Mike Huckabee (1955–)
Michael Dale Huckabee diende als de vierenveertigste gouverneur van Arkansas. Zijn persoonlijke zichtbaarheid hielp hem om de eerste Republikeinse gouverneur te worden die voor twee termijnen van vier jaar in Arkansas werd gekozen, maar hij deed weinig om de groei van een meer uitgebreid tweepartijenstelsel in Arkansas te bevorderen. Zijn beleidslegaten liggen wellicht op het gebied van onderwijs, milieu en gezondheid.
Mike Huckabee werd geboren op 24 augustus 1955 in Hope (Hempstead County), de zoon van Dorsey W. en Mae ( Ouderling) Huckabee. Huckabees vader werkte als brandweerman en zijn moeder was in dienst van de Louisiana Transit Company. In 1965 trad hij toe tot de Garrett Memorial Baptist Church en raakte betrokken bij kerkelijke activiteiten. Zijn geloof bleef een belangrijke rol spelen in zijn privé- en openbare leven.
Als jonge man wilde Huckabee een carrière in de media of openbare dienstverlening nastreven. De tumultueuze nationale en internationale evenementen van 1968 stimuleerden zijn verlangen naar een publieke carrière. In 1972 werd Huckabee gekozen tot gouverneur van de Arkansas Boys State.
Tijdens zijn laatste semester op Hope High School in 1973 ging hij uit met Janet McCain. Het echtpaar trouwde op 25 mei 1974 en kreeg drie kinderen.
Huckabee schreef zich in aan de Ouachita Baptist University in Arkadelphia (Clark County), waar hij afstudeerde in religie, bijvak in spraak en afstudeerde na twee en twee. anderhalf jaar in 1975. Na zijn afstuderen ging Huckabee een academisch jaar naar het Southwestern Baptist Theological Seminary in Fort Worth, Texas.
Evangelist James Robison nam Huckabee in dienst als zijn directeur communicatie; een functie die hij kort bekleedde totdat hij in 1980 terugkeerde naar Arkansas, waar hij predikant werd bij de Immanuel Baptist Church in Pine Bluff (Jefferson County). Huckabee streefde ook zijn interesse in de media na door radio- en televisiereclamespots te produceren en door te helpen bij het opzetten van een KBSC-televisiestation in Texarkana (Miller County).
Huckabee werd later pastoor van de Beech Street Baptist Church in Texarkana, en hij bekleedde die functie van 1986 tot 1992. Gedurende deze jaren richtte hij en werd president van Beech Street Communications, een organisatie die televisiestation KBSC-TV (later KLFI 35) creëerde, een 24-uurs UHF-kanaal . In 1989, toen hij predikant was in de Beech Street Baptist Church, werd Huckabee verkozen tot president van de Arkansas Baptist Convention. Gedurende de twee jaar dat hij de president van die organisatie was, begonnen mensen hem ertoe aan te zetten een openbaar ambt te zoeken.
In 1992 besloot hij zich kandidaat te stellen als Republikeinse kandidaat tegen de zittende senator, Democraat Dale Bumpers. Bumpers, een populaire politicus, had sinds 1975 in de Senaat gediend en had een gevestigde basis in de staat. Huckabee werd verslagen bij de algemene verkiezingen die herfst, waarbij Bumpers zestig procent van de stemmen kreeg tegen Huckabees veertig procent.
Datzelfde jaar won gouverneur Bill Clinton de Amerikaanse presidentsverkiezingen, en kort voor zijn inauguratie in 1993 , Werd luitenant-gouverneur Jim Guy Tucker beëdigd als de drieënveertigste gouverneur van de staat. Er werd een speciale verkiezing uitgeschreven om de open positie van luitenant-gouverneur te vervullen. Huckabee rende en won de positie. Als enige Republikein die over de gehele staat bekleedde, botste hij tijdens zijn eerste jaar als luitenant-gouverneur vaak met de Democratische Partij en andere Democratische officieren. In 1994 won hij echter een comfortabele herverkiezing met achtenvijftig procent van de stemmen in de race tegen de democraat Charlie Cole Chaffin.
