Lucky Luciano
Wie had er geluk Luciano?
Charles “Lucky” Luciano is een Amerikaanse gangster die New York City opsplitste in vijf misdaadfamilies en zelf aan het hoofd stond van de misdaadfamilie Genovese . Hij leidde ook de Commissie op, die in het hele land diende als een bestuursorgaan voor de georganiseerde misdaad. Luciano verhuisde naar Havana en werd later naar Italië gedeporteerd, waar hij zijn laatste jaren in Napels doorbracht.
Vroege leven
Geboren Salvatore Lucania op Sicilië in 1897, werd Luciano een van de meest beruchte criminele figuren van de 20e eeuw. Hij kwam in 1906 met zijn gezin naar de Verenigde Staten. Luciano sprak geen Engels en had moeite op school. Hij gaf er de voorkeur aan om te leren hoe hij het moest maken in de straten van de Lower East Side van New York.
Een van Lucianos eerste rackets was dat zijn klasgenoten hem moesten betalen voor bescherming. Als ze het geld niet ophoesten, was hij geneigd hen zelf een pak slaag te geven. Luciano stopte met school in 1914 en studeerde af aan andere misdrijven. Terwijl hij enige tijd als klerk werkte bij een hoedenbedrijf, leidde hij een ook een ontluikende criminele carrière. De tiener Luciano raakte bevriend met joodse bendeleden Meyer Lansky en zijn compagnon Benjamin “Bugsy” Siegel, die twee van zijn belangrijkste bondgenoten zouden worden. Hij werd ook aangesloten bij de criminele operatie van Giuseppe “Joe the Boss” Masseria . Luciano raakte betrokken bij de handel in drugs, wat leidde tot zijn eerste grote ontmoeting met de wet in 1916. Hij werd betrapt op de verkoop van heroïne en diende zes maanden bij een reformatorische instantie voor de misdaad.
The “Big Six” of Bootlegging
In de jaren twintig van de vorige eeuw creëerde het alcoholverbod voor criminelen kansen om veel geld te verdienen. Luciano werd een van de “Big Six” van de bootlegging samen met jeugdvriend Lansky, Siegel, Louis “Lepke” Buchalter, Jacob “Gurrah” Shapiro en Abner “Longy” Zwillman. Deze gewetenloze karakters domineerden de illegale drankhandel aan de oostkust. Luciano was ook een medewerker van Arnold Rothstein, ook bekend als de Big Bankroll, die gok- en smokkeloperaties had.
Giuseppe “Joe the Boss” Masseria
In 1929 leefde Luciano overeind. zijn bijnaam “Lucky” door een woeste aanval te overleven. Hij werd ontvoerd door een groep mannen, die hem sloegen en staken. Luciano werd voor dood achtergelaten op een strand op Staten Island en werd ontdekt door een politieagent en naar het ziekenhuis gebracht. Het was onduidelijk wie opdracht had gegeven tot de aanslag, maar sommigen speculeerden dat het de politie of topmisdaadbaas Masseria was. Masseria was rond deze tijd in een strijd met rivaliserende baas Salvatore Maranzano. Luciano werkte al jaren voor Masseria, maar steunde later Marazano. Hij hielp ervoor zorgen dat Masseria een gruwelijk einde zou bereiken in april 1931.
Lucianos Ring of Crime
Toen hij aan de macht kwam, nam Luciano de positie van Masseria als de topbaas over, met goedkeuring van Marazano. Hij werd een leider van een van de vijf families van de stad en nam zijn plaats in naast beruchte figuren als Joseph Bonanno, Joseph Profaci, Tommy Gagliano en Vincent Mangano. Helaas voor Luciano zag Marazano hem al snel als een bedreiging en gaf opdracht hem een klap te geven. Maar Luciano was in staat om hem als eerste te verslaan, door enkele van zijn mannen Marazano in zijn kantoor in september 1931 te laten uitschakelen.
Luciano en Al Capone
Met zijn rivaal verslagen, concentreerde Luciano zich op verbetering van de manier waarop criminele bendes zaken deden. Hij probeerde een nationaal netwerk van georganiseerde misdaad op te zetten om eventuele conflicten te onderdrukken, geschillen op te lossen en richtlijnen op te stellen tussen de verschillende operaties. Naast de hoofden van de vijf families haalde hij ook andere misdaadfiguren uit het hele land binnen, waaronder Al Capone uit Chicago. Deze nieuwe entiteit, ook wel bekend als de Commissie, bracht de georganiseerde misdaad naar een nieuw niveau.
In het begin van de jaren dertig genoot Luciano van het goede leven. Hij woonde in de luxueuze Waldorf Towers in New York, onderdeel van het Waldorf Astoria hotel, onder de naam Charles Ross. Luciano zat vol met contant geld en zag er uit als een rijke zakenman, gekleed in op maat gemaakte pakken en rondrijdend in autos met chauffeur. Maar de goede tijden liepen ten einde, aangezien Thomas E. Dewey in 1935 werd aangesteld als speciale aanklager om de georganiseerde misdaad te onderzoeken.
Persoonlijk leven
Luciano ontmoette Italiaanse ballerina Igea Lissoni in 1948. Ondanks hun leeftijdsverschil van 20 jaar werd het paar verliefd en het jaar daarop werd gemeld dat ze getrouwd waren, hoewel anderen beweren dat dat niet het geval was. Hoe dan ook, het leven van het paar in Napels was tumultueus, terwijl Luciano zijn rokkenjager voortzette en soms beledigend werd. Lissoni kreeg later borstkanker en stierf in 1959.