Mont Blanc

Mont Blanc, Italiaanse Monte Bianco, bergmassief en hoogste top (15.771 voet) van Europa. Het massief, gelegen in de Alpen, ligt langs de Frans-Italiaanse grens en reikt tot in Zwitserland. Het strekt zich uit in zuidwestelijke richting van Martigny, Zwitserland, over ongeveer 25 mijl (40 km) en heeft een maximale breedte van 10 mijl (16 km). De top is op Frans grondgebied. Rondom het massief bevinden zich de Grajische Alpen (zuid), de Chamonix-vallei en de Savooise Alpen (west), de Walliser Alpen (noordoosten) en de vallei van Courmayeur (oost). Andere belangrijke toppen in het massief zijn de Mont Blanc du Tacul, Mont Maudit, Aiguille (“Peak”) du Géant, Les Grandes Jorasses, Mont Dolent en Aiguille du Midi.

Britannica Quiz

47 vragen van Britannicas meest populaire geografie-quizzen

Alleen de beste en meest vastberaden quizmasters zouden deze quiz moeten aanpakken. Hij bestaat uit vragen uit de populairste quizzen van Britannica. Kun jij hem overwinnen?

Gletsjers beslaan ongeveer 40 vierkante mijl (100 vierkante kilometer) van de Mont Blanc (vandaar de naam, wat “witte berg” betekent). IJsstromen strekken zich uit van de centrale ijskoepel tot onder de 1.490 meter. De Mer de Glace, de op een na langste gletsjer in de Alpen, bereikte in 1930 de hoogte van 4.100 voet (1.250 meter). Aan het begin van de 17e eeuw trokken gletsjers naar de bodem van de vallei van Chamonix, waarbij ze gecultiveerd land verwoestten of begraven. woningen. Sinds die tijd zijn de gletsjers periodiek opgeschoven en teruggetrokken.

Wetenschappers P. Martel in 1742, Jean A. Deluc in 1770, en later Horace Bénédict de Saussure vestigden voor het eerst de aandacht op de onderscheiding van de Mont Blanc als de hoogste berg van West-Europa. Die aanduiding zette avonturiers ertoe aan de top te beklimmen. De top werd in 1786 veroverd door Michel-Gabriel Paccard, een dokter uit Chamonix, samen met Jacques Balmat, zijn portier. De prestatie van Paccard, een van de belangrijkste in de geschiedenis van alpinisme, werd overschaduwd door de beklimming van de Saussure het jaar daarop. Door Marc-Théodore Bourrit, die de beklimming mislukte en uit jaloezie een bevooroordeeld verslag van de eerste beklimming publiceerde, ontstond de mythe dat alle eer voor de klim te danken was aan de boer Balmat.

Naast bergbeklimmers nam het aantal bezoekers van Chamonix toe gestaag; maar tot ongeveer 1870, toen een verbeterde weg werd geopend, bleef het een exclusief resort. De regio is uitgegroeid tot het grootste toeristische centrum van de Alpen, met kabelbanen en faciliteiten voor wintersport, en de traditionele pastorale economie is volledig overschaduwd.