Magisch realisme 101: definitie en 15 essentiële klassiekers

Blog – Geplaatst op donderdag 30 mei

Magisch realisme is een literaire stijl die draden van fantasie weeft tot een weergave van het dagelijks leven. Zijn helden zijn geen feeën of tovenaars, het zijn gewone mensen – wier levens toevallig botsen tegen het buitengewone.

Het klinkt eenvoudig genoeg: je neemt het alledaagse en maakt het een beetje magisch. Het is een betoverende formule die voor het eerst werd gepopulariseerd door Latinx-auteurs in de 20e eeuw en zich sindsdien overal heeft verspreid, van Engeland tot Japan. Maar ondanks het bereik van magisch realisme, is de term verrassend moeilijk te achterhalen. Je zult geleerden horen zeggen dat het geen genre is, maar een gevoeligheid, een manier om naar de werkelijkheid te kijken.

In de war? Maakt u zich geen zorgen. Dit bericht helpt je precies te begrijpen wat magisch realisme is – en laat je kennismaken met 15 van de meest betoverende reads.

3 essentiële elementen van magisch realisme

Real-world setting

Laten we eerst het echte in magisch realisme plaatsen. In tegenstelling tot fantasie vinden boeken die in deze geest zijn geschreven altijd plaats in onze wereld. U zult geen alternatieve realiteit vinden waar scholen voor tovenaars toegankelijk zijn met geheime treinen, en je kunt niet in de echte wereld beginnen om alleen maar meegevoerd te worden naar een land van betovering. Als het zich afspeelt in het verleden – niet ongewoon – zul je zoiets als een kliek vampiers niet tegenkomen die aan de touwtjes trekken achter het gordijn van de geschiedenis .

Deze stijl heeft iets gemeen met stedelijke fantasie, die ook de neiging heeft om vertrouwde omgevingen een beetje vreemd te geven. Maar er zijn twee belangrijke verschillen. Ten eerste de cast: auteurs van urban fantasy houden van hun magische wezens , hun steden bevolken met vampieren, weerwolven en feeën. Maar magisch realisme is waarschijnlijker y om doorsnee studenten, postbodes en secretaresses te schitteren.

Ten tweede heeft stedelijke fantasie de neiging om systematisch uiteen te zetten hoe de magie werkt – waardoor je onder de motorkap van bijvoorbeeld menselijke elf relaties of de mechanica van spreuken. Maar met magisch realisme is alles buitengewoon gewoon.

Kortom, auteurs die in deze modus werken, creëren nauwgezet omgevingen die rijk zijn aan de texturen van het gewone leven. Lees een van hun boeken en je zult een spiegel vinden die wordt voorgehouden aan de wereld die je kent – het alledaagse rijk van botermessen en kaartjesstompjes. Deze toewijding aan de echte wereld maakt magisch realisme een krachtig instrument voor sociaal-politieke kritiek. In feite worstelen veel van zijn meest gerenommeerde werken met ernstige sociale problemen, van kolonialisme tot fascisme tot slavernij.

Bovennatuurlijke gebeurtenissen – onverklaard gelaten

Magische realisten plaatsen hun werk in een wereld die herkenbaar de onze is, maar er is altijd iets griezeligs aan de hand. Misschien ontmoet je een telepaat, of zie je iets onverklaarbaars gebeuren – een baby geboren met gevederde vleugels, een ei dat uit een robijn komt, of regen die in een stervormig patroon op de grond valt. Vooral tijd heeft de neiging vloeiend en niet-lineair te zijn: de vertelling springt vooruit, voorgevoelens zijn er in overvloed en de doden hebben de neiging om te blijven hangen.

Het belangrijkste is dat deze magie nooit wordt uitgelegd. De personages lijken het als vanzelfsprekend te beschouwen: ze reageren er emotioneel op in plaats van zich af te vragen hoe het werkt. En hoewel het nooit is onderworpen aan het koude licht van de logica, heeft het een soort droomachtige, innerlijke betekenis.

Uiteindelijk zijn magische realisten bewust van de vreemdheid van het zogenaamde gewone leven. Het schetst een subjectief beeld van de werkelijkheid, en hoewel de bovennatuurlijke bloei ervan niet overeenkomt met hoe de wereld eruitziet, leggen ze vast hoe die kan aanvoelen.

