Neptunus

Wie is Neptunus

Wanneer de jurisdicties van de oude Romeinse wereld waren verdeeld onder de drie broers Jupiter, Neptunus en Pluto, werd besloten dat de slecht gehumeurde en gewelddadige Neptunus de zee zou leiden. Zijn aard is representatief voor de turbulentie van zijn domein van de oceaanwateren en de aardbevingen.

Net als zijn Griekse tegenhanger, Poseidon, was hij wellustig en genoot hij van het seksuele gezelschap van godinnen, zeenimfen en sterfelijke vrouwen. Hij hunkerde zelfs naar de attenties van zijn eigen zus Ceres, die zich voor hem verstopte door zichzelf in een merrie te veranderen. Neptunus veranderde zichzelf in een paard om haar te verkrachten. Dit resulteerde in de geboorte van een dochter en een zwarte merrie. Neptunus werd soms ook aanbeden als een paardengod en de beschermheer van de paardenrennen die Neptune Equester werd genoemd.

Hij diende als lid van de Dei Consentes, de 12 belangrijkste goden en godinnen van het Romeinse pantheon.

Oorsprong

Na Gigantomachy, de Grote Oorlog met de reuzen, had Neptunus broer Jupiter hun vader Saturnus omvergeworpen als heerser en de drie broergoden, Jupiter, Neptunus en Pluto, werden beschuldigd van het heersen over de werelden. Jupiter veroverde de lucht, Neptunus werd heerser over de zee en het domein van Pluto was de onderwereld. Uiteindelijk werd Jupiter de oppergod die de hele aarde en de hemel regeerde, terwijl Neptunus met Salacia trouwde en in de zee bleef, en Pluto naar de onderwereld ging waar hij het hiernamaals voorzat.

Neptunus had een reputatie voor het hebben van een gewelddadig humeur en wellustige aard. Oceaanstormen en aardbevingen waren een weerspiegeling van zijn manier van doen. Gezien zijn moeilijke begin, is het geen wonder dat Neptunus een temperamentvolle persoonlijkheid had. Saturnus at hem in zijn geheel op, samen met zijn broers en zussen, om te voorkomen dat een van de nakomelingen zijn heersende status zou grijpen, hoewel dit complot uiteindelijk niet effectief was. Saturnus werd gedood door Jupiter en de zonen bereikten de status van heerser, waarna Neptunus de zee overnam.

Huwelijk van Neptunus

Het verhaal van de verkering van Neptunus en Salacia (tegenhanger van het Griekse Amphitrite) begon op het eiland Naxos in de Egeïsche Zee. Salacia danste met haar zussen en zodra Neptunus haar zag, besloot hij dat hij haar als zijn vrouw wilde hebben. Helaas voor de door liefde geslagen god was de godin niet geïnteresseerd in zijn voorstel of het opgeven van haar leven als zee-maagd en rende ze naar het Atlasgebergte om zich te verstoppen.

Als hardnekkig type, Neptunus riep Delphinus, de dolfijnkoning, op om de godin te zoeken en haar over te halen met hem te trouwen. De slimme en zachtaardige dolfijn vertrok op de missie. Na weken zoeken vond ze haar eindelijk. De dolfijn was zon lieftallig wezen dat Salacia zich tot hem aangetrokken voelde en naar zijn overtuiging luisterde. Delphinus legde uit dat haar standvastigheid de vluchtige aard van Neptunus in evenwicht zou brengen en als ze met hem zou trouwen, zou er harmonie in de zee en vreugde voor iedereen zijn. Als beloning voor het brengen van zijn bruid plaatste de god een beeld van Delphinus in de hemel. Het sterrenbeeld bevindt zich aan de noordelijke hemel dicht bij de hemelevenaar.

Neptunus en Salacia hadden samen drie kinderen: Benthesicyme, de nimf van de golven, Rhodos, de naamgenoot van het eiland, en Triton, de beruchte meerman. en legendarische vader en leider van 3000 zeemeerminnen en 3000 triton (meerman).

Toen ze eenmaal echt getrouwd waren, ging de zeegod terug naar zijn gebruikelijke manieren en had hij talloze affaires met andere godinnen, nimfen en stervelingen.

