Kyle, Christopher Scott (1974–2013)
Christopher” Chris “Scott Kyle, US Navy SEAL en de meest dodelijke sluipschutter van het Amerikaanse leger, zoon van Wayne Kenneth Kyle en Deby Lynn (Mercer) Kyle, werd geboren in Odessa, Texas, op 8 april 1974. Kyle groeide op op het platteland van Noord-Centraal Texas. Zijn vader werkte voor Southwestern Bell, maar het gezin had ook een kleine veeboerderij waar Chris samen met zijn ouders en jongere broer Jeff werkte. Als kleine jongen had Chris Kyle een Daisy BB-pistool, en toen hij acht jaar oud was, kocht zijn vader een 30-06 geweer voor Chris om samen te gebruiken tijdens hun jachten.Kyle ging naar de middelbare school in Midlothian, en tijdens zijn tijd daar speelde hij honkbal en voetbal en reed op paarden. Na het behalen van de middelbare school in 1992, studeerde Kyle, die actief was geweest in de Future Farmers of America, landbouw aan de Tarleton State University. Tegelijkertijd werkte hij als hoogleraar ional Bronco Rider totdat hij ernstige verwondingen opliep die resulteerde in een ontwrichte schouder, gebroken ribben, een gekneusde nier en long, en het inbrengen van spelden in zijn polsen. Kyle stopte met paardrijden, maar werd een ranchknecht op een ranch in Hood County terwijl hij college-lessen volgde.
Kyle had vaak gezegd dat zijn twee mogelijke ambities gericht waren op fokken of toetreden tot het leger. In 1996 bevond hij zich op een militair rekruteringskantoor in een winkelcentrum. Oorspronkelijk was hij met het leger gaan praten, maar toen ze er niet waren, informeerde een marine-recruiter hem over de Navy SEALs. Kyle schreef zich in, maar werd aanvankelijk afgewezen vanwege de pinnen in zijn arm. Vervolgens stopte hij met school en besloot hij weer fulltime op de boerderij te gaan werken. In de winter van 1997-1998 kreeg hij echter een telefoontje van de Amerikaanse marine en werd hij uitgenodigd voor een basisopleiding voor onderwater sloop / SEAL (BUD / S) in Coronado, Californië. Hij kwam officieel bij de marine in februari 1999. Na het voltooien van de zes maanden durende training, werd hij uiteindelijk toegewezen aan SEAL Team 3 in april 2001.
Kort na voltooiing van BUD / S ontmoette Kyle Taya Studebaker bij een lokale bar in San Diego, Californië. Ze werkte in San Diego als farmaceutisch vertegenwoordiger. Ze trouwden in 2002 voordat hij voor het eerst werd ingezet. Ze kregen twee kinderen, een jongen en een meisje.
Kyle, die de uitgebreide sluipschuttertraining van de SEAL had doorlopen, diende tijdens zijn dienstverband vier tours en vocht in de oorlog die bekend staat als Operatie Iraqi Freedom. Hij werd ingezet voor de eerste invasie van Bagdad in 2003, naar Fallujah in 2004, naar Ramadi in 2006 en terug naar Bagdad in 2008. In de loop van zijn carrière had hij een recordaantal van 160 bevestigde moorden, hoewel de Amerikaanse marine heeft het aantal door de jaren heen aangepast. Tijdens zijn tours werd hij ook tweemaal neergeschoten en overleefde hij zes aanvallen met geïmproviseerde explosieven (IED). Zijn vakkundig schietvaardigheid en moed resulteerden in een zilveren ster en vier bronzen sterren met moed. Kyle, die de rang van Chief Petty Officer bereikte, verdiende een aantal militaire onderscheidingen, waaronder Marksmanship Medals for Rifle and Pistol Expert, de National Defense Service Medal en de Global War on Terrorism Service Medal. Gepromoveerd tot hoofdinstructeur, schreef Kyle het eerste handboek van de Amerikaanse marine voor sluipschutters. Zijn werk trok niet alleen de aandacht van het Amerikaanse leger, maar ook van zijn vijanden. Tijdens zijn reizen verwierf Kyle de bijnaam “The Devil of Ramadi” en kreeg hij een premie van maximaal $ 80.000 op zich genomen door Iraakse opstandelingen. In 2009 ging Kyle met pensioen bij de Navy SEALs na vier uitzendingen en tien jaar dienst. Zeggen dat zijn vertrek was een van de moeilijkste beslissingen die hij moest nemen, hij koos ervoor om prioriteit te geven aan zijn gezin en huwelijksproblemen thuis aan te pakken.
