Lena Horne overlijdensbericht

Een handvol decennia geleden werden de rollen voor zwarte artiesten in Hollywood-films opzettelijk buiten de plots gehouden, zodat hun optredens gemakkelijk konden worden bewerkt voor vertoningen in de Amerikaanse zuiden. Zwarte zangers en muzikanten mochten geen kamers innemen in dezelfde hotels waar ze optraden. Partners in een interraciaal huwelijk kunnen besluiten om de VS te verlaten en naar meer gastvrije locaties, zoals Parijs, te verhuizen om haatmail en bedreigingen te vermijden. Dit alles en meer gebeurde met de zangeres en acteur Lena Horne, die op 92-jarige leeftijd is overleden.

Horne kwam er niet alleen bovenuit, maar ook aanzienlijk bijgedragen aan het veranderen van de situatie. De fluweelzachte, multi-getalenteerde Horne onderhandelde eerst en verzette zich toen tegen het ergste dat een racistische entertainmentindustrie haar kon bezorgen. Ze bereikte zijn top als een originele creatieve kunstenaar en een vrije vrouw wiens stijl, schoonheid, welsprekendheid en onafhankelijkheid haar een rolmodel voor miljoenen maakten.

Horne deelde podia met Count Basie, Tony Bennett, Billy Eckstine, Judy Garland, Bing Crosby, Frank Sinatra en vele andere legendes van de Amerikaanse muziek tijdens haar lange en gevarieerde carrière.

Ze werd een van de eerste Afro-Amerikanen die de kleurenkloof van de muziekwereld overschreed en toerde met een -white band, zong voor het succesvolle Charlie Barnet swingorkest in 1940 en sliep soms in de bandbus als hotels haar niet binnen wilden laten met haar collegas. Ze werd een favoriete pin-up onder zwarte militairen, maar zou niettemin weigeren op te treden tijdens oorlogstochten waarin zwarte GIs ofwel werden uitgesloten van het publiek, of af en toe achter de Duitse krijgsgevangenen in de opstelling werden geplaatst.

Horne werd uitgekozen door de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) om de kleurenbalk van Hollywood te doorbreken en een langdurige deal te tekenen met een Hollywood-studio. 1940 als de best betaalde Afro-Amerikaanse acteur in de VS, een prestatie die stevig wordt ondersteund door haar familie. Hornes vader vergezelde haar naar een vroege ontmoeting met MGM-baas Louis B. Mayer. Toen hem werd verteld dat zijn dochter een filmrol als dienstmeisje kon spelen, liet hij de mogul weten dat hij het zich kon veroorloven om zijn eigen dienstmeisjes in te huren en dat hij dat niet hoefde te doen. laat zijn nakomelingen er een spelen.

Politieke druk van de zwarte gemeenschap begon een effect te hebben op de studios. De baanbrekende films Cabin in the Sky en Stormy Weather (beide 1943) zagen de eerste cruciale filmrollen voor Afro-Amerikanen, met Ethel Waters, Louis Armstrong en Duke Ellington naast Horne in de cast van de eerste. Maar er moest een prijs betaald worden om een jong boegbeeld te worden in de beginjaren van de campagne voor zwarte vooruitgang. Horne moest regelmatig worden misbruikt, van vermeende complimenten (‘het café au lait Hedy Lamarr’ of de ‘chocoladechanteuse’ tot regelrechte scheldwoorden. Ze was aanvankelijk bereid om erover op haar lip te bijten, zodat de volgende generaties dat niet hoefden te doen. De voorraad woede die ze in die jaren had opgebouwd eiste zijn tol en werd pas echt losgelaten toen een meer openlijk verzet werd goedgekeurd door de burgerlijke stand. rechtenbeweging van de jaren zestig.

Horne werd geboren in Brooklyn, New York. Haar ouders scheidden, en als kind reisde ze ooit met haar mee. moeder van een acteur, op zoek naar werk op de tentenhows en het vaudeville-circuit in de jaren 1920. De groep met wie ze samen was, moest vluchten vanuit een klein stadje in Florida waar net een lynchen had plaatsgevonden.

Toen haar moeder hertrouwde , werd de jonge Lena opgevoed door haar grootouders. Ze ging naar de middelbare school in Washington in Atlanta en vervolgens naar de middelbare school voor meisjes (nu de middelbare school voor jongens en meisjes) in Brooklyn. Haar grootmoeder van vaderskant, Cora Calhoun Horne, was een politiek activiste die Lena overhaalde om word lid van de NAACP. Op 16-jarige leeftijd, nadat hij de middelbare school had verlaten, werd Horne danseres bij Harlems Cotton Club , ontmoette de muziek van Duke Ellington, Cab Calloway en Billie Holiday, en ontmoette alle sterren die daar optraden.