Literaire toon (en literair prestige)

Magisch realisme maakt veel gebruik van details om lezers te aarden in zijn ietwat afwijkende instellingen. Het proza is meestal fijn bewerkt en lyrisch, met de smaak van poëzie. Met deze elitaire stijl leest het als het liefdeskind van fantasie en lit fic. Maar ondanks bovennatuurlijke elementen, is het – in filmtermen – geen genre maar prestige: meer Oscar-aas arthouse-film dan fantasy blockbuster die glinstert met SFX.

Heb je ooit gehoord van de sci-fi getto”? Deze ironische term verwijst naar het afwijzen van sciencefiction als iets vlezigs en dat geen serieuze aandacht verdient – geen kunst, maar een schuldig genoegen. Eerlijk of niet, deze reputatie geldt ook voor fantasieromans.

In tegenstelling tot fantasie vermengt magisch realisme zich met verlichte fic. Het deelt schapruimte met highbrow-boeken, het soort dat wordt besproken tijdens seminars op middelbare scholen, en het komt ook voor in zijn deel van de beurs. Vanwege deze reputatie van artistieke ernst, hebben auteurs die magisch realisme schrijven er geen probleem mee om nominaties voor grote literaire onderscheidingen te behalen, van de Man Booker tot de Nobel.

15 betoverende boeken over magisch realisme

Met auteurs verspreid over de hele wereld, is magisch realisme een van de meest uiteenlopende stijlen van de literatuur – en het is al sinds het midden van de 20e eeuw sterk. Misschien ben je al heel lang een fan die verder wil gaan dan de klassiekers, of misschien ben je helemaal nieuw in zijn charmes. Hoe dan ook, onze lijst zal je helpen om een positief betoverend boek te vinden.

Als je niet weet welk fantastisch fantasieboek je hierna moet ophalen, kun je ook deelnemen aan onze quiz van 1 minuut hieronder om een gepersonaliseerde aanbeveling voor een fantasieboek te krijgen 😉

Honderd Years of Solitude door Gabriel García Márquez (1967)

Honderd jaar eenzaamheid wordt beschouwd als het grootste werk van een grote schrijver en volgt het fortuin van de Buendía-clan – de stichtende familie van een fictieve stad in het geboorteland van Márquez , nou ja, honderd jaar. Hongerig naar avontuur en vergezeld van geesten, worden de Buendías meegesleurd in de slipstream van de Colombiaanse geschiedenis. Terwijl ze kampen met geweld, politieke onrust en technologische veranderingen, weerspiegelen de veranderende fortuinen van het gezin dat van het land. Rich in karakters en glinsterend van symboliek, wordt dit uitgestrekte familiedrama geprezen als de meest invloedrijke Latijns-Amerikaanse roman van f aller tijden.

Midnights Children door Salman Rushdie (1981)

Een magisch realistische kijk op de erfenis van het Britse imperialisme, Midnights Kinderen volgen Saleem Sinai, een jonge telepaat met een dierlijk reukvermogen. Geboren op het moment dat India formeel losbreekt van de Britse overheersing, is hij niet het enige personage dat gezegend is met mysterieuze vaardigheden. In feite zit de nieuwe onafhankelijke natie vol met machtige middernachtkinderen – elk Indisch kind dat op de verjaardag van Saleem tussen 12.00 en 01.00 uur wordt geboren, komt ook in het leven met bovennatuurlijke gaven. Net als Honderd jaar eenzaamheid trekt deze roman een betoverende parallel tussen het politieke en het persoonlijke. De Sinaï-familie worstelt met de rommelige nasleep van het imperialisme, aangezien Saleems tweelingbroer, de Indiase natie, ook pijnlijk volwassen wordt.

