St. Teresa van Ávila

St. Teresa van Ávila, ook wel de heilige Teresa van Jezus genoemd, oorspronkelijke naam Teresa de Cepeda y Ahumada, (geboren 28 maart 1515, Ávila, Spanje – overleden 4 oktober 1582, Alba de Tormes; heilig verklaard 1622; feestdag 15 oktober), Spaans non, een van de grote mystici en religieuze vrouwen van de rooms-katholieke kerk, en auteur van spirituele klassiekers. Zij was de grondlegger van de Karmelietenhervorming, die de soberheid en het contemplatieve karakter van het primitieve Karmelietenleven herstelde en benadrukte. St. Teresa werd in 1970 door paus Paulus VI tot doctor van de kerk verheven, de eerste vrouw die zo geëerd werd.

Haar moeder stierf in 1529, en ondanks het verzet van haar vader ging Teresa binnen , waarschijnlijk in 1535, het Karmelietenklooster van de Incarnatie in Ávila, Spanje. Binnen twee jaar stortte haar gezondheid in, en ze was drie jaar invalide, gedurende die tijd ontwikkelde ze liefde voor mentaal gebed. Na haar herstel stopte ze echter met bidden. Ze bleef 15 jaar in een staat verdeeld tussen een wereldse en een goddelijke geest, totdat ze in 1555 een religieus ontwaken onderging.

In 1558 begon Teresa na te denken over het herstel van het leven in de Karmelieten tot zijn oorspronkelijke naleving. van soberheid, die in de 14e en 15e eeuw was versoepeld. Haar hervorming vereiste volledige terugtrekking, zodat de nonnen konden mediteren over de goddelijke wet en, door middel van een gebedvol leven van boete, konden uitoefenen wat zij noemde “onze roeping tot herstel” voor de zonden van de mensheid. In 1562, met toestemming van paus Pius IV het eerste klooster (St. Josephs) van de Karmelietenhervorming. Een storm van vijandigheid kwam van gemeentelijke en religieuze personen, vooral omdat het klooster zonder schenking bestond, maar ze stond vastberaden op armoede en levensonderhoud alleen door middel van openbare aalmoezen.

Johannes Baptist Rossi, de karmelietische prior-generaal uit Rome, ging in 1567 naar Ávila en keurde de hervorming goed, waarbij Teresa opdracht gaf om meer kloosters te stichten en kloosters te stichten. In hetzelfde jaar ontmoette ze in Medina del Campo, Spanje, een jonge karmelietenpriester Juan de Yepes (later Sint-Jan van het Kruis, de dichter en mysticus), van wie ze zich realiseerde dat hij de karmelietenhervorming voor mannen kon initiëren. Een jaar later opende Juan het eerste klooster van de primitieve heerschappij in Duruelo, Spanje.

Ondanks een zwakke gezondheid en grote moeilijkheden, bracht Teresa de rest van haar leven door met het oprichten en verzorgen van nog eens 16 kloosters in heel Spanje. In 1575, terwijl ze in het klooster van Sevilla (Sevilla) was, brak er een jurisdictiegeschil uit tussen de broeders van de herstelde primitieve regel, bekend als de ongeschoeide (of ongeschoren) karmelieten, en de observanten van de gematigde regel, de veroordeelde ( of “Shod”) Karmelieten. Hoewel ze de problemen had voorzien en getracht het te voorkomen, mislukten haar pogingen. De karmelieten-generaal, aan wie ze een verkeerde voorstelling van zaken had gekregen, beval haar zich terug te trekken in een klooster in Castilië en op te houden met het oprichten van nieuwe kloosters; Juan werd vervolgens in 1577 in Toledo gevangengezet.

In 1579 werd, grotendeels door de inspanningen van koning Filips II van Spanje, die Teresa kende en bewonderde, een oplossing tot stand gebracht waarbij de karmelieten van de primitieve heerschappij onafhankelijk werden jurisdictie, bevestigd in 1580 door een rescript van paus Gregorius XIII. Teresa, gebroken in gezondheid, kreeg toen de opdracht de hervorming te hervatten. Tijdens reizen die honderden kilometers aflegden, maakte ze uitputtende missies en werd ze dodelijk getroffen op weg naar Ávila vanuit Burgos, Spanje.

Teresas ascetische doctrine is aanvaard als de klassieke uiteenzetting van het contemplatieve leven en haar spirituele geschriften behoren tot de meest gelezen. Haar leven van de moeder Teresa van Jezus (1611) is autobiografisch; het Boek van de Stichtingen (1610) beschrijft de oprichting van haar kloosters.Haar erkende geschreven meesterwerken over de vooruitgang van de christelijke ziel naar God door gebed en contemplatie zijn The Way of Perfection (1583), The Interior Castle (1588), Spiritual Relations, Exclamations of the Soul to God (1588), en Conceptions on the Gods liefde. Van haar gedichten zijn er 31 bewaard gebleven; van haar brieven zijn er 458 bewaard gebleven.