Medusa

Medusa was oorspronkelijk een uitzonderlijk mooie jonge vrouw met prachtig, golvend blond haar. Ze werd door velen begeerd, maar voordat ze de kans kreeg een huwelijkskandidaat te kiezen, vond de wulpse Neptunus haar aanbidding in de tempel van Minerva (godin van de wijsheid) en verkrachtte haar.

Als straf voor het overtreden van het terrein van haar heilige tempel, veranderde Minerva de gouden lokken van Medusa in slangen en vanaf die dag veranderde iedereen die haar rechtstreeks aanstaarde in steen.

Symbolen

De zeegod wordt meestal afgebeeld als een bebaarde man die een drietand vasthoudt en rijdt op een zeeschelpenwagen die wordt getrokken door zeepaardjes. Het kruis aan de onderkant van het drietandsymbool staat voor de wortel van de dingen, de essentie van de natuur. De drie tanden kunnen worden geïnterpreteerd met verschillende betekenissen, waaronder geboorte, leven en dood, of geest, lichaam en geest.

De drietand vertegenwoordigde ook zijn vermogen om de wateren te beheersen. Het werd oorspronkelijk gemaakt door de Cyclopen vóór de oorlog tussen de Olympiërs en de Titanen.

Ook de zeegod vertegenwoordigt het paard, omdat men geloofde dat hij de allereerste had gemaakt. De paarden die zijn zeeschelpenwagen trekken, worden Hippocamps genoemd.

Een ander nauw verwant symbool is de dolfijn, aangezien deze het vermogen van Neptunus weergeeft om in en uit het water te bewegen. Hij wordt vaak omringd door dolfijnen, vissen, walvissen en andere zeedieren getoond.

De stier blijft een symbool van Neptunus en een knipoog naar zijn tegenhanger, Poseidon van Griekenland. Dit doet denken aan de mythe van de Kretenzische stier, de vader van het magische wezen de Minotaurus. Toen Poseidon als teken een puur witte stier naar de koning van Kreta stuurde, was het de bedoeling dat hij vervolgens zou worden geofferd ter ere van de god van de zee. De stier was echter zon mooi exemplaar, dat de koning het idee om hem te doden niet kon verdragen, en ruilde hem in voor een inferieure aardse stier om te offeren. Woedend over deze verontwaardiging, werd de liefdesgodin door Poseidon opgeroepen om de koningin te betoveren, die verliefd werd op de witte stier en het Minotaurus-kind baarde.

Historische invloed

Neptunus werd geëerd met twee tempels in Rome. De eerste was gelegen nabij het Circus Flaminius, de paardenrenbaan. De tweede tempel, de Basiliek van Neptunus nabij de plaats van het Romeinse Pantheon, werd gebouwd door de staatsman Marcus Vipsanius Agrippa om zijn overwinningen op zee te vieren.

In de Odyssee van Homerus vertraagde Neptunus de terugkeer van Odysseus uit de Trojaan. Oorlog door zijn schip te laten vergaan.

Neptunalia was een festival dat elk jaar op 23 juli ter ere van Neptunus werd gehouden. Midden in het droge, hete seizoen zochten de Romeinen de bescherming van hun geïrrigeerde wateren. Stieren werden geofferd aan Neptunus en er werden kleine hutten gebouwd om de mensen schaduw te geven om onder te picknicken.

Moderne invloed

De kenmerken en rol van Neptunus komen grotendeels overeen met die van zijn Griekse tegenhanger en voorganger Poseidon. In de westerse cultuur is Neptunus echter de mythologische godheid die meestal verband houdt met alles wat met de wateren te maken heeft.

De god van de zeeën is het onderwerp van veel kunstwerken en standbeelden in Italië en over de hele wereld . Velen repliceren de fonteinen van Neptunus in Florence, gelegen voor het Palazzo Vecchio, (stadhuis) of de fonteinen in Rome of Bologna.

Neptunus was de naam die werd gegeven aan de achtste planeet vanaf de zon, ontdekt in 1846. Kort na de ontdekking van de planeet werd ook de grootste maan waargenomen en deze werd genoemd naar zijn zoon, Triton.