The House of the Spirits door Isabel Allende (1982)

Begonnen als een brief aan haar stervende grootvader, katapulteerde The House of the Spirits de Chileense schrijfster Isabel Allende in de literaire stratosfeer. Ze weeft een betoverend tapijt waarin drie generaties van de Trueba-familie tot leven komen. Ondanks de helderziende krachten van haar matriarch, Clara, de familie kan niet ontsnappen aan de tragedie die haar lot lijkt te zijn: niet de grote pijnen van revolutie en dictatoriale onderdrukking, noch het intieme verdriet van jaloezie en haat. In deze roman, de T. rueba-vrouwen staan centraal. Hoe verschillend ze ook zijn, ze zijn verbonden door hun namen – die, net als Clara, allemaal de betekenis van “wit” dragen in een familietraditie.

Nights at the Circus door Angela Carter (1984)

Sophie Fevvers, een aerialist die haar circus overeind houdt met haar oogverblindende escapades, werd geboren met de vleugeltjes op haar schouderbladen. Zonder pardon gedumpt in een bordeel als een baby, brengt ze haar jeugd door terwijl ze werkt als een levend standbeeld – een rol die stoom krijgt wanneer de puberteit haar zegent met een paar volledig gevederde vleugels. Dat is hoe dan ook haar verhaal … maar journalist Jack Walser koopt het niet. om de waarheid van Sophies verleden samen te brengen, volgt hij haar circus op zijn wervelende tour van Londen naar Siberië. Een grillig avontuur met een feministisch hart, Nights at the Circus is opmerkelijk omdat het zijn magisch-realistische gevoeligheid tussen twee personages verdeelt: Jack is the real, Sophie is de magie, en samen zijn ze pure charme.

Red Sorghum door Mo Yan (1986 )

Red Sorghum, een Oost-Aziatische kijk op een Latijns-Amerikaanse traditie, biedt magisch realisme met Chinese kenmerken. Een ander mythe-doordrenkt, politiek geladen, multigenerationeel verhaal, het versterkte de geweldige reputatie van Mo Yan en leverde hem in wezen zijn Nobelprijs voor de Literatuur op – waardoor hij de eerste Chinese auteur op het vasteland was die er een haalde. De roman volgt een boerenfamilie in Shandong terwijl ze het hoofdgewas van hun thuisprovincie – de titulaire rode sorghum – verbouwen en distilleren tot krachtige wijn. Maar de geschiedenis begint de oogst te onderbreken en hen te dwingen te kampen met de verschrikkingen van buitenlandse agressie, onderlinge strijd tussen facties en, ten slotte, de culturele revolutie.

Geliefd bij Toni Morrison (1987)

Naar de mening van Nobelprijswinnaar Toni Morrison biedt deze klassieker uit de Afrikaans-Amerikaanse literatuur liefdesverdriet en verlichting in gelijke mate. Geïnspireerd door een 19e-eeuws krantenartikel genaamd “A Visit to the Slave Mother Who Killed Her Child”, volgt de roman Sethe, een voorheen tot slaaf gemaakte vrouw die de grens overstak naar de vrije staat Ohio.Ze nam haar jonge dochter Denver mee op haar vlucht naar de vrijheid, maar er was nog een kind dat ze niet kon redden – een peuter die ze doodde en begraven onder een grafsteen met de tekst Geliefde. Achttien jaar na Sethes ontsnapping achtervolgt haar verloren dochter op de een of andere manier haar huis in Cincinnati, van hatelijke, baby-capriolen tot een volwassen spookachtige woede. Geschreven in strak, suggestief proza, roept deze roman het letterlijke spook van de slavernij op.

Like Water for Chocolate door Laura Esquivel (1989)

De weg naar het hart van een man gaat door zijn maag, toch? In dit boek bewijst het oude gezegde waar voor de 15-jarige Tita de la Garza , een schar handje in de keuken. Haar buurvrouw Pedro, van wie ze al sinds de tijd dat ze elkaar ontmoetten, verliefd wordt op haar heerlijke kookkunsten. Maar de twee tieners kunnen nooit samen zijn – als jongste van drie zussen is Tita gebonden door familietraditie Ongetrouwd en zorgt voor haar moeder op haar oude dag. Pedro, die wanhopig dicht bij haar wil blijven, stemt ermee in in plaats daarvan met een van haar zussen te trouwen. In de resulterende atmosfeer van angst en verlangen lijken Titas emoties haar kookkunsten op magische wijze te smaken, wat de gezinsleden beïnvloedt die haar liefde en bitterheid inslikt, samen met elk stukje e van haar eten. In overeenstemming met dit heerlijke motief begint elk hoofdstuk met een Mexicaans recept.