In 1996 besloot Mike Huckabee de zetel van de senaat na te streven die werd ontruimd door de democratische David. Pryor. Huckabee was leidend in de peilingen toen gouverneur Jim Guy Tucker werd veroordeeld voor beschuldigingen van misdrijffraude als gevolg van het nationale Whitewater-onderzoek. Omdat de wet van Arkansas veroordeelde misdadigers verbood om als gouverneur te dienen, kondigde Tucker zijn voornemen aan om af te treden. Huckabee besloot zijn bod voor de Amerikaanse Senaat op te geven en zou op 15 juli 1996 als de vierenveertigste gouverneur van Arkansas worden beëdigd. Slechts enkele ogenblikken voordat Huckabee de ambtseed zou afleggen, belde Tucker de luitenant-gouverneur en werd hij ingetrokken zijn ontslagneming op grond van het feit dat zijn beroep niet was afgerond en dat er nieuw bewijs was aangedragen. Dit bracht de staat een aantal uren met een dreigende constitutionele crisis, totdat Tucker besloot zijn ontslag in te nemen nadat Huckabee had gedreigd wetgevers te bellen voor een spoedwetgevende zitting om de afzetting van Tucker te overwegen.
Als enige de tweede Republikeinse gouverneur sinds Winthrop Rockefeller in een voornamelijk democratische staat, stond Huckabee voor veel politieke uitdagingen. Een van zijn eerste acts was de creatie van een programma met de naam ARKids First. Het initiatief riep op tot een ziektekostenverzekering voor de duizenden kinderen van gezinnen die geen particuliere verzekering konden betalen en die niet in aanmerking kwamen voor Medicaid.Hij steunde en promootte ook amendement 75, een omzetbelasting van 1/8 cent die meer inkomsten genereerde voor de Arkansas Game and Fish Commission, het Department of Arkansas Heritage, het Department of Parks and Tourism en de Keep Arkansas Beautiful Commission. p>
In 1998 stelde Huckabee zich kandidaat en won met 59,7 procent van de stemmen van de democratische uitdager Bill Bristow. Na de verkiezingen leidde hij een campagne om het rijkswegennet weer op te bouwen door een substantieel obligatie-initiatief te steunen, en hij drong erop aan dat de tabaksregeling in Arkansas zou worden gebruikt voor de gezondheidszorg van de staat.
Onderwijs was een dominante kwestie voor Huckabee. Aan het begin van zijn eerste volledige ambtstermijn voerde hij twee programmas uit die gericht waren op schoolkinderen en prestaties. De eerste was Smart Start, waarbij de nadruk werd gelegd op de bevordering van reken- en leesvaardigheid voor leerlingen van de kleuterschool tot de vierde klas; een aanvullend plan genaamd Smart Step drong aan op prestaties op dezelfde gebieden voor studenten van de vijfde tot de achtste klas. Ook tijdens zijn eerste volledige termijn begon Huckabee leidinggevende functies te vinden binnen regionale organisaties. In 1999 werd hij voorzitter van de Southern Governors Association en later de voorzitter van de Southern Growth Policies Board.
Hoewel Huckabee na 1998 verschillende belangrijke politieke en beleidsoverwinningen behaalde, begonnen veel public relations-incidenten hem te plagen. tegen het einde van zijn eerste termijn. Een daarvan betrof de renovatie van de Governors Mansion. Hoewel het landhuis de upgrade nodig had, kreeg Huckabee kritiek van tegenstanders en in de media voor de kosten van de renovatie en voor de drievoudige stacaravan die tijdens de verbouwing naar het terrein werd gebracht zodat het gezin er zou gaan wonen. Critici zeiden dat Huckabee door in de stacaravan te wonen, een nationaal stereotype van de staat promootte. Huckabee probeerde de situatie te verzachten door met Jay Leno op de Tonight Show te verschijnen en uiteindelijk de stacaravan te schenken aan een sheriffboerderij voor kansarme en probleemjongeren in Clark County.
Rond dezelfde tijd kreeg Huckabee kritiek voor een opmerking die hij maakte in het radioprogramma van New York, waarin hij het kiesstelsel van Arkansas verwees als een soort van een bananenrepubliek. De verklaring leverde kritische verklaringen op van de staatspers en vanuit een vrij grote publieke arena.
Hoewel veel van de gouverneurs van de staat hun macht hebben uitgeoefend om gratie en clementie te verlenen, kreeg Huckabee aandacht tegen het einde van zijn eerste termijn voor verschillende spraakmakende gratie en omgezette vonnissen. Naast politieke tegenstanders en de pers creëerden sommige slachtofferrechtengroepen ook een onaangename PR-situatie voor het kabinet van de gouverneur. Bovendien had Janet Huckabee besloten zich kandidaat te stellen voor de functie van staatssecretaris in 2002 , en tegenstanders waren tegen een man en vrouw die twee staatsbrede grondwettelijke ambten tegelijkertijd bekleedden.
Deze kwesties volgden Huckabee in de gubernatoriale verkiezingen van 2002. Dat jaar zag de Democratische Partij een opening en begon ze een sterkere oppositie tegen zijn herverkiezing. Jimmie Lou Fisher, de penningmeester van de staat, werd gekozen als de democratische kandidaat. De kritiek die Mike Huckabee had gekregen tijdens de duivelse jaren zorgden ervoor dat de race redelijk dichtbij leek. Na een pittige campagne was Huckabee in staat Fisher te verslaan met een marge van drieënvijftig procent tegenover Fishers zevenenveertig procent. Janet Huckabee verloor haar bod voor staatssecretaris aan Charlie Daniels, commissaris van State Lands.
Huckabee stond voor een van zijn grootste politieke uitdagingen kort na zijn derde inauguratie in 2003. In de rechtszaak Lake View School District in Arkansas, Nr. 25 van Phillips County, et al. vs. Mike Huckabee, gouverneur van de staat Arkansas, et al., verklaarde het Hooggerechtshof van Arkansas dat het proces van schoolfinanciering door de staat ongrondwettig was. De rechtbank oordeelde bovendien dat Arkansas tegen het einde van 2004 een eerlijk systeem moest opzetten. Een rechterlijke beslissing al in 1994 had het financieringssysteem van de school onbillijk bevonden, maar latere beroepen hadden ervoor gezorgd dat de uitspraken niet ten uitvoer konden worden gelegd. De Lake View-uitspraak van 2002 had een urgente kwestie voor de staat gecreëerd.
Om aan de vereisten van de uitspraak te voldoen, stelde Huckabee een plan voor dat veel kleine schooldistricten zou consolideren. Het plan bleek controversieel in verschillende plattelandsgebieden, maar ook onder toezichthouders en veel wetgevers, en de Algemene Vergadering van 2003 slaagde er niet in om met resoluties te komen. Later dat jaar riep Huckabee de wetgevende macht bijeen in een speciale zitting en na veel debat en compromissen werd een consolidatieplan aangenomen. Veel landelijke districten mochten consolidatiepartners vinden tussen scholen in hun omgeving. Dit proces ging door tot in 2004. In hetzelfde jaar begon Huckabee leidinggevende posities te vinden binnen nationale organisaties. In 2005 werd hij voorzitter van de National Governor’s Association en werd hij voorzitter van de Education Commission of States.Hij was ook voorzitter van de Southern Regional Education Board.
Huckabee speelde ook een belangrijke rol bij het aannemen van de Covenant Marriage Act van 2001, en later, op Valentijnsdag van 2005, namen de gouverneur en zijn vrouw deel aan een grote bijeenkomst van 8.000 Arkansans in Alltel Arena in North Little Rock (Pulaski County), die allemaal de wens uitspraken om hun huwelijk te steunen en opnieuw te bevestigen.
Huckabees persoonlijke verhaal kreeg ook nationale aandacht in 2004 nadat hij 110 pond was afgevallen en veranderde zijn eetgewoonten en lichaamsbeweging. Datzelfde jaar toonde een onderzoek van het Centrum voor ziektebestrijding en -preventie aan dat drieënzestig procent van de volwassen Arkansanen aan overgewicht of obesitas leed. Aan de hand van zijn persoonlijke verhaal lanceerde de Huckabee in 2004 een programma met de naam “Healthy Arkansas” om een gezondere levensstijl onder alle Arkansanen te bevorderen.
In 2004 werd de naam van de gouverneur genoemd als mogelijke kandidaat voor de Republikeinse nominatie voor president. Huckabee opende een kantoor in Washington DC en begon regelmatig naar Iowa, New Hampshire en andere delen van het land te reizen om deze vooruitzichten te testen. Eind 2005 noemde het tijdschrift Time Huckabee een van de vijf meest effectieve gouverneurs in de Verenigde Staten. Tijdens zijn ambtsperiode schreef Huckabee vijf boeken: Character is the Issue (1997), Kids Who Kill (1998), Living beyond Your Lifetime (2000), Quit Digging Your Grave with a Knife and Fork (2005) en From Hope to Higher Ground (2007). Vanwege termijnen kwam Huckabee in 2006 niet in aanmerking voor herverkiezing.
Huckabee kondigde zijn voornemen aan om president te worden in 2007. Zijn campagne trok veel aandacht van religieuze conservatieven, en hij won de Iowa Republican Caucus in januari. Hij behaalde verschillende primaire overwinningen in het zuiden, waaronder Alabama, Arkansas, Louisiana, Georgia en Tennessee, en hij behaalde ook een opmerkelijke overwinning in Kansas. Hij boog zich echter in maart uit de race nadat de Amerikaanse senator John McCain genoeg afgevaardigden had gescoord om de nominatie te winnen. Vervolgens gaf hij politiek commentaar aan het Fox News-kanaal en kreeg hij zijn eigen weekendtalkshow, Huckabee, die voor het eerst werd uitgezonden in september. Hij publiceerde ook een campagnememorandum, Do the Right Thing (2008), en is doorgegaan met het schrijven en publiceren van andere boeken.
