Kroning van koningin Elizabeth II
Op 2 juni 1953 wordt koningin Elizabeth II formeel gekroond tot monarch van het Verenigd Koninkrijk in een weelderige ceremonie die doordrenkt is van tradities die dateren van een millennium. Duizend hoogwaardigheidsbekleders en gasten woonden de kroning bij in de Londense Westminster Abbey, en honderden miljoenen luisterden op de radio en keken voor het eerst naar de gebeurtenissen op live televisie. Na de ceremonie juichten miljoenen met regen doordrenkte toeschouwers de 27-jarige koningin en haar man, de 31-jarige hertog van Edinburgh, toe terwijl ze in een vergulde paardenkoets een processieroute van vijf mijl passeerden.
LEES MEER: Koningin Elizabeth IIs Reign: Then and Now
Elizabeth, geboren in 1926, was de eerstgeborene dochter van Prins Albert Frederick Arthur George, de tweede zoon van Koning George V. Haar grootvader stierf in 1936, en haar oom werd uitgeroepen tot koning Edward VIII. Later dat jaar deed Edward echter afstand van de controverse rond zijn beslissing om te trouwen met Wallis Warfield Simpson, een Amerikaanse gescheiden vrouw, en Elizabeths vader werd uitgeroepen tot koning George VI in zijn plaats.
Tijdens de Battle of Britain woonden prinses Elizabeth en haar enige broer of zus, prinses Margaret, ver weg van Londen in de veiligheid van het platteland, maar hun ouders maakten zich geliefd bij hun onderdanen door in bombardeerde Buckingham Palace tijdens het Duitse luchtoffensief. Later in de oorlog trainde Elizabeth als tweede luitenant in de vrouwendiensten en reed en repareerde militaire vrachtwagens.
LEES MEER: De verrassende militaire rol van koningin Elizabeth in de Tweede Wereldoorlog
In 1947 trouwde ze met haar verre neef, Philip Mountbatten, een voormalige prins van Griekenland en Denemarken die afstand deed van zijn titels om met Elizabeth te trouwen. Hij werd aan de vooravond van het huwelijk benoemd tot hertog van Edinburgh. De vieringen rond het huwelijk van de populaire prinses verheugde de Britse bevolking, die in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog economische moeilijkheden doormaakte. Hun eerste kind, prins Charles, werd in 1948 in Buckingham Palace geboren. Een tweede, prinses Anne, werd geboren in 1950. Op Op 6 februari 1952 bevond het koninklijk paar zich in Kenia tijdens een goodwill-tour toen ze hoorden dat de koning was overleden.
Elizabeth werd onmiddellijk uitgeroepen tot de nieuwe monarch van Groot-Brittannië, maar bleef de eerste drie maanden in afzondering. haar regering als ze rouwde om haar vader Tijdens de zomer van 1952 begon ze routinetaken van de soeverein uit te voeren en in november voerde ze haar eerste staatsopening van het parlement uit. Op 2 juni 1953 vond haar kroning plaats in Westminster Abbey.
De ceremonie in Westminster was er een van pracht en praal, en de karakteristiek evenwichtige Elizabeth legde met een plechtige en duidelijke stem de kronings-eed af die haar bond. ten dienste van de bevolking van Groot-Brittannië en het Britse Gemenebest. In de processie door de straten van Londen die daarop volgde, werden Elizabeth en haar man vergezeld door vertegenwoordigers van de meer dan 40 lidstaten van het Gemenebest, waaronder staatshoofden, sultans en premiers. Britse troepen zoals de Yeomen of the Guard kregen gezelschap van een grote verscheidenheid aan Commonwealth-troepen, waaronder politie van de Salomonseilanden, Maleisiërs in witte uniformen en groene sarongs, Pakistani in puggaree-hoofdtooien, Canadese Mounties en Nieuw-Zeelanders en Australiërs in breedgerande hoeden. Na de parade stond Elizabeth met haar gezin op het balkon van Buckingham Palace en zwaaide naar de menigte terwijl straalvliegtuigen van de Royal Air Force in strakke formatie over de Mall vlogen.
LEES MEER: De documentaire uit 1969 die probeerde om koningin Elizabeth II en de koninklijke familie te humaniseren
In meer dan zes decennia van heerschappij is de populariteit van koningin Elizabeth II nauwelijks afgenomen. Ze heeft uitgebreider gereisd dan enige andere Britse monarch en was de eerste regerende Britse monarch die Zuid-Amerika en de Perzische Golfstaten bezocht. Naast Charles en Anne hebben zij en Philip twee andere kinderen gehad, Prins Andrew in 1960 en Prins Edward in 1964. In 1992 stemde Elizabeth, de rijkste vrouw van Engeland, ermee in om voor het eerst inkomstenbelasting te betalen.
Hoewel ze is begonnen met het overdragen van een aantal officiële taken aan haar kinderen, met name Charles, de troonopvolger, heeft ze geen enkele aanwijzing gegeven dat ze van plan is af te treden.