Oud-Egyptisch Papyrus

Wat is papyrus?

Papyrus is zowel de verkorte naam van de plant als het papierproduct dat ervan wordt gemaakt, maar wordt meestal het laatste genoemd.

De plant groeit in de rivier de Nijl en kan een hoogte bereiken van ongeveer 5 meter. De lange stengels van de plant werden meestal in water gedrenkt totdat ze een lichte staat van rot bereikten. Ze werden vervolgens naast en op elkaar gelegd , en sloegen plat totdat de stengels in wezen samensmolten. De laatste stap was het drogen.

Egyptenaren gebruikten papyrus echter voor veel meer dan alleen het maken van papier. Papyrus werd ook gebruikt in wov en materiaal zoals manden, matten, touw en sandalen. De stengels kunnen samen worden gebundeld om boten te maken en als ze gedroogd zijn, kunnen ze worden gebruikt voor brandstof. De kunst om papyrus in papier te veranderen is lange tijd verloren gegaan. Hoewel de Egyptenaren niet veel bewijs achterlieten over hoe het werd gedaan, herontdekte Dr. Hassan Ragab het proces in 1965 door intensief onderzoek.

De papyrusplant

Cyperus papyrus is een bloeiende plant die groeit in water. Inheems in Afrika, behoort het tot de zeggefamilie van Cyperaceae en groeit hoge, dichte vegetatie in water. De plant heeft geen bladeren, maar groeit in plaats daarvan uit een klonterige, driehoekige massa stengels. Aan de bovenkant van elke stengel zit een luchtige massa draadachtige stengels die hem het uiterlijk geven van een plumeau.

Bloemen vormen zich uiteindelijk aan het einde van de reeks en vormen bruingroene trossen. Deze maken dan plaats voor bruin fruit dat op noten lijkt. De papyrusplant geniet van de volle zon en is gevoelig voor vorst, zoals de meeste tropische planten.

Geschiedenis van papyrus in het oude Egypte

Het eerste exemplaar van gedocumenteerde papyrus kwam in de eerste van Egypte Veel onderzoekers geloven echter dat papyrus al in 4.000 v.Chr. als schrijfmateriaal werd gebruikt. Het bleef op de een of andere manier tot ongeveer de 11e eeuw doorgaan. Zijn belangrijkste rivalen als schrijfmateriaal waren onder meer boekrollen gemaakt van dierenhuiden en de Chinese methode om papier van lompen te maken.

Perkament en papier werden tegen de 12e eeuw op grote schaal gebruikt in Europa en elders, maar papyrus bleef op sommige plaatsen een optie. Egypte bleef het gebruiken totdat het goedkope papier meer werd gemeenschappelijk.

Oud-Egyptisch Papyri

Een verscheidenheid aan documenten die op papyrus zijn geschreven, is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. De verschillende documenten bevatten een reeks onderwerpen, van biografieën tot kaarten, r geschikte teksten en wetenschappelijke of medische documenten. Een korte lijst van papyri uit het oude Egypte met onderwerp is als volgt:

• Abusir Papyri (record van Neferirkare Kakai)
• Moscow Mathematical Papyrus (wiskundige problemen)
• Berlin Papyrus (medische onderwerpen)
• Westcar Papyrus (magische verhalen)
• Hearst Papyrus (medische tekst)
• Papyrus Boulaq 18 (paleisadministratie)
• Reisner Papyrus (officiële gegevens)
• Turijn Erotische Papyrus (erotische tekeningen)
• Papyrus van Ani (het Dodenboek)
• Turijn Koningslijst (lijst met koningen)
• Gerechtelijke Papyrus van Turijn (Harem-samenzweringsrapport)
• Papyrus Harris 500 (gedichten en verhalen)
• Turijn Papyrus (kaart)
• Leopold II en Amherst Papyrus (misdaad onderzoek)
• Papyrus Lansing (schoolboek)
• Papyrus Chester Beatty I (poëzie, verhaal van Horus en Seth)
• Milan Papyrus (Griekse poëzie)
• Papyrus Bremner – Rhind (hymnes van Isis en Nephthys)
• Papyrus Berlin 3048 (huwelijkscontract)
• Greenfield-papyrus (Book of the Dead)
• Papyrus DOrbiney (Tale of Two Brothers )

De Ebers Papyrus

De Ebers Papyrus is vooral beroemd onder de oude Egyptische papyrus. Het bevat uitgebreide kruiden- en medische kennis en dateert uit 1550 voor Christus. Het bevindt zich momenteel in de bibliotheek van de Universiteit van Leipzig in Duitsland.

Georg Ebers kocht het document in 1873-1874 in Luxor. De boekrol is ongeveer 110 paginas lang en wordt beschouwd als een van de oudste medische documenten ter wereld. Het heeft ongeveer 700 formules en remedies van zowel magische als kruidige aard. Het illustreert de “kennis van het hart als het centrum van de bloedtoevoer naar het lichaam” van de Egyptenaren, maar bevat tegelijkertijd bezweringen om van demonen af te komen.Het behandelt medische onderwerpen als anticonceptie, astma, botzetting, tandheelkunde en brandwonden.

Een voorbeeld van een medische remedie beschrijft een kruidenformule die op een steen moet worden verwarmd voor astmapatiënten. De patiënt kreeg de instructie om de dampen in te ademen. Een andere remedie om een Guinea-worm te verwijderen, wordt nog steeds gebruikt, zon 3.500 jaar later.

Snelle feiten over het oude Egyptische papyrus

• Papyrus met tekst staat bekend als papyri
• Het droge Egyptische klimaat hielp bij het behoud van de oude papyri
• Papyrus heette wadj in de Egyptische taal
• De Engelse term papyrus komt van het Griekse papuros
• De papyrusplant is een van de oudste vormen van plantenleven die de mens kent
• De papyrusplant is tegenwoordig grotendeels uit Egypte verdwenen
• Het is niet bekend wanneer precies papyrus begon in het oude Egypte te worden gebruikt als schrijfmateriaal
• Bewaarde papyrusrollen bevatten een verscheidenheid aan oude geschriften, verslagen en kennis
• Medische kennis van de Ebers Papyrus is nog steeds in gebruik vandaag
• Pauselijke stieren werden tot 1022 na Christus op papyrus geschreven
• Herculaneum deed de eerste ontdekking van moderne papyrusrollen in 1752 na Christus
• Papyrus wordt nog steeds op verschillende manieren gebruikt door de volkeren van Oost- en Centraal-Afrika
• Papyrus blijft een herkenbaar symbool van het oude Egypte