The Cotton Club had een zwart programma dat uitsluitend gericht was op een rijke blanke klantenkring, en de druk was zwaar nemen. Hornes stiefvader werd aangevallen en van het terrein gegooid omdat hij suggereerde dat het meisje zowel zou zingen als dansen in de club.

Horne maakte haar Broadway-debuut in het refrein van de show Dance With Your Gods uit 1934. Van 1935 tot 1936 was ze de belangrijkste vocaliste bij het geheel zwarte Noble Sissle Society Orchestra. Maar hoewel ze de combinatie van verhalen, timing en sonore kracht begon te voelen haar naam als zangeres zou maken, liet ze een muzikale carrière voor het gezin in Pittsburgh even varen, trouwde met Louis Jones op 19-jarige leeftijd en baarde twee kinderen, Gail en Teddy. Zij en Jones scheidden in 1944.

Terugkerend naar de New Yorkse jazzscene, volgde Horne Holiday naar de links-liberale Café Society-club van Greenwich Village. Daarna ging ze naar Hollywood om in de Little Troc-club te spelen, en werd daar opgemerkt door de MGM-muziek supervisor Roger Edens, die haar naar het filmbedrijf bracht als een potentiële zangeres en acteur.

Hornes eerste film voor MGM (waarin ze zong twee nummers, en haar huid werd lichter gemaakt door het aanbrengen van een make-up genaamd Light Egyptian) was Panama Hattie (1942), met Horne als wat ze later zou omschrijven als “window dressing”. Cabin in the Sky en Stormy Weather hebben dat allemaal veranderd. Het themalied van Harold Arlen en Ted Koehler voor Stormy Weather werd ook Hornes eigen themalied en bleef met haar verbonden voor de rest van haar carrière. Slechts weinigen van Hornes snelle opeenvolging van andere films in de jaren 40 en 50 wierpen haar in een zo gunstig licht. De musicals Swing Fever, Ziegfeld Follies en Meet Me in Las Vegas hadden Horne-rollen gemakkelijk weggesneden om de zuidelijke distributeurs gunstig te stemmen. vond zichzelf gedwongen om suggesties af te wijzen dat haar lichte huidskleur haar ideaal zou maken voor Latijnse rollen.

Horne leerde in deze periode echter veel over vocale techniek en omgang met het publiek, waarbij ze nauwgezet werd gecoacht door de MGM-zangeres, acteur en komiek Kay Thompson, en gefinancierd voor zangtours door de studio om de films als zanger te promoten. De platen Stormy Weather, “Deed I Do en As Long As I Live waren allemaal hits voor haar in de jaren 40. / p>

In 1947 trouwde ze met de blanke pianist en arrangeur Lennie Hayton, maar de delicate politiek van de wedstrijd bracht het paar ertoe om een tijdje naar Parijs te verhuizen, en ze vermeden drie jaar lang de openbare aankondiging van het huwelijk. Toen ze dat deden, werd Horne blootgesteld aan bedreigingen van zowel blanken als zwarten. Horne antwoordde: “Als ik naar papa kijk, denk ik niet dat hij blank is. Ik denk dat hij een man is die aardig voor me is geweest.” Dit tweede huwelijk was aanvankelijk een praktische en gemakkelijke relatie die in de loop van de 24-jarige looptijd aanzienlijk werd verdiept. Horne werd een goede vriend van de zanger Paul Robeson, die werd achtervolgd vanwege zijn vermeende communistische sympathieën door de McCarthy-heksenjachten in de jaren vijftig. Ze hadden ook invloed op Horne en zorgden ervoor dat ze zeven jaar lang niet op film en televisie verscheen toen ze haar creatieve hoogtepunt bereikte. Ze bleef echter in nachtclubs werken en werd een ongeëvenaarde artiest in deze meer flexibele en intieme omstandigheden.

Verschillende hoog aangeschreven Horne-albums, waaronder Lena Horne in het Waldorf Astoria (1957) en Lena Horne in het Sands (1961) ontstond uit deze periode, net als een Top 20 Amerikaanse hitlijst met Love Me Or Leave Me in 1955, en het klassieke album Porgy and Bess uit 1959, dat haar samenwerkte met Harry Belafonte. Horne speelde ook voor het eerst een leidende rol op Broadway in 1957, toen ze tegenover Ricardo Montalbán speelde in de musical Jamaica van Arlen en Yip Harburg.

