Pyroclastische stroming
Pyroclastische stroming, bij een vulkaanuitbarsting, een gefluïdiseerd mengsel van hete rotsfragmenten, hete gassen en ingesloten lucht die met hoge snelheid beweegt in dikke, grijze naar zwarte, turbulente wolken die de grond omhelzen. De temperatuur van de vulkanische gassen kan oplopen tot ongeveer 600 tot 700 ° C (1.100 tot 1.300 ° F). De snelheid van een stroming is vaak hoger dan 100 km (60 mijl) per uur en kan snelheden bereiken van wel 160 km (100 mijl) per uur. Stromen kunnen zelfs enige afstand bergopwaarts afleggen als ze voldoende snelheid hebben, wat ze bereiken door de simpele effecten van de zwaartekracht of door de kracht van een zijwaartse uitbarsting uit de zijkant van een exploderende vulkaan. Bij het bereiken van dergelijke temperaturen en snelheden kunnen pyroclastische stromen extreem gevaarlijk zijn. Misschien wel de beroemdste stroom van dit type vond plaats in 1902 op het Frans-Caribische eiland Martinique, toen een enorme nuée ardente (gloeiende wolk) de hellingen van de berg Pelée neerstreek en de kleine havenstad Saint-Pierre verbrandde, waarbij iedereen omkwam. maar twee van de 29.000 inwoners.
US Geological Survey
Pyroclastische stromen vinden hun oorsprong in explosieve vulkaanuitbarstingen, wanneer een gewelddadige uitbreiding van gasfragmenten magma in kleine deeltjes ontsnappen, waardoor zogenaamde pyroclastische fragmenten ontstaan. (de term pyroclastische is afgeleid van het Griekse pyro, bedoel ing vuur en klastisch, wat gebroken betekent.) Pyroclastische materialen worden geclassificeerd op basis van hun grootte, gemeten in millimeters: stof (minder dan 0,6 mm), as (fragmenten tussen 0,6 en 2 mm), sintels (fragmenten tussen 2 en 64 mm, ook bekend als lapilli), blokken (hoekige fragmenten groter dan 64 mm) en bommen (afgeronde fragmenten groter dan 64 mm). De vloeibare aard van een pyroclastische stroom wordt gehandhaafd door de turbulentie van de interne gassen. Zowel de gloeiende pyroclastische deeltjes als de rollende stofwolken die erboven uitstijgen, maken actief meer gas vrij. De uitzetting van deze gassen verklaart het bijna wrijvingsloze karakter van de stroom, evenals de grote mobiliteit en vernietigingskracht.
De nomenclatuur van pyroclastische stromen is complex om twee hoofdredenen. Variaties van pyroclastische stromen zijn genoemd door vulkanologen die verschillende talen gebruiken, wat resulteert in een veelvoud aan termen. Ook is het gevaar van pyroclastische stromen zo groot dat ze tijdens hun vorming zelden zijn waargenomen. Daarom moet de aard van de stromen worden afgeleid uit hun depositos en niet uit direct bewijs, zodat er voldoende ruimte is voor interpretatie. Ignimbrites (van het Latijn voor vuurregenrotsen) worden afgezet door puimsteenstromen, waardoor dikke formaties ontstaan van fragmenten van verschillende grootte van zeer poreus, schuimachtig vulkanisch glas. Ignimbrites worden over het algemeen geproduceerd door grote uitbarstingen die calderas vormen. Nuées ardentes deponeert as- tot fragmenten van blokformaat die dichter zijn dan puimsteen. Pyroclastische pieken zijn stromen met een lage dichtheid die dunne maar uitgebreide afzettingen achterlaten met kruisende lagen. Asstromen laten afzettingen achter die bekend staan als tufsteen, die voornamelijk bestaan uit fragmenten van asgrootte. Nuée ardente afzettingen zijn voornamelijk opgesloten in valleien, terwijl ignimbrites plateaulike afzettingen vormen die de vorige topografie (de configuratie van het oppervlak) begraven. Dikke ignimbrites die erg heet waren toen ze uitbarstten, kunnen verdichten en consolideren tot harde, gelaste tufstenen.
De term tephra (as) zoals oorspronkelijk gedefinieerd was een synoniem voor pyroclastische materialen, maar wordt nu gebruikt in de meer beperkte betekenis van pyroclastische materialen die worden afgezet door door de a ir in plaats van die bezinken uit pyroclastische stromen. Asdeeltjes die bijvoorbeeld uit een wolk met hoge uitbarstingen vallen en wijdverspreide lagen benedenwinds vormen van een vulkaanuitbarsting, worden tephra genoemd en niet een pyroclastische stroomafzetting.
In de nieuwsmedia wordt in veel verslagen van explosieve vulkaanuitbarstingen ten onrechte naar pyroclastische stromen verwezen als lavastromen. Bewegende lavastromen zijn samengesteld uit stroperig gesmolten gesteente. In tegenstelling tot pyroclastische stromen, bewegen lavastromen langzaam en harden bij afkoeling uit tot vast gesteente.