MSU Extension Vegetables
Een zeker teken van de zomer in Michigan is het aantal lokaal geteelde, wijnstokgerijpte meloenen die verkrijgbaar zijn bij boerderijen en boerenmarkten. Met modern transport zijn watermeloen, meloen en andere meloenen echter het hele jaar door verkrijgbaar. Dus hoe bepaalt een koper in het holst van de winter een smaakvolle meloen?
Het is belangrijk om te begrijpen dat niet alle meloenen zich hetzelfde gedragen als het gaat om rijping. Sommige, zoals watermeloen, rijpen niet verder nadat ze zijn geoogst. Daarom zal de smaak niet verbeteren en ook niet zoeter worden – dat is wat het is bij de oogst. Meloen en soortgelijk fruit zullen echter na de oogst blijven rijpen. Eenmaal in het rijpingsproces krijgt fruit suiker, verbetert de smaak en wordt het vlees zachter. Voor de consument betekent dit dat watermeloen en soortgelijk fruit kan worden gegeten zodra je het mee naar huis neemt, ongeacht de tijd van het jaar. Meloen en soortgelijke meloenen die in de winter worden gekocht, moeten echter waarschijnlijk een paar dagen of langer op kamertemperatuur worden bewaard om te verbeteren.
De meest betrouwbare manier om te bepalen of een watermeloen rijp is, is door te observeren het terwijl het nog op de plant zit. Aangezien dat in de winter niet mogelijk is, moeten de consumenten de volgende stap nemen en dat is kijken naar de “grondspot” (foto 1). De grondspot is waar het fruit in contact was met de grond. Het is gemakkelijk te herkennen omdat het zal niet dezelfde strepen en kleur hebben als de rest van de vrucht – hij zal een meer effen kleur hebben. Een volwassen watermeloen zal een gele grondvlek hebben (foto 1). Als hij lichtgeel of zelfs wit is, maak dan een andere selectie.
Honingmeloenen zijn het moeilijkst om te weten wanneer ze volwassen zijn. Omdat ze licht van kleur zijn, werkt de grondvlektechniek niet en plukken ze niet zoals meloen. Maar net als meloen blijven ze van de plant rijpen. Vroegtijdig een honingdauw eten is geen slechte ervaring, maar dat doe je wel wil niet zo lang wachten dat het bederft. Het fruit geeft niet de signalen van watermeloen en meloen. Voor honingdauw moet je erop vertrouwen dat de teler het op een goed moment plukt, ongeacht het seizoen, want als je het eenmaal opengesneden moeten het opeten of in de koelkast bewaren.
Als ze op de plant blijven zitten, begint meloenfruit los te koppelen wanneer ze volwassen zijn en zal het fruit in wezen zichzelf plukken en meteen klaar zijn om te eten. Zomermeloenen hebben een merkbaar kuiltje aan de stengeluiteinde en hebben over het algemeen een gouden kleur (foto 2). Aangezien rijpe meloen vrij zacht is, moeten ze worden geoogst in winterproductiegebieden wanneer ze minder dan volledig volgroeid zijn, zodat ze het transportproces in goede vorm kunnen overleven. om ze zelf te laten plukken, worden ze uit t gesneden hij plant.
Bij in de winter gekweekte meloenen is de stengelaanhechting nog steeds zichtbaar op de vrucht – geen kuiltje (foto 3). Naarmate het fruit rijpt, kun je de vorm van de abscissiezone zien als een kleine scheur die na verloop van tijd groter wordt en uiteindelijk een cirkel rond de stengel zal vormen (foto 3). Zoek bij het selecteren van een wintermeloen er een uit waar de overgebleven stengel begint te barsten en loskomt van de meloen. Als je kunt zien dat die scheur zich begint te vormen, betekent dit dat het fruit rijp genoeg is geoogst om het rijpingsproces te laten doorgaan. Het moet waarschijnlijk nog een paar dagen op kamertemperatuur blijven terwijl het verder rijpt. Wees geduldig en laat dat gebeuren. Het zal niet de gouden kleur krijgen van een in de zomer gekweekte meloen, dus verwacht niet dat het hetzelfde zal zijn, maar het weer buiten ook niet.