Olivia Hussey, ster van Zeffirellis Romeo en Julia: ‘I was wild’
Tijdens hun eerste persconferentie in 1967 grepen Romeo en Julia elkaar bij de hand. “Voor de veiligheid”, drong ster Olivia Hussey aan bij The Guardian. In de krant werd opgemerkt dat de 16-jarige heldin van regisseur Franco Zeffirelli nog steeds Shakespeare sprak met een Spaans accent. Als kind vertrok Hussey – geboortenaam Osuna – vanuit Buenos Aires naar Londen met haar moeder en broer, niet wetende dat ze haar vader niet meer zou zien totdat ze zo beroemd werd dat de Argentijnse regering haar naar huis vloog om haar grootmoeder live op tv te omhelzen.
Fame had niet lang geduurd Zoals Hussey vertelt in haar levendige nieuwe autobiografie, The Girl on the Balcony, een jaar nadat het trio in het VK was aangekomen, wendde ze zich tot haar moeder en kondigde aan: “Ik denk dat het tijd wordt dat ik mijn carrière serieus ga nemen.” Ze was acht.
“Ik liep vroeger door het huis met een handdoek over mijn hoofd en deed alsof ik een non was”, zegt Hussey, nu 67. “Op een dag zei ik gewoon: Ik doe het niet weten dat je een non bent. Ik hou ervan om te doen alsof ik een non ben. Als ik actrice was, zou ik misschien kunnen doen alsof ik een non was en toch mezelf zijn. ” Haar gelofte is uitgekomen. Nadat Romeo en Julia – dat dit jaar zijn 50-jarig jubileum viert – haar en co-ster Leonard Whiting in internationale idolen veranderden, ging ze zowel de Maagd Maria als Moeder Teresa spelen. Lacht Hussey: “Dat was mijn lot.”
Buiten het scherm is Husseys look iets meer rock-n-roll. In een biologisch Mexicaans restaurant in Los Angeles draagt ze geheel wit met een luipaardvel jas, stapels zilveren ringen en laarzen geborduurd met rozen. Haar man van 29 jaar, David Eisley, leidde een Sunset Strip-metalband toen ze elkaar ontmoetten in de jaren 80. In het boek komt hij inzoomen op haar leven op een Harley. geheugen is de helft van haar, de helft van haar oudste zoon Alex Martin, die mede-schreef aan de hoofdstukken die Hussey niet zelf kon typen. Het moeilijkste betrof de dood in 1987 van haar eerste echtgenoot, Dino Martin, die van LA naar Groot-Brittannië vloog om smeek haar om een date. Ze zei nee. Maar een jaar later verhuisde Hussey naar Californië en zei uiteindelijk ja.
Het meisje op het balkon is het meest opzienbarend wanneer Hussey van de richel van Shakespeare abseilt om door Hollywood te rennen. Ze arriveerde in Los Angeles een maand nadat Sharon Tate was vermoord door de familie Manson – en verhuisde naar de plaats delict op Cielo Drive, die eigendom was van haar manager Rudi Altobelli. Politieagenten en gawkers achtervolgden het huis. Op een ochtend was Hussey koffie aan het zetten toen Manson-meisje Linda Kasabian officier van justitie Vincent Bugliosi een walkthrough van de aanval gaf.
“Ik hoorde haar zeggen: En die Abigail Folger lag daar en ze had veel “, zegt Hussey.” Mensen zouden zeggen: “Hoe kon je daar wonen?” Ik zou zeggen dat het eigenlijk het veiligste huis in Hollywood was. Onder het bureau in de woonkamer zat een knop die rechtstreeks naar de politie van Beverly Hills zoemde. Toen je daar binnenkwam, waren er geen slechte vibes of zoiets. Het enige wat ik voelde was de zoetheid van Sharon. Ik heb nooit bang gevoeld. ”
Het was een dramatische kennismaking met Los Angeles. S Nachts begon iedereen zijn deuren op slot te doen. Hussey had een korte relatie met Terry Melcher, waarvan werd aangenomen dat hij het beoogde doelwit van Charles Manson was, die nu met lijfwachten reisde. “Terry was een lieverd,” zegt Hussey, “maar hij was stomdronken.” Hussey bevond zich in het middelpunt van een celebrity-shift. Dino was de oudste zoon van Dean Martin van de Rat Pack. Diner bij de schoonfamilie betekende dat ik iedereen ontmoette, van Sammy Davis Jr en Truman Capote tot Richard Burton en Elizabeth Taylor. Ondertussen verraste Dino zijn bruid door de Bee Gees mee naar huis te nemen voor het avondeten. Ze deed de deur open in haar pyjama.