Horne nam deel aan de burgerrechtenmars in Washington in 1963, en was naar Mississippi gereisd om naast Medgar Evers te spreken op de avond dat Evers die zomer werd vermoord. Horne zei: Niemand zwart of blank die echt in democratie gelooft, kan nu afstand nemen; iedereen moet opstaan en geteld worden. Ze begon regelmatig te verschijnen op bijeenkomsten die werden georganiseerd door de Nationale Raad voor negervrouwen.

Gedurende de jaren zestig nam Horne veel opnames op, keerde terug naar de tv en nam het op een rechte filmrol tegenover Richard Widmark in de film Death of a Gunfighter uit 1969. Door een frontier madam te spelen in deze western, kreeg ze in sommige kringen kritiek omdat ze werk accepteerde dat zwarte vrouwen in een negatief daglicht leek te stellen. Het volgende decennium werd overschaduwd door tragedie – tussen 1970 en 1971 stierf Hornes vader, haar man stierf aan een hartaanval en haar zoon Teddy stierf aan een nieraandoening. Horne werkte weinig tot haar verschijning als Glinda, de goede heks, in The Wiz (1978), de geheel zwarte versie van The Wizard of Oz. De film werd geregisseerd door Hornes schoonzoon Sidney Lumet (die in 1963 met Gail was getrouwd), en speelde Diana Ross en Michael Jackson.

In 1980 ontving Horne een eredoctoraat van Howard University. Tegen die tijd had ze haar mening versoepeld dat ze, omdat ze zelf niet naar de universiteit was gegaan, het hoger onderwijs zou kunnen verlagen door te accepteren. “Tegen de tijd dat Howard mij het doctoraat presenteerde”, zei Horne, “wist ik dat ik afgestudeerd was aan de school van het leven, en ik was klaar om het te accepteren.”

In 1981, het momentum van Horne s artistieke carrière was teruggekeerd naar iets als zijn oude drive. Een autobiografische one-woman-show, Lena Horne: The Lady and Her Music, geopend op Broadway, liep meer dan een jaar en toerde vervolgens internationaal. Het leverde haar een reeks prijzen op. , waaronder een Tony-onderscheiding en twee Grammys.

Tegen het einde van de jaren tachtig beperkte ze haar openbare optredens.Maar door de afwezigheid was haar verslag van de liedjes van Billy Strayhorn (ze had de sterarrangeur van Duke Ellington altijd als haar grootste muzikale invloed genoemd) op het JVC jazzfestival in 1993 een onverwachte triomf opgeleverd. De uitvoering leidde tot een ander album, We “ll Be Together Het jaar daarop opnieuw.

Horne maakte in deze periode haar laatste concertoptredens in Carnegie Hall in New York. In 1996 won ze nog een Grammy voor beste vocale jazzuitvoering op het album An Evening With Lena Horne In 1998 bevestigde ze dat haar formidabele krachten intact waren met een suggestieve uitvoering van Stormy Weather op de Rosie O “Donnell Show op de Amerikaanse televisie. Ze bezocht de opnamestudios opnieuw om bij te dragen aan Simon Rattle s Classic Ellington-album in 2000.

Na jaren van het inslikken van haar woede en het rijden met de stoten, was Horne in staat om op te stijgen naar een uitkijkpunt in haar leven waar ze eindelijk kon zeggen: “Mijn identiteit is me nu heel duidelijk. Ik ben een zwarte vrouw, ik ben niet de enige, ik ben vrij. Ik hoef niet langer een krediet te zijn, ik hoef voor niemand een symbool te zijn, ik hoef voor niemand een eerste te zijn. Ik hoef geen imitatie te zijn van een blanke vrouw die Hollywood min of meer hoopte te worden. Ik “ben mij, en ik” als niemand anders. “

Believe in Yourself, haar slotnummer van The Wiz, verving Stormy Weather op passende wijze als het hoogtepunt van Hornes late-career shows.

Ze wordt overleefd door Gail.

• Lena Mary Calhoun Horne, zangeres en acteur, geboren 30 juni 1917; overleden 9 mei 2010

• Delen op Facebook
• Delen op Twitter
• Delen via e-mail
• Delen op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger