Onofficiële royalty

door Scott Mehl

Koninkrijk Beieren: het Huis Wittelsbach regeerde van 1180 tot 1918 als hertogen, keurvorsten en koningen van Beieren. Tegenwoordig is Beieren een geheel door land omgeven deelstaat van Duitsland en bezet het de zuidoostelijke hoek. Maximiliaan IV Joseph, keurvorst van Beieren sloot zijn electoraat aan bij Napoleon en nam veel van de Franse overtuigingen van de Verlichting over. Het was deze trouwe dienst aan Napoleon waardoor het electoraat van Maximiliaan het koninkrijk Beieren werd opgericht met Maximiliaan als koning. Hij werd officieel de Maximiliaan I Jozef, de eerste koning van Beieren op 1 januari 1806. Op 13 november 1918 zou koning Ludwig III de eerste monarch in het Duitse rijk zijn die aan het einde van de Eerste Wereldoorlog werd afgezet. einde aan 738 jaar heerschappij door de Wittelsbach-dynastie.

**********************

Koning Ludwig III van Beieren

Koning Ludwig III was de laatste koning van Beieren, regerend van november 1913 tot november 1918. Hij werd op 7 januari 1845 geboren als prins Ludwig Luitpold Josef Maria Aloys Alfried in München, Koninkrijk Beieren, nu in Beieren, Duitsland, de oudste zoon van prins Luitpold van Beieren en aartshertogin Augusta van Oostenrijk. Hij had drie jongere broers en zussen:

• Prins Leopold (1846-1930) – trouwde met aartshertogin Gisela van Oostenrijk, had probleem
• Prinses Therese (1850-1925) – ongehuwd
• Prins Arnulf (1852-1907) – trouwde met prinses Theresa van Liechtenstein, had een probleem

Slechts enkele uren na de geboorte werd hij gedoopt in de troonzaal van de Residenz München, waar hij vernoemd was naar zijn grootvader, de regerende koning Ludwig I. Destijds was hij vijfde in de lijn van opvolging, met weinig verwachting dat hij ooit de troon zou overnemen. Drie jaar later trad zijn grootvader af en nam zijn oom de troon over als koning Maximiliaan II.

Ludwig groeide op in de Residenz München en het Wittelsbacher Palais, beide in München, voordat hij in 1855 naar Palais Leuchtenberg verhuisde, ook in München Palais Leuchtenberg was het voormalige huis van Eugène de Beauharnais, hertog van Leuchtenberg, en zijn vrouw (en Luitpolds tante), prinses Augusta van Beieren. Luitpold kocht het paleis in 1852, na de dood van Augusta. Hij kreeg thuis privé-onderwijs van een reeks docenten, voordat hij in 1864 naar de Ludwig Maximilian Universiteit van München ging, waar hij rechten, economie, geschiedenis en filosofie studeerde. Hij begon ook een militaire carrière in 1861, toen hij aangesteld werd als luitenant bij de infanterie.

In 1866 diende Ludwig als militaire assistent van zijn vader tijdens de oorlog tegen Pruisen en raakte gewond bij de slag bij Helmstedt, waarbij hij een schotwond in zijn been opliep. Het jaar daarop ontmoette Ludwig, terwijl hij in Wenen was voor de begrafenis van zijn neef, aartshertogin Mathilda van Oostenrijk, zijn toekomstige vrouw, aartshertogin Maria Theresia van Oostenrijk-Este. Ze was de dochter van aartshertog Ferdinand van Oostenrijk-Este en aartshertogin Elisabeth Franziska van Oostenrijk. Na een korte verkering, trouwden Ludwig en Maria Theresia op 20 februari 1868 in de St. Augustinuskerk in Wenen, Oostenrijk, naast het Hofburgpaleis.

