Noorse mythologie voor slimme mensen
Hel (Oudnoors Hel, “Hidden”) is een reuzin en / of godin die regeert over de identiek genoemde Hel, de onderwereld waar veel van de doden wonen. De betekenis van haar naam van “Verborgen” heeft zeker te maken met de onderwereld en de doden die onder de grond worden “verborgen” of begraven.
Volgens de dertiende-eeuwse IJslandse geleerde Snorri Sturluson is Hel de dochter van Loki en de reuzin Angrboda (Oudnoors Angrboða, “Anguish-boding”), en daarom de zus van de wolf Fenrir en de wereldslang, Jormungand. Dit maakt haar deel van een zeer gevaarlijke en beruchte familie.
Hel wordt over het algemeen gepresenteerd als nogal hebzuchtig, hard en wreed, of op zijn minst onverschillig voor de zorgen van zowel de levenden als de doden. Haar persoonlijkheid is echter weinig ontwikkeld in wat er in de Oudnoorse literatuur is overgeleverd. terloops. Snorri beschrijft haar uiterlijk als halfzwart, halfwit en met een voortdurend grimmige en felle uitdrukking op haar gezicht.
De enige overgebleven mythe waarin ze een prominente plaats inneemt, is die van The Death van Baldur De geliefde god Baldur werd gedood door niemand minder dan Hij Mijn vader, Loki, en de goden hebben een afgezant genaamd Hermod naar Hel gestuurd in de hoop Baldur terug te halen. Hermod smeekte Hel en vertelde haar hoe verdrietig alles was over het verlies van Baldur. Maar Hel zou haar prijs niet zo gemakkelijk opgeven. Ze vertelde Hermod – op een treurige manier, kunnen we ons voorstellen – dat ze alleen zou instemmen met het vrijlaten van Baldur als alles in het universum om hem zou huilen. Hermod en de andere goden gingen rond en kregen bijna alles in de kosmos om te huilen om Baldur. Slechts één reuzin, die waarschijnlijk Loki in vermomming was, weigerde. Maar vanwege die ene weigering werd er niet aan de voorwaarden van Hels aanbod voldaan, en Hel hield Baldur in haar koude klauwen.
Vanwege hoe schaars haar karakter is, beschouwen veel wetenschappers Hel als meer een late literaire personificatie van het graf dan een godin die werkelijk op haar eigen manier werd aanbeden of tevredengesteld. Omdat er hoe dan ook geen sluitend bewijs is, moet dit een open vraag blijven.
Op zoek naar meer geweldige informatie over de Noorse mythologie en religie? Hoewel deze site de ultieme online inleiding op het onderwerp biedt, biedt mijn boek The Viking Spirit de ultieme inleiding tot de Noorse mythologie en religie. Ik heb ook een populaire lijst geschreven met de 10 beste Noorse mythologieboeken, die u waarschijnlijk nuttig zult vinden bij uw zoektocht.