Hussey vertegenwoordigde die generatiewisseling, hoewel haar autobiografie te bescheiden is om het te zeggen. Een deel van de reden waarom het publiek geobsedeerd was door haar Juliet, was dat Hussey een hippe tiener uit de jaren 60 was die danste en dronk en haar ouderen in de war bracht. Haar minirokjes en hippiehaar waren een teken dat de kinderen – en misschien de hele wereld – aan het veranderen waren. De journalisten die haar voor een citaat wisten vast te pinnen, tastten naar woorden. Een oudere verslaggever hield een lezing: “Er zijn niet veel meisjes van 15 die ik ken die in het openbaar sigaretten roken.” Hussey antwoordde koeltjes: “Oh, die zijn er.” Ze staarde hem onbewogen aan en nam een trek.
“Ik vond het heerlijk om Juliet te spelen”, zegt Hussey vandaag.”Het enige deel dat ik niet leuk vond, was alle PR. Het was vermoeiend, en ik was een wild dingetje.” Online ontdekt ze voortdurend fotos van zichzelf die ze nog nooit heeft gezien. “Ik moet overal waar ik kwam mensen hebben die me fotograferen”, zegt ze. Ze plaatst ze op Instagram waar de middelbare scholieren van vandaag, die de film in Engelse lessen hebben ontdekt, haar een bericht sturen met de vraag of zij en Leonard echt uitgaan (ja) en pleiten voor liefdesadvies. “Verlicht!” Hussey reageert. Het leven ontvouwt zich gewoon. Als ik niets anders weet, weet ik dat je leven binnen twee maanden volledig kan veranderen. ”
Het boek is opgebouwd rond een vraag die Hussey stelt op pagina vier: “Dat meisje op het balkon blijft maar vragen , Is het leven dat ik je heb gegeven het waard geweest? “De rol was geen geschenk. Het was een ruil. Zij en Whiting gaven Zeffirellis blockbuster een schok van jeugdige rebellie die een 400 jaar oud toneelstuk de protesten tegen de Vietnamoorlog. Tieners hadden genoeg van het sterven vanwege de vete van hun ouders. In ruil gaven Romeo en Julia Hussey onmiddellijke en eeuwige roem, plus een fles dieetpillen – het idee van de producenten – die haar moeder woest wegspoelde het toilet. Te laat. Ze had de angst ingeslikt dat haar lichaam te rond was voor de camera. Op de set noemde Zeffirelli haar “Boobs OMina”. Later bekende hij dat zij de onbeantwoorde liefde van zijn leven was.
“Ik weet het. Ik wist het”, zegt Hussey. “We hadden een band. Ik zou naar hem kijken en precies weten hoe hij wilde dat ik het speelde. ” In het voorwoord schrijft Zeffirelli, nu 94,: “Jij bent het voorwerp van mijn aanbidding.” Ze geeft de regisseur nog steeds een kus op zijn verjaardag. Ze beschouwt zichzelf als ongedeerd, hoewel ze nadrukkelijk opmerkt dat de # MeToo-beweging fantastisch is, en voegt eraan toe: We zijn allemaal op de een of andere manier lastiggevallen. Gelukkig voor mij heb ik had een grote mond en ik werd altijd geïnterviewd. Die smerige mensen, ik zou ze wel ontmoeten, maar ze durfden niet. ” Het boek bevat echter een verslag van een gewelddadige verkrachting door haar toenmalige vriend, acteur Christopher Jones, terwijl ze in Cielo Drive woonde. Hussey ontdekte dat ze zwanger was en een ontslag had ondergaan.
