PMC (Nederlands)
Er is veel verwarring over het ware symbool van de geneeskunde. De enige staf met één ineengestrengelde slang is het huidige logo van de American Medical Association. De geschiedenis van dit oude symbool met een erfgoed dat zich uitstrekt over twee millennia is gehuld in de mist van de geschiedenis.1 Veel artsen en het publiek zijn zich er niet van bewust dat er twee verschillende symbolen zijn die gewoonlijk worden gebruikt met twee verschillende oorsprong. In een onderzoek uit 2014 in India bleek bijvoorbeeld dat slechts zes procent van de artsen wist dat de staf van Aesculapius het ware symbool van de geneeskunde was.2
Aesculapius was de god van de geneeskunde en was de zoon van Apollo, de god van genezing (Figuur 1). De staf van Aesculapius is een ruw uitgehouwen tak die planten en groei voorstelt, verstrengeld door een enkele slang. Aesculapius stond bekend als de god van de geneeskunde. Hij werd gedood door zijn grootvader, Zeus, met een bliksemschicht omdat er niet genoeg mensen de onderwereld betraden vanwege zijn genezende vaardigheden. 3, 4
Aesculapius, de god van Medicine, was de zoon van Apollo, de God van genezing.
Hermes (Mercurius) was de boodschapper van de goden en stond bekend om het dragen van een staf die bekend staat als de Caduceus. De caduceus omvatte twee slangen met daarop een stel vleugels. De caduceus is van de Griekse wortel die toverstok van de heraut betekent en was een kenteken van diplomatieke ambassadeurs in verband met handel, welsprekendheid, alchemie, diefstal en liegen.5
De populariteit van de caduceus met twee slangen is waarschijnlijk toegeschreven aan esthetisch aantrekkelijker te zijn dan de enkele slang op de staf van Aesculapius (figuur 2). De symmetrie is evenwichtiger dan de enkele slang.4 De caduceus wordt vaak gebruikt in medisch gerelateerde industrieën zoals farmaceutische producten en ziekenhuisbenodigdheden.
Twee vleugels en twee slangen zijn het verschil tussen de caduceus (links) en de staf van Aesculapius (rechts).
De slang is een krachtig symbool.5 De ouden zagen de slang als een symbool van gezondheid en genezing omdat hij zijn huid kon afwerpen en regenereren. De slang produceerde ook gif dat vele parasieten in het lichaam doodde. Veel patiënten die aan ziekte leden, zoals depressies, werden in de genezingskamers van een tempel geplaatst met slangen tot s hock hen uit hun verdoving.
Hippocrates van Kos was een arts, de vader van de westerse geneeskunde, ca. 450-380 BCE. Men geloofde dat Hippocrates een directe afstammeling was van Aesculapius. Hopelijk weten de meesten van jullie dat de eed van Hippocrates begint met de woorden “Ik zweer bij Apollo, de arts, en bij Aesculapius …”.
De vraag die je moet stellen is hoe de caduceus zo snel populair werd in de De rol van het United States Army Medical Corps (USAMC) is cruciaal. In 1902 werd op voorstel van een assistent-chirurg, kapitein Frederick Reynolds, een nieuwe uniformcode opgesteld en werd de caduceus een kraaginsigne voor al het personeel. in de USAMC. Uit de correspondentie van kapitein Reynold met het kantoor van de Surgeon General blijkt dat hij zich niet bewust was van het onderscheid tussen de caduceus en de Aesculapius. Hij beval het gecombineerd gebruik van de “haan van Aesculapius” en de caduceus aan. Zijn verklaring aan de Surgeon General dat het Medical Corps van “verschillende buitenlandse mogendheden, met name de Engelsen” alle de caduceus vertoonde, was ook onjuist. In feite vertoonde geen enkele andere westerse medische militaire dienst van die tijd de caduceus; ze gebruikten allemaal de Aesculapius Medische verenigingen in Azië, India, Canada, Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Afrika en Scandinavië delen allemaal de staf van Aesculapius.
De adoptie van de caduceus door de USAMC lijkt dus te zijn gewoon een misverstand over de klassieke mythologische iconografie.2 Ironisch genoeg werd deze fout bijna vermeden. In maart 1902, toen kapitein Reynolds aanvankelijk voorstelde om over te schakelen naar het caduceus-symbool, wees de chirurg-generaal, GW Sternberg, zijn verzoek volledig af. aanhoudend en, later dat jaar, stuurde hij een tweede brief naar de nieuwe Surgeon General, WH Forwood; dit keer werd zijn voorstel goedgekeurd. Zo werd op 17 juli 1902 de caduceus van goud aangenomen als de zemelen ch insigne van de USAMC. Deze fout bleef niet geheel onopgemerkt. In 1917 ontdekte luitenant-kolonel McCulloch, de bibliothecaris van de Surgeon General, originele documenten waaruit bleek dat het wapen dat een eeuw eerder door de USAMEDD was aangenomen, de Aesculapius had getoond en niet de caduceus. McCulloch betreurde de fout, maar deed niets om de fout te corrigeren.2 Het U.S. Army Medical Corps en het U.S. Navy Medical Corps gebruiken nog steeds de caduceus met de twee slangen. De medische dienst van de Amerikaanse luchtmacht gebruikt de staf van Aesculapius met één slang.
Tot slot:
De staf van Aesculapius vertegenwoordigt de geneeskunde sinds 800 vGT, en de meest deskundige medische autoriteiten ondersteunen de gebruik als het symbool van de geneeskunde.
The New England Journal of Medicine, The American College of Physicians en de World Health Organization maken gebruik van de staf van Aesculapius.
De staf van Aesculapius vertegenwoordigt de geneeskunde sinds 800 vGT en de meeste autoriteiten ondersteunen het gebruik ervan als het symbool van de geneeskunde.
De staf van Aesculapius is het enige echte symbool van de geneeskunde.