St. Brigid van Ierland
St. Brigid van Ierland, Brigid ook gespeld als Brigit of Bridget, ook wel Brigid of Kildare of Bride, Irish Bríd genoemd, (geboren, volgens de traditie, Fochart, nabij Dundalk, County Louth, Ierland – stierf c. 525, Kildare, Ierland; feestdag 1 februari), maagd en abdis van Kildare, een van de patroonheiligen van Ierland.
Er is weinig bekend over haar leven, maar uit legende, mythe en folklore. Volgens deze werd ze geboren uit een nobele vader en een slavin en werd ze samen met haar moeder verkocht aan een druïde, die ze later tot het christendom bekeerde. Toen ze werd vrijgelaten, keerde ze terug naar haar vader, die haar probeerde uit te huwelijken met de koning van Ulster. Onder de indruk van haar vroomheid verwijderde de koning haar uit het ouderlijk toezicht. Volgens het Liber hymnorum (11e eeuw) werd de Curragh, een vlakte in Kildare, door de koning van Leinster aan St. Brigid geschonken. Bij Kildare richtte ze het eerste nonnenklooster in Ierland op. De gemeenschap werd een dubbele abdij voor monniken en nonnen, met de abdis boven de abt. Haar vriend St. Conleth werd, op wenk van Brigid, bisschop van haar volk. Ze zou actief zijn geweest bij het oprichten van andere nonnengemeenschappen.
St. Brigid komt voor in een schat aan literatuur, met name het Boek van Lismore, het Breviarium Aberdonense en Bethada Náem n-Érenn. Een van de mooiste en zachtaardigste legendes van Brigid is het verhaal van Dara, de blinde non, voor het herstel van wiens gezichtsvermogen Brigid bad. Toen het wonder werd verleend, realiseerde Dara zich dat de helderheid van het zicht God in het oog van de ziel vertroebelde, waarop ze Brigid vroeg haar terug te brengen naar de schoonheid van de duisternis. Brigid zou ook op wonderbaarlijke wijze water hebben veranderd in bier voor een leprakolonie en genoeg bier hebben geleverd voor 18 kerken uit één vat; ze wordt soms beschouwd als een van de beschermheiligen van bier.
Brigids feestdag wordt gevierd zo ver weg van Ierland als Australië en Nieuw-Zeeland. Vroeger werd ze gevierd in delen van Schotland en Engeland, bekeerd door Keltische geestelijken. De kerk van St. Brides, Fleet Street, Londen, is aan haar opgedragen.