Louis XV 1710-1774

Zoon van de hertog van Bourgondië en Marie Adélaïde van Savoye, en achterkleinzoon van Lodewijk XIV, Lodewijk XV werd erfgenaam na de dood van zijn vader in 1712 Hij werd toen koning in 1715 toen hij slechts vijf jaar oud was na de dood van Lodewijk XIV. Zijn opleiding, onder toezicht van zijn gouverneur, de Maréchal de Villeroy, en zijn leermeester, kardinaal de Fleury, voedde zijn interesse in de natuurwetenschappen, plantkunde, geneeskunde, astronomie, aardrijkskunde en geschiedenis. Zijn leermeester, de hertog van Orléans, die het koninkrijk regeerde als regent tijdens de kinderjaren van de koning, voorzag de jonge Lodewijk XV van een pragmatische politieke opleiding. Vanaf zijn tiende nam hij deel aan kabinetsvergaderingen.

Kort nadat de regering en het Hof waren teruggebracht naar Versailles, dat na de dood van Lodewijk XIV tijdelijk was verlaten als zetel van de macht, werd Lodewijk XV gekroond in Reims. Hoewel hij de appartementen van de koning gebruikte voor officiële optredens, hij had ook een suite met privékamers gecreëerd waar hij kon ontsnappen aan de menigte en het weelderige leven van het hof.

De koning en de koninklijke familie

Lodewijk XV was verloofd in 1721 aan de Infanta van Spanje, maar ze werd al snel ontslagen als een potentiële bruid, die als te jong werd beschouwd om tijdig een erfgenaam te bieden. In plaats daarvan trouwde de jonge koning in 1725 met de Poolse prinses Marie Leszczyńska, die zeven jaar ouder was dan hij. De koning en de koningin kregen tien kinderen, geboren tussen 1727 en 1737. Zes dochters en een zoon, de Dauphin, overleefden tot volwassenheid. Als kinderen woonden ze in de Prinsenvleugel, nu bekend als de Zuidvleugel. Op zesjarige leeftijd verhuisde de Dauphin naar de hoofdvleugel van het Paleis, waar een reeks appartementen werd gereserveerd voor de erfgenaam van de troon op de grond. Voor de opvoeding van zijn dochters koos Lodewijk XV de abdij van Fontevraud. Toen ze volwassen waren keerden ze terug naar Versailles, met uitzondering van de oudste, die in 1739 met haar neef trouwde, de Infante van Spanje, later de hertog van Parma .

Enorme interesse in wetenschap

Lodewijk XV was een genereuze beschermheer van wetenschappers en ingenieurs

Hij verzamelde klokken en precisie-instrumenten, en de geografen van de koning werkten samen met astronomen om het land in detail in kaart te brengen. De vorst steunde ook maritieme verkenning en moedigde wetenschappelijke expedities aan om plantensoorten uit verre oorden terug te brengen. In de Kings Garden, in Parijs, en in de Trianon Botanical Gardens, gebruikte de koning het systeem van plantclassificatie ontwikkeld door de Zweedse botanicus Linné. Louis XV had ook belangstelling voor de eerste experimenten met elektriciteit. In 1746 voerde Abbé Nollet in Versailles een Leidse pot-experiment uit voor de koning, waarbij hij met succes een elektrische lading accumuleerde.

Meesteressen

Vanaf 1732 speelde een reeks minnaressen een belangrijke rol in de het persoonlijke leven van de koning. De meest opvallende van deze officiële minnaressen, Madame de Pompadour, woonde van 1745 tot haar dood in 1764 in Versailles. Ze speelde een belangrijke politieke rol, eerst als koninklijke minnares, daarna als vriend en adviseur van Lodewijk XV, en ze oefende ook een aanzienlijke invloed uit op de kunsten. Ze nam de schilder François Boucher onder haar hoede en steunde tal van andere kunstenaars, waaronder de beeldhouwer Jean-Baptiste Pigalle. In 1763 haalde Madame de Pompadour Lodewijk XV over om opdracht te geven voor de bouw van een nieuw paleis. : de Petit Trianon, toekomstige residentie van koningin Marie Antoinette.

Enkele jaren later, in 1768, af Na de dood van de markiezin werd Madame du Barry de officiële minnares van de koning. Ze woonde ook in Versailles, in weelderige, ruime appartementen net boven de privé-appartementen van de koning. Ze bleef aan de zijde van de koning tot zijn dood in 1774.

Lodewijk XV schonk aan zijn kleinzoon Lodewijk XVI a koninkrijk dat verzwakt en verdeeld was, vruchtbare grond voor de zaden van de revolutie.