Nashvillest

Er is één ding waar de lokale bevolking en bezoekers en transplantaties van Nashville het over eens kunnen zijn: het is echt moeilijk om hier alcohol te kopen, zelfs voor mensen die het legaal mogen kopen. Tot juli vorig jaar was bier de enige drank die je in een kruidenierswinkel kon kopen, en tot net deze maand alleen bier met een laag gewicht. Nu kun je wijn en bier kopen tot 10% ABV (woo hoo!), Maar nog steeds geen bieren met een hogere dichtheid of sterke drank (wtf?). Op zondag kun je alleen bier kopen … en pas na de middag. De verkoop van wijn en sterke drank is ook verboden op belangrijke feestdagen.

Geschiedenisles: alcohol in Tennessee

Gedeeltelijk is dit de schuld van de voorouders van onze teetotalin. In 1838 werd Tennessee de eerste staat die een verbodswet goedkeurde, hoewel deze alleen van toepassing was op sterke drank, niet op bier, wijn of cider. Maar in de daaropvolgende jaren keurde Tennessee aanvullende wetgeving goed onder leiding van leden van de Temperance-beweging die het in feite illegaal maakte om sterke drank in de staat te kopen lang voordat het landelijke verbod van kracht werd.

Sinds 1933 – toen de landelijke drooglegging eindigde – heeft Tennessee de beperkingen van de verkoop van alcohol langzaamaan versoepeld. Veel provincies zijn nog steeds droog (inclusief Moore County, de thuisbasis van Jack Daniels Distillery) met een aantal provincies die sterke drank bij de drank verbieden, sommige slijterijen verbieden en sommige de verkoop van elke soort alcohol helemaal verbieden. Tegenwoordig zijn de wetten hebben weinig te maken met de wil van de mensen en veel meer met het beschermen van bedrijven.

Along Came The Liquor Lobby

Jarenlang vereisten staatswetten dat wijn, sterke drank en andere dranken met meer dan 6,25% ABV worden alleen verkocht in slijterijen (pakketwinkels). Die winkels mochten geen dranken onder dat bedrag verkopen, dus de bierverkoop was beperkt tot supermarkten. En dat is precies hoe de drankengroothandel en slijterijen van de staat wilde het en lobbyde ervoor. De lobbys voor kruideniers- en gemakswinkels (om nog maar te zwijgen van distilleerderijen, wijnmakers en brouwerijen) waren natuurlijk geen fans van die opzet die het al decennia lang via de staatswetgeving hebben uitgedaagd.

Natuurlijk zijn de lobbys en niet de enige factor; De bestaande wetten inzake de verkoop van alcohol (inclusief de drank) zijn omvangrijk en de kwestie van de verkoop in andere soorten winkels is ingewikkeld. Er zijn talloze regels voor het aantal slijterijen dat een persoon kan bezitten, evenals een aantal andere rare wetten die van kracht zijn toen het verbod werd ingetrokken. In feite stond één wet – onlangs ingetrokken – distilleerderijen toe in slechts drie provincies. Maar de druk om deze wetten te veranderen is afkomstig van een aantal onwaarschijnlijke mensen: Republikeinse wetgevers. Normaal gesproken zou je deze progressieve zaak niet associëren met conservatieven zoals Bill Ketron van Murfreesboro (die heeft geprobeerd de sharia-wetgeving te verbieden en strengere wetgeving inzake kiezersidentificatie heeft gesteund) en Ron Lundberg uit Bristol die ooit een resolutie hebben aangenomen om een baan goed te feliciteren en te eren. gedaan voor… zichzelf. Maar zonder deze jongens zouden we helemaal geen wijn in de boodschappen hebben.

Komt binnenkort (misschien): Sunday Liquor Sales?

Ketron heeft verklaard dat hij graag wil doorgaan met de beperkingen verminderen en heeft plannen aangekondigd om wetgeving te sponsoren om verkoop op zondag dit jaar mogelijk te maken. Voordat iemand te opgewonden raakt, is het belangrijk op te merken dat de Wine and Spirits Wholesalers of Tennessee (historisch gezien tegen alcohol in supermarkten) een nieuwe hoofdlobbyist hebben. De vorige lobbyist van de groep (vriend van de Democraten, The “Golden Goose” Tom Hensley, die lobbyt sinds de jaren 60) is vervangen door de voormalige Republikeinse vertegenwoordiger van de staat en voorzitter van de Tennessee Republican Party, Ryan Haynes. Hij staat in hoog aanzien bij de Republikeinse wetgevers , dus we kunnen zeer binnenkort een verschuiving zien in de houding ten opzichte van het versoepelen van deze wetten.

Foto door Matt Baume