezelf herkende in de symptomen, was de verbijsterende discrepantie tussen wat ik zou moeten kunnen en wat ik eigenlijk leek waartoe in staat was niet langer een ongezien, naamloos ding. Het was iets buiten mezelf, iets dat ik kon begrijpen, iets dat ik kon plannen en beheren.

“Sommige meisjes hebben een bril nodig, andere hebben een ADHD-behandeling nodig,” zegt dr. Hinshaw. “Het is een kwetsbaarheid die moet worden aangepakt, het definieert jou niet.”

Ik ken uit de eerste hand de voordelen van een diagnose, en ik hoop dat met de vooruitgang in onderzoek en belangenbehartiging de volgende generatie heeft gewonnen ik hoef niet zo lang te wachten.