Primaire verontreinigende stof
Primaire verontreinigende stoffen veroorzaken vervuiling doordat ze rechtstreeks in het milieu vrijkomen. De stof die vrijkomt kan al in bepaalde hoeveelheden aanwezig zijn, maar wordt als een primaire verontreinigende stof beschouwd als de extra uitstoot de totale hoeveelheid van de stof op vervuilingsniveaus brengt. Kooldioxide is bijvoorbeeld al van nature aanwezig in de atmosfeer, maar wordt giftig wanneer extra vrijkomingen ervoor zorgen dat het boven de natuurlijke concentraties stijgt. De stijging van het kooldioxidegehalte is een factor die bijdraagt aan het broeikaseffect.
Het direct vrijkomen in de atmosfeer van een chemische stof die normaal niet in de lucht aanwezig is, wordt ook geclassificeerd als een primaire verontreinigende stof. Waterstoffluoride komt bijvoorbeeld vrij uit sommige met kolen gestookte ovens, maar de verbinding is meestal niet aanwezig in niet-verontreinigde lucht.
Een primaire verontreinigende stof kan door veel bronnen worden gegenereerd: pesticidenstof dat intensief wordt gesproeid in landbouwgebieden , emissies van auto-uitlaatgassen en industriële uitlaatgassen, of stof dat wordt opgeworpen door mijnbouwactiviteiten, om er maar een paar te noemen. Sommige primaire verontreinigende stoffen zijn samengesteld uit deeltjes die niet gemakkelijk worden verspreid. Rook, roet, stof en vloeistofdruppels die in de lucht vrijkomen door verbranding van brandstof of andere industriële of landbouwprocessen, worden beschouwd als primaire verontreinigende stoffen.
Primaire verontreinigende stoffen zijn ook afkomstig van natuurlijke bronnen. Vulkanische as, evenals gruis en stof van vulkanische explosies behoren tot deze categorie. Zoutstof dat landinwaarts wordt geblazen door sterke oceaanwinden of gasvormige vervuiling die afkomstig is van moerassen, moerassen en ander ontbindend materiaal, kan ook worden geclassificeerd als primaire verontreinigende stoffen.
Wanneer twee of meer primaire verontreinigende stoffen in de atmosfeer reageren en extra luchtverontreiniging, het resultaat wordt secundaire vervuiling genoemd. Stikstofoxiden kunnen bijvoorbeeld reageren met vluchtige organische stoffen om van smog een secundaire verontreinigende stof te maken.
Zie ook Luchtverontreiniging; Luchtverontreinigingsindex; Luchtkwaliteitscriteria; Nationale omgevingsluchtkwaliteitsnorm