Life of Pi door Yann Martel (2001)

De zoon van een dierentuin-kepper uit Pondicherry, India, Piscine “Pi” Patel is een gelovige – hindoe, moslim en christen. Hij verbijstert zijn pandit, priester en imam wanneer de drie mannen elkaar tegen het lijf lopen en ontdekken dat de jongen driemaal dompelt. Maar Pis drievoudige geloof wordt op de proef gesteld wanneer dit fantasierijke verhaal ontdekt zelf schipbreuk geleden in het midden van de Stille Oceaan. Gestrand op een reddingsboot, houdt hij gezelschap met een menagerie dieren uit de familiedierentuin: een zebra, een hyena, een orang-oetan – en een tijger. Onwaarschijnlijk genaamd Richard Parker, de grote katachtige strijdkrachten Pi om zijn vindingrijkheid en innerlijke kracht aan te boren. Martels levendige proza schittert van humor, zelfs als hij de grote vragen aanpakt – vrijheid, God en de subjectiviteit van de waarheid – voor een verhaal dat even vermakelijk als inspirerend is.

Kafka on the Shore door Haruki Murakami (2002)

De koning van Japans magisch realisme neemt het op tegen de Oedipus-legende in Kafka on the Shore – benadert het met zijn typische mix van popcultuur, dromerig toeval en fijnmazige details. De roman volgt twee personages wiens lot op mysterieuze wijze met elkaar verbonden lijkt. De weggelopen tiener Kafka is van huis weggelopen om aan een oedipale vloek te ontsnappen. De ouder wordende Nakata ondersteunt zichzelf in zijn schemerjaren als een superkrachtige spoorzoeker van verloren katten. Samengetrokken door schijnbaar willekeurige omstandigheden – waaronder een schimmige moord – verkennen de twee mannen een wereld die wordt bevolkt door bibliothecarissen, pratende katachtigen en schijnbaar onsterfelijke soldaten.

The Particular Sadness of Lemon Cake door Aimee Bender (2010)

Een andere meditatie over de emotionele rijkdom van eten, de roman van Aimee Bender lijkt het script op Like Water for Chocolate om te draaien: in plaats van een meisje te volgen dat haar kookkunsten op smaak brengt, ontmoeten we iemand die ze eet. Rose Edelstein kan de emoties proeven bij het koken van andere mensen, maar deze heerlijke kracht is geen geschenk – het is een vloek. Het komt haar plotseling op de leeftijd van 9, wanneer de geur van verdriet in haar citroentaart haar dwingt te confronteren met het feit dat haar schijnbaar gelukkige moeder niets van dien aard is. Roses magisch onderscheidende tong berooft haar van het vermogen om de mensen van wie ze houdt te vertrouwen. Ondanks een premisse die evenzeer ontnuchterend als absurd is, is The Particular Sadness of Lemon Cake ontroerend grappig en biedt het een gebroken hart met een nasmaak van hoop.

The Daughter of the Doctor and the Saint door Edward Swift (2011)

Als de 82-jarige Josefina Epheron de president uitnodigt voor een lunch, verdient ze haar decennia waarde van rijkdom en invloed. Maar haar ideale rol is niet socialite – het is wreker. Na decennia van samenzweren, voert ze eindelijk haar plan uit om wraak te nemen op de familie die haar eigen familie heeft vernietigd en haar land in chaos heeft meegesleurd. Josefina, de dochter van immigranten naar Latijns-Amerika, is een levende vereniging van logica en geloof – haar vader een wetenschapper die naar de jungle komt op zoek naar medische doorbraken, haar moeder een geliefde aspirant-heilige. Maar de paradijselijke zak van de Epherons wordt vernietigd door de meedogenloze Serranos, wiens snelle politieke opkomst hun ondergang teweegbrengt. Een prachtig eerbetoon aan de grote Latijns-Amerikaanse magische realisten, de roman van Edward Swift draagt zijn invloeden op zijn mouw.

