Rationele-keuzetheorie
Elementen en structuur
In de rationele-keuzetheorie worden actoren beschreven door hun onveranderlijke sets van voorkeuren voor alle denkbare mondiale uitkomsten. Agenten zouden rationeel zijn als hun voorkeuren volledig zijn – dat wil zeggen, als ze een relatie van superioriteit, inferioriteit of onverschilligheid weerspiegelen tussen alle paren keuzes – en logisch geordend zijn – dat wil zeggen, ze vertonen geen cyclische inconsistenties. Bovendien vertonen rationele agenten voor keuzes waarbij de waarschijnlijkheid van uitkomsten riskant of onzeker is, consistentie tussen hun keuzes, net zoals men zou verwachten van een scherpzinnige gokker.
De consistentie-relaties tussen voorkeuren en uitkomsten worden vermeld. in wiskundige axiomas; een rationeel middel is iemand wiens keuzes de interne consistentie weerspiegelen die wordt vereist door de axiomas van rationele keuze. De rationele-keuzetheorie stelt dat alle overwegingen die relevant zijn voor keuze (waaronder houdingen ten opzichte van risico, wrok, sympathie, afgunst, loyaliteit, liefde en een gevoel van eerlijkheid) kunnen worden opgenomen in de voorkeursrangschikking van agenten voor alle mogelijke eindtoestanden. Sociale wetenschappers hebben slechts indirect toegang tot de verlangens van agenten via hun geopenbaarde keuzes. Daarom leiden onderzoekers terug uit waargenomen gedrag om de voorkeurshiërarchie te reconstrueren waarvan wordt aangenomen dat deze de beslissingen van een rationele agent reguleert.
Rationele-keuzetheorie is een fundamenteel element van de speltheorie, dat een wiskundig kader biedt voor het analyseren van individuen onderling afhankelijke interacties. In dit geval worden individuen bepaald door hun voorkeuren ten opzichte van resultaten en de reeks mogelijke acties die voor elk beschikbaar zijn. Zoals de naam suggereert, vertegenwoordigt speltheorie een formele studie van sociale instellingen met vaste regels die de acties van agenten relateren aan de resultaten. Zulke instellingen kunnen worden gezien als gelijkenis met de gezelschapsspelen bridge, poker en boter-kaas-en-eieren. De speltheorie gaat ervan uit dat agenten gelijkgestemde rationele tegenstanders zijn die zich bewust zijn van elkaars voorkeuren en strategieën. Een strategie is het uitgebreide spelplan dat elk zal implementeren, of de volledige set instructies die een ander namens een agent zou kunnen implementeren, die het beste past bij individuele voorkeuren met het oog op de specifieke structurele onvoorziene omstandigheden van het spel. Dergelijke onvoorziene gebeurtenissen zijn onder meer het aantal gameplay, de opeenvolgende structuur van het spel, de mogelijkheid om coalities te vormen met andere spelers en de voorkeuren van andere spelers ten opzichte van resultaten.
Voor sociale wetenschappers die speltheorie gebruiken om collectieve resultaten te modelleren, uit te leggen en te voorspellen, worden games ingedeeld in drie groepen: puur coöperatieve games waarin spelers de voorkeur geven aan en gezamenlijk profiteren van dezelfde resultaten ; puur competitieve spellen waarbij de winst van een persoon het verlies van een ander is; en gemengde spellen, inclusief het dilemma van de gevangene, waarbij verschillende motieven van samenwerking en competitie betrokken zijn. Speltheorie is een wiskundige oefening in zoverre theoretici ernaar streven het collectieve resultaat van verschillende spelvormen op te lossen, rekening houdend met hun structuur en de voorkeuren van agenten. Evenwichtsoplossingen zijn van het grootste belang omdat ze aangeven, volgens het Nash-evenwichtsconcept, dat, gegeven de acties van alle andere agenten, elke agent tevreden is met zijn of haar gekozen spelstrategie. Evenwichtsoplossingen hebben de eigenschap van stabiliteit doordat ze spontaan worden gegenereerd als functie van de voorkeuren van agenten. Het oplossen van games wordt bemoeilijkt door het feit dat een enkele game meer dan één evenwichtsoplossing kan hebben, waardoor het verre van duidelijk is wat de collectieve uitkomst zal zijn. Bovendien hebben sommige games helemaal geen evenwichtsoplossingen.
Een verwarrend kenmerk van de speltheorie houdt verband met de aanname van reflexiviteit van de kant van agenten: agenten moeten strategieën kiezen in reactie op hun overtuiging van welke strategieën anderen zullen kiezen . Dit idee van reflexiviteit brengt sommige onderzoekers ertoe methodologisch individualisme te associëren met speltheorie. Dit is de veronderstelling dat het individu de centrale analyse-eenheid is voor het begrijpen van collectieve resultaten in politiek en economie. Echter, zoals het gebruik van speltheorie voor het begrijpen van interacties in populaties bestudeerd in de evolutionaire biologie duidelijk maakt, zijn de aanname van reflexiviteit en een visie op het individu die een liberaal begrip van politiek en economie zou kunnen ondersteunen, niet essentieel. Na deze observatie te hebben gemaakt, blijft het zo dat velen die speltheorie in de sociale wetenschappen toepassen, deze consistent vinden met individualistische benaderingen die het individu beschouwen als de enige bepalende factor voor persoonlijke voorkeuren, doelen en waarden.Een van de opmerkelijke successen van de rationele-keuzetheorie aan het einde van de 20e eeuw was de uitgebreide herformulering van het begrip van hoe en waarom markten en democratie functioneren om individuele keuzes te respecteren.