Rafael Leonidas Trujillo Molina
Rafael Leonidas Trujillo Molina (1891-1961) leidde 31 jaar over wat waarschijnlijk was de meest absolute en meedogenloze dictatuur in Latijns-Amerika in die tijd. Toen hij in 1930 aan de macht kwam, controleerde hij de regering van de Dominicaanse Republiek totdat hij werd vermoord.
Rafael Trujillo werd geboren op 24 oktober 1891, de zoon van ouders uit de lagere middenklasse. Hij kreeg een rudimentaire opleiding en bekleedde daarna verschillende banen. Zijn eerste stap in de richting van zijn toekomstige carrière werd gezet op 9 december 1918, toen hij werd aanvaard voor een opleiding tot officier in de Constabulary Guard, die vervolgens werd georganiseerd door de Amerikaanse mariniers die de Dominicaanse Republiek bezetten. Hij kwam uit de training en maakte een snelle opmars in de nieuwe militaire organisatie. Kort nadat Horacio Vázquez in 1924 als president werd ingehuldigd, werd Trujillo benoemd tot onderbevelhebber van de wacht. Op 22 juni 1925 werd hij de opperbevelhebber.
Gen. Trujillo werd president als gevolg van een crisis in de eerste maanden van 1930. Tijdens een opstand tegen president Vázquez bleef generaal Trujillo “neutraal”. Als gevolg hiervan trad Vázquez af, werd een voorlopige regering opgericht en werden verkiezingen uitgeschreven. De echte macht was echter in handen van Trujillo, die zich kandidaat stelde voor het presidentschap. Aanhangers van zijn tegenstander werden gevangengezet, in elkaar geslagen en gedood, waardoor Trujillos overwinning werd verzekerd.
Kort na zijn aantreden werd Trujillo geconfronteerd met een grote natuurramp, een orkaan die de hoofdstad vrijwel verwoestte, Santo Domingo. Hij gebruikte dit incident om het land onder de krijgswet te plaatsen en nam energieke stappen om de schade op te ruimen, voor vluchtelingen te zorgen en te beginnen met de wederopbouw van de hoofdstad. Zes jaar later doopte de gemeenteraad van Santo Domingo de stad om tot Ciudad Trujillo in eer van dit evenement. Dit was de eerste van vele eerbetuigingen die Trujillo in feite aan hemzelf toekende. Deze omvatten het hernoemen van de helft van de provincies naar hem en leden van zijn familie, het maken van talloze decoraties waarvan hij de eerste en soms de enige ontvanger was, door de naam van straten te wijzigen. na hem in de hele republiek en bouwde talrijke monumenten ter ere van hem.
Trujillo stond onder onbetwiste controle van de regering. Hij was president van 1930 tot 1938, koos een marionet om hem op te volgen n, maar keerde in 1942 terug als president en bleef tot 1954. Vervolgens koos hij zijn jongste broer, Hector, om de post te bekleden. In 1960, toen het regime van Trujillo onder sterke internationale druk stond, maakte Hector Trujillo plaats voor vicepresident Joaquín Balaguer, die diende tot februari 1962, negen maanden na de dood van Rafael Trujillo.
Zelfs als hij niet in functie was. Domineerde Rafael Trujillo de regering. Hij bleef opperbevelhebber van de strijdkrachten. Alle geheime politiediensten rapporteerden rechtstreeks aan hem. Als hoofd van de enige legale politieke partij stuurde hij de naam van een opvolger naar het congres aan iedereen die daar ontslag nam volgens de bepalingen van een van de verschillende grondwetten die hij had geschreven. Hij bekleedde ook het ongedateerde ontslag van alle openbare ambtsdragers en diende deze in wanneer het hem uitkwam. Als gevolg daarvan was er in een periode van vier jaar meer dan een 200 procent omzet onder de leden van de Kamer van Afgevaardigden.
Trujillo domineerde ook volledig de economie van het land. Hij wees verschillende sectoren toe aan leden van zijn familie. Zijn vrouw controleerde de import en export; zijn var ious broers domineerden radio en televisie, prostitutie en sommige verwerkende industrieën. Trujillo zelf concentreerde zich op landbouw, weidegang en industrie, en dwong alle suikerproducerende bedrijven op één na aan hem te verkopen, nam enorme landgoederen van Dominicaanse eigenaren in beslag en nam zichzelf op als partner in vrijwel elke industriële onderneming in het land. . Zijn fortuin werd eind jaren vijftig geschat op ongeveer $ 500 miljoen.
Trujillo bemoeide zich regelmatig met de zaken van naburige landen. Toen mannen die hadden geprobeerd de Venezolaanse president Rómulo Betancourt te vermoorden begin 1960, toegaven dat ze gestuurd door Trujillo, een speciale conferentie van de Organisatie van Amerikaanse Staten, kondigde een gedeeltelijke economische boycot van de Dominicaanse Republiek af.
Op 30 mei 1961 werd Trujillo vermoord aan de rand van de Dominicaanse hoofdstad. Binnen zes maanden zijn hele familie was in ballingschap, en wat hij zelf het Trujillo-tijdperk had genoemd, was ten einde.
Verder lezen
De twee beste werken over Trujillo zijn Germán E. Ornes, Trujillo : Kleine Cae sar of the Caribbean (1958), en Robert D. Crassweller, Trujillo: The Life and Times of a Caribbean Dictator (1966), die beide kritisch maar feitelijk zijn. Een zeer vijandige studie van zijn regime is Albert C. Hicks, Blood in the Streets: The Life and Rule of Trujillo (1946). Sander Ariza, Trujillo: The Man and His Country (1939), en Abelardo René Manita, Trujillo (5e rev. Ed. 1954), zijn overspelig.□