Een tijdje leek Husseys leven zo snel te gaan dat ze nauwelijks kon volhouden. Ze plaste zenuwachtig in haar couturekleding toen ze aan de koningin werd gepresenteerd tijdens de koninklijke première van Romeo en Julia, en zei nee tegen verschillende projecten die ze waarschijnlijk had moeten doen, zoals de rol van sidekick in True Grit. (“John Wayne doet niet echt iets voor mij”, haalde ze haar schouders op tegen producer Hal Wallis.) Later, toen ze minder kieskeurig moest zijn, acteerde ze naast iedereen, van Bette Davis tot Traci Lords. Ze maakte goede films, waaronder Bob Clarks slasher Black Christmas, een favoriet van Elvis Presley, en legendarische bommen zoals de musical Lost Horizon uit 1973, door Michael Medved, oprichter van Golden Turkey Awards, gerangschikt als een van de 50 slechtste films aller tijden.
Op 22-jarige leeftijd was Hussey een gescheiden alleenstaande moeder die doodsbang was om haar huis te verlaten, dankzij agorafobie die werd verergerd doordat vreemden haar op straat tegenhielden. “Het was niet dat ik snobistisch was – ik was verlegen,” zegt ze. “Ik ben altijd zo gevoelig geweest. Ik huil gemakkelijk. Ik ben een actrice. ” Een vriend sleepte haar mee om Swami Muktananda te ontmoeten, een controversiële goeroe tijdens zijn eerste Amerikaanse tournee, en voor het eerst viel ze in een oogwenk – zij het platonische – liefde, net als Juliet. “Toen ik hem ontmoette, stopte de wereld”, zegt Hussey. Muktananda, zegt ze, raakte haar derde oog aan en haar zicht overspoelde met blauw licht. Ze volgde hem naar een retraite in de Catskills en een andere in India, de toeschouwers trotserend die wilde een handtekening op een moment dat ze zo kapot was dat ze zichzelf nauwelijks herkende. “Ik hield zoveel van hem en uiteindelijk hielp hij me om van mezelf te houden”, zegt ze.
Liefde sloeg haar weer plat toen ze haar tweede echtgenoot ontmoette, de Tokio-popster Akira Fuse (hoewel ze niet sprak een woord Japans) en permanent, toen ze Eisley ontmoette. “Mijn rots,” noemt ze hem. “Ik dacht niet dat ik ooit nog verliefd zou worden, want ik had zoveel liefgehad.” Ze had nog twee kinderen, Maximillian Fuse en de acteur India Eisley, die haar carrière een jaar stopzetten om Hussey voor de tweede keer door borstkanker te helpen – ze is nu in remissie.Hussey blijft zelf sporadisch handelen, maar nu The Girl on the Balcony wordt gepubliceerd, is haar energie verschoven naar dierenrechtenactivisme. Haar Twitter-pagina staat vol met emojis van hartjes en tranen voor een eindeloze stroom reddingshonden en tragische dierenhelden, zoals een video van een armloze eekhoorn genaamd Karamel.
“Een hond geeft je onvoorwaardelijke liefde en dat is volledig in het moment. We zouden er allemaal naar moeten streven om net als onze honden te zijn, “zegt Hussey.” Het draait allemaal om liefde als je het kookt. ” Juliet zou het moeten weten.
• The Girl on the Balcony: Olivia Hussey Finds Life after Romeo and Juliet wordt gepubliceerd door Kensington.
Dit artikel bevat gelieerde links, wat betekent dat we kunnen verdienen een kleine commissie als een lezer doorklikt en een aankoop doet. Al onze journalistiek is onafhankelijk en wordt op geen enkele manier beïnvloed door een adverteerder of commercieel initiatief. Door op een aangesloten link te klikken, accepteert u dat er cookies van derden worden geplaatst. Meer informatie.
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger