Marlins Park een perfect voorbeeld van hoe je geen door de overheid gefinancierd stadion moet bouwen

Het zou mooi zijn als elk stadion privé gefinancierd zou kunnen worden, zoals in San Franciscos AT & T Park, maar dat is een droom. Belastingbetalers zullen veel vaker moeten betalen voor nieuwe stadions.

Maar hoewel er zeker meer door de overheid gefinancierde stadions zullen blijven opduiken, is er genoeg tijd verstreken en zijn er genoeg bloederige details naar buiten gekomen om weet dit tenminste: er zou nooit een ander Marlins Park moeten zijn.

Oh, natuurlijk, het ziet er goed uit. Marlins Park komt van buitenaf over als een ruimtestation en is van binnen een kleurrijk wonderland. In termen van techniek en esthetiek is het een schoonheid.

Achter het mooie gezicht schuilt echter wat in wezen een bloedzuiger is, iets dat je nooit meer mag zien in een andere stad.

Gelukkig zijn er een paar dingen die politici kunnen bedenken die hen ervan kunnen weerhouden dezelfde fout te maken die werd gemaakt toen de stad Miami toestond dat Marlins Park werd uitgezet.

Overweeg de kosten

Het kan moeilijk zijn om de exacte kosten voor Marlins Park vast te stellen. Soms wordt een bedrag van $ 500 miljoen rondgegooid. Andere keren is het meer als $ 600 miljoen.

In werkelijkheid is het beide. Volgens The New York Times kostte het $ 515 miljoen om Marlins Park zelf te bouwen, maar het totale project met parkeergelegenheid en dergelijke kostte ten noorden van $ 630 miljoen.

Aan een maaiveld, dat is niet zo erg. USA Today zegt tenslotte dat het nieuwe Yankee Stadium en Citi Field samen $ 2,3 miljard kosten, waarvan $ 1,5 miljard alleen voor het Yankee Stadium.

Maar hier is het ding: volgens de South Florida Sun -Sentinel (via Deadspin), Marlins Park zal uiteindelijk 2,4 miljard dollar kosten, en dat is allemaal openbaar.

Zulke dingen gebeuren wanneer het publiek de taak heeft om 70 procent van de kosten voor een nieuw stadion te betalen, vooral in moeilijke economische tijden. De districtsbestuurders van Miami-Dade verkochten voor $ 500 miljoen aan openbare obligaties om Marlins Park te laten bouwen, en deze obligaties werden gefinancierd onder slechte marktomstandigheden.

Als dat gebeurt, krijg je zeer hoge rentetarieven die eerst invloed zullen hebben op mama en vader, en later zoon en dochter.

Voorbeeld: de Miami Herald (ook via Deadspin) brak een bijzonder lastige set obligaties ter waarde van $ 91 miljoen uit die uiteindelijk meer dan een miljard dollar kosten om terug te betalen . De betalingen voor die lening beginnen pas in 2026, maar de kosten van deze betalingen zullen zeer snel escaleren.

De stijgende kosten hebben te maken met een boete die de provincie moet betalen betalen voor het vertraagde aflossingsplan. Volgens de Herald had Miami-Dade kunnen wachten met de bouw van Marlins Park, dat in 2009 begon, totdat het de middelen had om een traditionele lineaire terugbetaling te doen.

Maar dat zou om twee redenen problematisch zijn geweest.

Ten eerste: bouwkosten hebben de neiging om in de loop van de tijd te stijgen, wat betekent dat meer tijd die wordt besteed aan het besparen van geld uiteindelijk ook kan betekenen dat er minder geld wordt bespaard.

Twee: het geld moest worden geleend toen het was omdat ambtenaren al hadden gestemd om Marlins Park te financieren en de bouw eigenlijk al was begonnen. Er was snel geld nodig voor het project, en de provincie ging zo snel als het geld kon vinden. zou kunnen.

De provincie heeft niet de mogelijkheid om de obligaties vervroegd terug te betalen, dus Miami-Dade zal zichzelf niet in de sa mij boot als Hennepin County in Minnesota. Zoals de Star Tribune in december meldde, overtreft het financieringsplan van de provincie op Target Field, de thuisbasis van de Twins, de verwachtingen dankzij vroege overtollige betalingen. Het eindresultaat zou meer dan $ 50 miljoen aan rentekosten moeten zijn bespaard.

Waar het op neerkomt: Marlins Park werd haastig in elkaar gezet, en ambtenaren die nuchter hadden moeten nadenken over de uiteindelijke kosten van het honkbalveld voor de belastingbetalers, handelden agressief om het ding gebouwd te krijgen.

de geboorte van het stadion was slecht bedacht.

Net als de geboorteplaats.

Overweeg de locatie

Het idee om Marlins Park in Little Havana te plaatsen was om van het gebied een honkbalmekka te maken, maar er waren ook hoge verwachtingen voor de gemeenschap.

Zoals samengevat door Peter Richmond voor ESPN the Magazine: “Het plaatsen in East Little Havana geeft het stadion de imprimatur van Latijnse legitimiteit; de hoop is dat de 65 procent Spaanse bevolking van Miami zal produceren een grote schare fans die zijn dollars uitgeven in de buurt, die dan zelf zullen stijgen. “

Op het eerste gezicht geen slecht idee, maar dit is precies dezelfde retoriek die wordt rondgegooid wanneer een nieuw stadion wordt besproken: “Natuurlijk zal het veel kosten, maar uiteindelijk zal het banen creëren en de lokale economie stimuleren!”

Helaas hebben studies aangetoond dat nieuwe stadions zelden de zegen zijn voor lokale economieën die iedereen zegt dat ze zullen zijn.Deze realiteit speelt zich ook af met betrekking tot Marlins Park, zoals de Miami New Times in oktober opmerkte dat er precies één nieuw bedrijf is ontstaan in het gebied: een bar genaamd de “Batting Cage”.

Erger nog, het aanspreken van de lokale bevolking was vanaf het begin een gedoemde zaak dankzij de parkeersituatie bij Marlins Park. De Palm Beach Post merkte op dat er slechts plaats zou zijn voor ongeveer 6000 voertuigen, en dat veel daarvan zouden worden gereserveerd voor houders van een seizoenskaart.

Bovendien was de plaatsing van het stadion zelf Volgens NBC Miami is een behoorlijke hoeveelheid parkeerplaatsen voor bewoners in het gebied rond Marlins Park vermeden.

Voor niet-inwoners is parkeren niet het enige probleem dat men tegenkomt als men naar Marlins Park gaat. Het is niet de gemakkelijkste plaats om er te komen, en het verkeer zal een probleem zijn wanneer de Marlins doordeweeks een volle bak hebben.

Maar dat is helaas niet zo dat zal waarschijnlijk zo vaak gebeuren.

Overweeg de Fanbase

Het goede nieuws is dat de Marlins in 2012 aanzienlijk meer fans trokken dan in 2011. Per Baseball-Reference.com, het team trok bijna 8700 meer fans per wedstrijd dan in 2011. In totaal trok de club voor de derde keer in de franchisegeschiedenis meer dan twee miljoen fans.

Het slechte nieuws is tha De Marlins verwachtten het veel beter te doen.

Volgens de Miami Herald waren de Marlins in 2012 slechts twee wedstrijden uitverkocht, waarvan er één de allereerste wedstrijd in het reguliere seizoen was die in het stadion werd gespeeld. Dat betekent dat een van de volgende 81 wedstrijden die de Marlins in 2012 thuis speelden, werd gespeeld voor een volle zaal.

Er zijn rationele verklaringen voor de slechte bezoekersaantallen. Marlins Park is voor velen uit de weg, en de club deed in 2012 weinig om te bewijzen dat het de moeite waard was om te zien. Ze vlogen in augustus en september onder een witte vlag nadat ze Hanley Ramirez en andere belangrijke spelers in juli hadden ingeruild.

Dan is er nog de andere rationele verklaring die een grote rode vlag had moeten zijn bij het financieren van Marlins Park werd samengesteld: de Marlins hebben nooit een grote fanbase gehad om mee te beginnen.

Slechte bezoekersaantallen zijn al bijna 20 jaar een feit voor de Marlins. Volgens BallparksofBaseball.com, trokken de Marlins meer dan drie miljoen fans tijdens hun eerste seizoen in 1993, maar sindsdien hebben ze in bijna elk seizoen minder dan twee miljoen fans aangetrokken.

Het team heeft zeker zijn diehards, zoals elk team. Wat het altijd heeft gemist, zijn casual fans, en het is niet zo eenvoudig om zulke fans voor zich te winnen als het klinkt. Het kost tijd, en er is ook meer voor nodig dan alleen een leuk honkbalveld. Het team dat het honkbalveld bezet, moet ook leuk zijn.

Het is aan de eigenaren om het product op het veld leuk te maken. De Marlins worden helaas gerund door een man wiens prioriteiten ergens anders liggen.

Denk aan de eigenaren

In Jeffrey Lorias eerste jaar dat ze de Marlins bezaten in 2002, hadden ze een loonlijst van iets minder dan $ 42 miljoen op de openingsdag (via Cots Baseball Contracts). De loonlijst van de club steeg het jaar daarop en de Marlins wonnen de World Series.

In 2006 hadden de Marlins een loonlijst van minder dan $ 15 miljoen, en die ging in 2008 weer omlaag na een stijging in 2007.

Aan de muur stond geschreven dat Loria vooral een zakenman is toen hij probeerde een nieuw stadion te laten bouwen. Hij heeft duidelijk geen bedenkingen bij het boos maken van klanten om zijn portemonnee te beschermen. Bij het eerste teken van problemen, gaat Loria zijn uitgaven verlagen om te voorkomen dat hij geld verliest.

Dit is niet het soort man waarvoor je een nieuw stadion wilt bouwen. Toen ze ervoor kozen om te investeren in een nieuw stadion voor Loria , hadden provinciale ambtenaren geen garantie dat hij de gunst zou terugbetalen door voortdurend te investeren in het product op het veld.

Natuurlijk deed Loria zijn best om een opwindend team op te bouwen. Hij gaf er een paar honderd uit miljoen dollar afgelopen buiten het seizoen om Jose Reyes, Heath Bell en Mark Buehrle binnen te halen, die zich aansloten bij een selectie die al behoorlijk wat talent had.

Maar één keer investeren en continu investeren zijn twee verschillende dingen. Loria bewees voor het laatst buiten het seizoen dat hij bereid was een poging te wagen, maar we weten nu dat hij nooit zeker was van zijn experiment. Als hij dat was geweest, zou hij feitelijke no-trade-clausules in de contracten van zijn nieuwe spelers hebben opgenomen.

En ja hoor, de Marlins waren niet tegen elkaar en Loria bleef bij zijn wapens. Bij het eerste teken van problemen blies hij zijn club op met een reeks ontploffingen die culmineerden in de blockbuster van november met de Toronto Blue Jays.

De Marlins hebben misschien een nieuw honkbalveld, maar het is duidelijk dat ze zullen dezelfde oude Marlins zijn zolang Loria de leiding heeft. Sommige mensen veranderen gewoon niet.

Dit wil nog niets zeggen over Lorias hobbys. Zoals onthuld door Deadspin in 2010, heeft een daarvan miljoenen dollars in huis. Jeff Passan van Yahoo! Sports merkte op dat Loria meer geld had liggen om aan een nieuw stadion te besteden dan hij beweerde te hebben.Hij had de belastingbetaler op de lange termijn veel geld kunnen besparen als hij ervoor had gekozen zijn eigen zakken te openen in plaats van die van hen.

Maar door onwetendheid en misplaatste ideeën koos de provincie ervoor Loria te vertrouwen. Dat was de eerste in een reeks fouten die leidde tot de fout met 37.000 zitplaatsen die nu in het hart van Little Havana zit.

Als je over honkbal wilt praten, bel me dan op Twitter.