In de daaropvolgende 23 jaar kregen Ludwig en Maria Theresia dertien kinderen:

• Kroonprins Rupprecht (1869-1955) – getrouwd (1) Hertogin Marie Gabrielle in Beieren, had probleem; (2) Prinses Antonia van Luxemburg, had probleem
• Prinses Adelgunde (1870-1958) – trouwde met Wilhelm, Prins van Hohenzollern-Sigmaringen, geen probleem
• Prinses Maria (1872-1954) – trouwde met prins Ferdinando Pio van Twee Sicilië, hertog van Calabrië, had probleem
• Prins Karl (1874-1927) – ongehuwd
• Prins Franz (1875-1957) – trouwde met prinses Isabella van Croÿ, had probleem
• Prinses Mathilde (1877-1906) – trouwde met prins Ludwig Gaston van Saksen-Coburg en Gotha, had probleem
• Prins Wolfgang (1879-1895) ) – stierf in zijn tienerjaren
• Prinses Hildegarde (1881-1948) – ongehuwd
• Prinses Notburga ( geboren en gestorven in 1883) – jong gestorven
• Prinses Wiltrud (1884-1975) – getrouwd Wilhelm, hertog van Urach, geen probleem
• Prinses Helmtrud (1886-1977) – ongehuwd
• Prinses Dietlinde (1888-1889) – stierf op jonge leeftijd
• Prinses Gundelinde (1891-1983) – trouwde met Johann Georg, graaf von Preysing-Lichtenegg-Moos

In 1886 werd zijn vader prins-regent nadat koning Ludwig II was geestelijk incompetent verklaard. Enkele dagen later stierf de koning op mysterieuze wijze en werd hij opgevolgd door zijn broer, koning Otto. Otto was echter ook geestelijk ziek, en het regentschap ging door. Na de dood van zijn vader op 12 december 1912 volgde Ludwig hem op als prins-regent voor zijn neef, koning Otto. Minder dan een jaar later nam het Beierse parlement wetgeving aan die de regent toestond zelf de troon op te nemen, op voorwaarde dat het regentschap om redenen van onbekwaamheid meer dan tien jaar had geduurd en er geen vooruitzicht was dat de soeverein zou kunnen regeren. Dus op 5 november 1913 zette Ludwig, met overweldigende steun van het parlement, zijn neef af en nam hij de Beierse troon over als koning Ludwig III.

Zijn regering zou kort zijn, aangezien de Eerste Wereldoorlog zag het einde van het Duitse rijk en tal van andere monarchieën in Europa. Toen de oorlog ten einde liep, brak in Beieren de Duitse revolutie uit. Ludwig vluchtte met zijn gezin uit München en nam zijn intrek in Anif Palace in de buurt van Salzburg, Oostenrijk, in de veronderstelling dat het slechts een tijdelijke verhuizing zou zijn. Een week later, op 13 november 1918, zou koning Ludwig III de eerste monarch in het Duitse rijk zijn die werd afgezet, waarmee een einde kwam aan 738 jaar heerschappij door de Wittelsbach-dynastie.

Hij keerde terug naar Beieren en woonde in Wildenwart Castle, waar zijn vrouw drie maanden later stierf. Uit angst dat zijn leven in gevaar was, verliet hij al snel het land en reisde naar Hongarije, Liechtenstein en Zwitserland. Hij keerde in april 1920 terug naar kasteel Wildenwart en bleef daar tot de volgende herfst, toen hij naar zijn kasteel Nádasdy in Sárvár, Hongarije reisde.

Koning Ludwig III stierf op 18 oktober 1921 in Nádasdy Castle in Sárvár, Hongarije. Zijn lichaam werd naar Wildenwart Castle gebracht, waar zijn vrouw werd begraven en vervolgens werden beide stoffelijke resten naar de Ludwigskirche in München gebracht, waar een staatsbegrafenis werd gehouden. Ze werden vervolgens begraven in de crypte van de Frauenkirche in München. In overeenstemming met de traditie werd zijn hart apart begraven in het Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Altötting.