The Snow Child door Eowyn Ivey (2013)

The Snow Child, finalist voor de Pulitzer Prize, zet een Russisch volksverhaal om in de wildernis van Alaska. De personages zijn zich ervan bewust dat ze een ouder verhaal beleven.Inderdaad, de bejaarde homesteader Mabel schrijft haar zus en vraagt om een oud Russisch boek uit hun kindertijd: ze herinnert zich dat ze las over een kinderloos stel dat op wonderbaarlijke wijze een dochter van ijs en sneeuw kreeg. Mabel en haar man Jack zijn net als dat stel – gekweld door hun onvruchtbaarheid en uit elkaar drijvend, ze vormen de ene dag een kind uit de sneeuw en ontdekken dat het de volgende dag verdwenen is. In plaats daarvan komt een wild meisje genaamd Faina, goudharig en begeleid door vossen. Een betoverende spreuk van een verhaal, The Snow Child heeft alle kristalheldere scherpte van een ouderwets, niet-Disneyfied sprookje.

The Ocean at the End of the Lane door Neil Gaiman (2013)

Neil Gaiman heeft alles geschreven, van gruizige, stedelijke heldendichten tot waanzinnig grappige versies van de apocalyps. Met The Ocean at the End of the Lane duikt hij in magisch realisme. Het resultaat leest als een verheven sprookje, tegelijk modern en tijdloos. Het boek volgt een naamloze verteller die op middelbare leeftijd terugkeert naar de geboorteplaats van zijn jeugd voor een begrafenis. De reis doet denken aan zijn jeugdige vriendschap met zijn oude buurman, Lettie Hempstock, een vreemd meisje dat erop stond dat de kleine vijver bij haar huis een oceaan was. Lettie is sindsdien naar Australië verhuisd – althans dat denkt onze held. Terwijl hij rondhangt in zijn kindertijd, herinnert hij zich steeds meer over zijn verleden. Het blijkt dat het idyllische fineer uit zijn jeugd zowel monsterlijk als magisch geheim verbergt.

The Strange and Beautiful Sorrows of Ava Lavender door Leslye Walton (2014)

Net als zoveel andere 16-jarigen wil Ava Lavender haar plek in de wereld vinden. Maar je zou kunnen zeggen dat ze niet is zoals andere meisjes. Om te beginnen lijken alle vrouwen in haar familie vervloekt om verliefd te worden op de slechtst mogelijke mensen. Ten tweede werd ze geboren met vleugels. Avas ongewone uiterlijk wakkert de obsessie aan van een vrome jongeman die denkt dat ze een engel is, maar gewoon een normale tiener wil zijn. De eerste auteur Leslye Walton schrijft haar verhaal in een emotioneel opwindende familiesaga, weergegeven in oogverblindend proza. Hoewel het op de markt wordt gebracht als een YA-roman, is dit geen licht, of zelfs vrolijk, gelezen boek – het heeft wel verdriet in de titel! Toch zullen Avas veerkracht en de elegantie die Walton in haar vak brengt, lezers, volwassen en tiener gelijk.

The Immortalists door Chloe Benjamin (2018)

Vier gewone broers en zussen merken dat hun leven voor altijd verandert als ze een vreemde vrouw tegenkomen met nog vreemdere krachten. Maar dat is het niet The Lion, The Witch and the Wardrobe – Its The Immortalists. Deze roman, die pas in 2018 werd uitgegeven, bewijst dat magisch realisme nog steeds sterk is. In plaats van Engeland uit het Tweede Wereldoorlog-tijdperk, vervoert Chloe Benjamin lezers naar de stad New York in de jaren zestig , waar een paranormaal begaafd winkel aanbiedt om de dag van de dood van haar klanten te voorspellen. De puber Golds – twee broers en twee zussen – sluipen op een dag naar haar toe om haar te zien. Het ziekelijke fortuin dat ze voor hen uitbrengt, kleuren uiteindelijk hun toekomst waardoor de Golds overgevoelig worden voor elke beslissing – en het verstrijken van de tijdIs het profetie of de kracht van suggestie?

***

Wil je wat meer magie in je leven? Bekijk onze lijst met de 100 beste fantasieseries!