Huckabee verhuisde in 2010 naar Florida. Hij begon een nieuwe drie uur durende talk-radioshow. door Curtis Media, The Mike Huckabee Show, in april 2012, maar het eindigde in december 2013. Zijn driemaal daags radiocommentaar, “The Huckabee Report”, gaat verder, hoewel hij in november 2014 aankondigde dat hij zou stoppen de bijna zes jaar durende relatie die hij had met Westwood One en deze onafhankelijk syndiceert. Op 3 januari 2015 kondigde hij het einde van zijn programma met Fox News aan in het licht van speculatie dat hij zich kandidaat zou stellen voor president in 2016. Datzelfde maand publiceerde hij het boek God, Guns, Grits, and Gravy.
Op 5 mei 2015 kondigde Huckabee in Hope aan dat hij weer kandidaat was voor het presidentschap. Zijn tweede campagne voor president was echter relatief korter dan zijn eerste. Een eerste lei van meer dan vijftien kandidaten in de Republikeinse primair, co gecombineerd met de aanwezigheid van andere evangelische conservatieven (zoals Ted Cruz), maakte het voor Huckabee moeilijk om zich los te maken van het peloton. Tijdens zijn campagne benadrukte hij zijn verzet tegen het homohuwelijk en omarmde hij de zaak van Kim Davis, een griffier van het district Kentucky die weigerde huwelijksvergunningen voor homoparen te ondertekenen. Hoewel Huckabee hiervoor de krantenkoppen haalde, werden zijn acties niet vertaald in peilingsaantallen. Na negende te zijn geëindigd in de caucuses van Iowa op 1 februari 2016, beëindigde Huckabee zijn campagne.
In april 2016 werd aangekondigd dat Huckabee weer voor Fox News zou gaan werken, dit keer als medewerker en analist. Het jaar daarop, in mei 2017, kondigde Huckabee aan dat hij Fox News weer zou verlaten om een uur durende show op het Trinity Broadcasting Network te leiden. In maart 2018 werd Huckabee toegevoegd aan het bestuur van de Country Music Association vanwege zijn eerdere inspanningen om muziekonderwijs op scholen te ondersteunen, maar hij nam ontslag na een dag te midden van kritiek op zijn geschiedenis van anti-homo-opmerkingen. In maart 2019 benoemde president Donald J. Trump Huckabee tot bestuurslid van het John F. Kennedy Center for the Performing Arts in Washington DC.
Na zijn verhuizing naar de Florida Panhandle, waar hij een 10.000- Huckabee, een herenhuis aan het strand, kreeg veel aandacht en kritiek vanwege zijn voortdurende inspanningen om het openbare strand naast zijn eigendom te privatiseren. Deze inspanningen omvatten rechtszaken en lobbyen bij de wetgevende macht van de staat (evenals donaties om kandidaten te selecteren). In 2018 heeft de wetgever een lokale verordening die de toegang van het publiek tot stranden beschermt ongeldig verklaard, maar de wet was zo impopulair dat de Republikeinse gouverneur een uitvoerend bevel uitvaardigde om deze ongeldig te verklaren.
In juli 2020 besteedde Huckabees bedrijf Learn Our History, dat hij in 2011 medeoprichtte, honderdduizenden dollars aan Facebook-advertenties die reclame maakten voor een risicoloos deal met het weggeven van zijn educatieve boekjes (waarvan velen zeggen dat ze meer op rechtse propaganda lijken) – zoals “The Kids Guide to President Trump” – gratis, of $ 1 per stuk voor verzending, in een speciale “patriottische bundel”. Maar ouders zeggen dat het een lokaas-en-wissel-schema was dat hen misleidde om zich zonder hun medeweten in te schrijven voor maandelijkse abonnementen en verzoeken om opzegging te negeren.
In december 2020 kondigde Huckabee aan dat hij zijn huis in Florida verkocht en keerde terug naar Arkansas, waar hij nog steeds een huis bezat.
Voor meer informatie:
Huckabee, Mike. Karakter is het probleem: hoe mensen met integriteit een revolutie teweeg kunnen brengen in Amerika. Nashville: Broadman & Holman Publishers, 1997.
Mike Huckabee. http://www.mikehuckabee.com/ (geraadpleegd op 22 juli 2020).
Ri ddle, William H. “The Interpersonal Dynamics of a Modern Political Family: An Interpretive Biography of Governor Mike Huckabee.” PhD diss., University of Louisiana at Monroe, 2012.
Sabin, Warwick. “Huckabee for President?” Arkansas Times, 22 september 2005, pp. 14–17.