Nieuwe studie vernietigt de beroemde “regel van 10.000 uur” van Malcolm Gladwell

The 10,000 Hour Rule – nauw verbonden met poppsychschrijver Malcolm Gladwell – mei helemaal geen regel zijn.

Het principe houdt in dat 10.000 uur “opzettelijke oefening” nodig zijn om op elk gebied van wereldklasse te worden.

Als psychologen het hebben over opzettelijk oefenen, bedoelen ze oefenen op een manier die je vaardigheden zo veel mogelijk stimuleert.

In Outliers beweert Gladwell dat vroege toegang tot 10.000 uur oefenen de Beatles in staat stelde om de beste band in de geschiedenis te worden (dankzij het spelen van nachtelijke shows in Hamburg) en Bill Gates om er één te worden van de rijkste kerels die er zijn (dankzij het gebruik van een computer sinds zijn tienerjaren).

Maar een nieuwe studie van Princeton breekt die theorie af. In een meta-analyse van 88 onderzoeken naar opzettelijke praktijk, ontdekten de onderzoekers dat de praktijk slechts 12% verschil in prestaties op verschillende domeinen vertegenwoordigde.

Wat echt verrassend is, is hoeveel het afhangt van het domein:

• In games zorgde oefenen voor een verschil van 26%

• In muziek was het een verschil van 21%

• In sport was het een verschil van 18%

• In het onderwijs 4% verschil

• In beroepen slechts 1% verschil

De beste verklaring voor de domeinafhankelijkheid is waarschijnlijk te vinden in het boek “The Click Moment” van Frans Johansson.

Daarin stelt Johansson dat opzettelijk oefenen alleen een voorspeller is van succes in velden met superstabiele structuren. Bij tennis, schaken en klassieke muziek veranderen de regels bijvoorbeeld nooit, dus je kunt studeren om de beste te worden.

Maar op minder stabiele gebieden, zoals ondernemerschap en rock-n-roll, kunnen regels uit het raam verdwijnen:

• Richard Branson begon in de platenbusiness, maar snel vertakt naar gebieden die veel verder gaan dan muziek: Virgin Group heeft 400 bedrijven en lanceert mensen de ruimte in.

• Dan is er een band als de Sex Pistols, die de wereld stormenderhand veroverden, ook al kon Sid Vicious nauwelijks zijn bas spelen.

Meesterschap is dus meer dan een kwestie van oefenen.

“Het lijdt geen twijfel dat opzettelijke oefening belangrijk is, zowel vanuit statistisch als theoretisch perspectief. Het is gewoon minder belangrijk dan werd beweerd, zei de hoofdauteur van de studie, Brooke Macnamara, in een verklaring. “Voor wetenschappers is de belangrijke vraag nu: wat doet er nog meer toe?”