Kyle kwam terug naar huis, maar ondervond persoonlijke uitdagingen bij de overgang van oorlog naar het dagelijks leven. Het gezin vestigde zich in Midlothian, Texas, en hij begon zijn eigen tactische training en beveiligingsbedrijf genaamd CRAFT International. Zijn autobiografie American Sniper (geschreven met Scott McEwen en Jim DeFelice werd gepubliceerd in 2012 en werd een nr. 1 bestseller in de New York Times. Kyle maakte op dat moment een aantal televisieoptredens en werkte ook samen met de FITCO Cares Stichting voor het verstrekken van fitnessapparatuur aan gewonde dierenartsen ns, hun families en slachtoffers van posttraumatische stressstoornis (PTSD). Kyle en zijn vrouw begonnen met het opzetten van hun eigen stichting – de Chris Kyle Frog Foundation – genoemd naar een kikkerskelet-tatoeage die Kyle had en die het symbool was voor gevallen Amerikaanse Navy SEALs. De stichting is ontworpen om veteranen en eerstehulpverleners te helpen terug te komen van de verschrikkingen van de oorlog en opnieuw contact te maken met hun families.
Op 2 februari 2013 besloten Kyle en een vriend, Chad Littlefield, Eddie Ray Routh, een gepensioneerde marinier met PTSS, mee te nemen naar de Rough Creek Lodge Shooting Range nabij Glen Rose, Texas, voor therapie. schieten. Ze pakten Routh op en gingen op weg naar de range, waar Routh zowel Kyle als Littlefield doodschoot. Routh vluchtte de plaats van de moord. Hoewel Eddie Routh voor waanzin pleitte, werd hij in 2015 veroordeeld voor moord en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.
Kyle was een grote fan van de Dallas Cowboys en ter ere van hem de uitvaartdienst, die plaatsvond op 12 februari 2013 werd gehouden in Cowboys Stadium in Arlington. Meer dan 7.000 mensen kwamen hun respect betuigen aan een man die als een Amerikaanse held werd beschouwd. Hij werd begraven op de Texas State Cemetery in Austin. Zijn tweede boek, American Gun: A History of the US in Ten Firearms, werd postuum gepubliceerd in 2013. Op 28 augustus 2013 ondertekende gouverneur Rick Perry Senate Bill 162, ook bekend als de Chris Kyle Bill, die overheidsinstanties verplichtte te erkennen militaire training als krediet voor de afgifte van beroepsvergunningen. Het wetsvoorstel was bedoeld om hulp te bieden aan veteranen die werk zoeken in Texas en om de waarde te erkennen van speciale operatietraining die door veteranen zoals Chris Kyle wordt bereikt. De film American Sniper, gebaseerd op Kyles autobiografie, werd uitgebracht in 2014. Geregisseerd door Clint Eastwood en met Bradley Cooper in de hoofdrol, was de film zeer succesvol aan de kassa en verdiende zes Academy Award-nominaties. Gouverneur Gregg Abbott verklaarde 2 februari 2015 “Chris Kyle Day” te zijn. Kyles vrouw Taya zette de erfenis van haar man voort via de basis die zij en Kyle samen hebben opgebouwd.