John Watson
Dit artikel is voor het personage van Sir Arthur Conan Doyle. Voor andere versies van het personage zie Versies van John Watson.
Dr. John H. Watson is een arts, voorheen in het Britse leger. Hij was getrouwd met Mary Watson en is misschien wel de enige vriend en vertrouweling van Sherlock Holmes.
Achtergrond en beschrijving
In het debuut Holmes-verhaal A Study in Scarlet, Watson, als de verteller, beschrijft de ontmoeting met Holmes, hun latere delen van kamers op 221B Baker Street, zijn pogingen om het beroep van zijn zwijgzame metgezel te ontdekken, Holmes uiteindelijke overname van Watson in zijn vertrouwen, en de gebeurtenissen rond hun eerste zaak samen. Watson beschrijft Holmes en zijn methoden op een te romantische en sentimentele manier voor Holmes smaak. Na verloop van tijd worden ze goede vrienden. In The Sign of Four ontmoette John Watson Mary Morstan, die zijn vrouw werd. Mary leek iets minder zeker van haar echtgenoot echter, die hem afwezig James noemde in het korte verhaal The Man with the Twisted Lip. Dit kan een simpele typefout zijn, hoewel sommigen hebben gespeculeerd dat het een echtelijke verwijzing is naar Watsons onbekende middelste naam, die had “Hamish” (Schots voor “James”) kunnen zijn. Dorothy L Sayers, de maker van de detective Lord Peter Wimsey, schreef ook verschillende essays over Holmesiaanse speculatie en publiceerde deze theorie later in Unpopular Opinions. Watson is een arts met enige ervaring (net als Conan Doyle). Watson had gediend in het medische korps van het Britse leger in Afghanistan, maar werd ontslagen na een verwonding. Watson geeft twee afzonderlijke locaties voor de Jezail-kogelwond die hij opliep tijdens zijn dienst in het Britse leger. In A Study in Scarlet zegt hij: “Ik werd op de schouder geraakt door een Jezail-kogel, die het bot verbrijzelde en de subclavia-slagader schaafde.” In The Sign of the Four vertelt Watson ons echter: “… zat mijn gewonde been te verzorgen. Ik had er een tijdje eerder een Jezail-kogel doorheen gehad, en hoewel het me niet belette te lopen, deed het vermoeid bij elke verandering van de weer”. “The Adventure of the Noble Bachelor” bevat de enige andere verwijzing naar de blessure. Hier is Watson een beetje dubbelzinnig; hij vertelt ons “de Jezail-kogel die ik had meegebracht in een van mijn ledematen als een overblijfsel van mijn Afghaanse campagne, klopte van een doffe volharding.” ontvangen in de lijn van dienst tijdens de Slag om Maiwand. Watson werd bijna gedood tijdens de lange en moeizame terugtocht uit de strijd, maar werd gered door zijn ordonnateur, Murray. Hij kreeg ook koorts en werd buiten het leger gehandeld met een halfbetaald officierspensioen van 11 shilling en 6 pence per maand. Wanneer Watson voor het eerst terugkeert uit Afghanistan, is hij zo dun als een lat en zo bruin als een noot. Zijn meer normale uiterlijk wordt gezinspeeld in “The Adventure of Charles Augustus Milverton”: “… een middelgrote, sterk gebouwde man – vierkante kaak, dikke nek, snor …”. In The Hound of the Baskervilles merkt hij op dat hij “gerekend vloot van voet” is. Tegen 1914 (in het verhaal “His Last Bow”), wordt hij beschreven als “thickset”. Hij is blijkbaar niet slecht, zoals Holmes verschillende keren grapt over Watsons succes met vrouwen. Er wordt niet veel geschreven over zijn familie – zijn overleden vader had dezelfde initialen als zijn zoon en was welvarend genoeg om een horloge van 50 guineas te bezitten. ; hij had ook een oudere broer die ook overleden was, die Holmes na bestudering van de erfstukwacht afleidt dat hoewel hij relatief welvarend was, hij ook onzorgvuldig was en verslaafd was aan sterke drank; zijn erfstukwacht vier keer verpandde (hoewel hij de beloften in het leven van zijn broer is voor John Watson persoonlijk een zeer pijnlijk onderwerp. Tegen de tijd dat Watson terugkomt uit India, geeft hij toe dat hij geen levende verwanten in Engeland heeft.
Persoonlijkheid
Watson is geen domme man (hij is tenslotte een arts , en iemand wiens talenten Holmes hoog in het vaandel heeft staan), maar hij heeft geen Holmes inzicht. Hij dient als een folie voor Holmes: de gewone man tegen de briljante, emotioneel afstandelijke analytische machine die Holmes soms kan zijn. ten tweede creëerde Conan Doyle een slimme literaire combinatie: twee levendige karakters, verschillend in hun functie en toch elk bruikbaar voor zijn doeleinden. Watson is zich terdege bewust van zowel de grenzen van zijn capaciteiten als Holmes afhankelijkheid van hem: was een man met gewoonten … en ik was een van hen geworden … een kameraad … op wiens zenuwen hij enig vertrouwen kon stellen … een wetsteen voor zijn geest. Ik stimuleerde hem … Als ik hem irriteerde door een zekere methodische traagheid in mijn mentaliteit zorgde die irritatie er alleen voor dat zijn eigen vlamachtige intuïties en indrukken des te levendiger en s snel. Dat was mijn bescheiden rol in onze alliantie. “
Conan Doyle portretteert Watson als een bekwaam en dapper persoon, die Holmes niet aarzelt om een beroep te doen op zowel morele als fysieke hulp:” Snel Watson, krijg je service revolver! “. Watson probeert af en toe zelf misdaden op te lossen met behulp van de methoden van Holmes.In The Hound of the Baskervilles lost Watson bijvoorbeeld efficiënt verschillende van de vele mysteries op waarmee het paar wordt geconfronteerd, en Holmes prijst hem hartelijk voor zijn ijver en intelligentie. Omdat hij echter niet het vermogen van Holmes bezit om zich te concentreren op de essentiële details van de zaak, heeft hij in andere gevallen beperkt succes, zoals Holmes opmerkt: “Heel erg … je ziet het, maar je observeert niet.” Als militair is Watson echter de betere strateeg en overtreft hij zijn vriend bij het schaken, die het liefst observeert. In het verhaal “The Adventure of the Solitary Cyclist” blijken Watsons pogingen om Holmes te helpen met een onderzoek niet succesvol vanwege zijn fantasievolle benadering, bijv om een Londense makelaar te vragen die in een bepaald landhuis woont (volgens Holmes had hij moeten doen “naar het dichtstbijzijnde café gaan” en naar de roddels luisteren). Watson is te argeloos om een goede detective te zijn; zoals Holmes opmerkt in The Valley of Fear, hij heeft een duidelijke spanning van “pawky humor”, maar hij is van nature open en rechtlijnig, terwijl Holmes geheimzinnig en sluw kan zijn.
Hoewel aanvankelijk hun relatie was weinig meer dan vaag bekende kamergenoten, de twee werden de allerbeste vrienden, bijna als broers. Tegen de tijd dat ze “The Adventure of the Three Garridebs” deelden, was Holmes zo gehecht aan zijn vriend dat hij bijna in paniek raakte bij de gedachte dat Watson was neergeschoten. Watson schreef: Het was een wond waard, het was vele wonden waard om de diepte van loyaliteit en liefde te kennen die achter dat koude masker lag. De heldere, harde ogen werden even gedimd en de stevige lippen trilden. Voor de ene en de enige keer dat ik een glimp opving van zowel een groot hart als van een groot brein. Al mijn jaren van nederige maar vastberaden dienst bereikten hun hoogtepunt in dat moment van openbaring. Holmes keert pas terug naar zichzelf als hij er zeker van is dat Watson alleen maar door de kogel is bekrast, en voegt aan de dader toe dat “… als je Watson had vermoord, je deze kamer niet levend zou hebben verlaten.” Hoewel hij het nooit beheerst. Holmes deductieve methoden, is Watson scherp genoeg om de redenering van zijn vriend achteraf te volgen. In “The Adventure of the Norwood Builder”, merkt Holmes op dat John Hector McFarlane “een vrijgezel, een advocaat, een vrijmetselaar en een astmaticus” is. Watson merkt in zijn rol als verteller op: “Ik was vertrouwd met de methoden van mijn vriend, het was niet moeilijk voor mij om zijn conclusies te volgen en om de slordigheid van kleding, de bundel juridische papieren, de horloge-charme, waar te nemen, en de ademhaling die hen ertoe had aangezet. “Soortgelijke episodes doen zich voor in” The Adventure of the Devils Foot “,” The Adventure of the Solitary Cyclist “en” The Adventure of the Resident Patient “. Watson is iets van een damesman (opscheppen in The Sign of Four van een ervaring van vrouwen die zich uitstrekt over vele landen en drie afzonderlijke continenten) en fans van de Conan Doyle-verhalen hebben lang gespeculeerd over hoe vaak hij was getrouwd.
Watson als archetype van de sidekick
In Conan Doyles vroege ruwe plotomtrekken heette Sherlock Holmes sidekick Ormond Sacker voordat Conan Doyle uiteindelijk besloten had John Watson “. Op zijn beurt bleek de introductie van Dr. Watson in de Holmes-romans een voorloper van andere, soortgelijke personages. Veel van de grote fictieve detectives hebben hun Watson: Agatha Christies Hercule Poirot, bijvoorbeeld, vergezeld door kapitein Arthur Hastings . In de woorden van William L. De Andrea, “Watson dient ook de belangrijke functie van katalysator voor Holmes mentale processen. Vanuit het standpunt van de schrijver wist Conan Doyle hoe belangrijk het is om iemand te hebben bij wie de detective raadselachtige opmerkingen kan maken, een bewustzijn dat op de hoogte is van de feiten in de zaak zonder op de hoogte te zijn van de conclusies die daaruit zijn getrokken tot het juiste moment. . Elk personage dat deze functies vervult in een mysterieverhaal is bekend geworden als een Watson. In 1929 verklaarde de Engelse misdaadschrijver en criticus Ronald Knox als een van zijn regels voor beginnende schrijvers van detective-fictie als de domme vriend van de detective, de Watson, mag voor de lezer geen gedachten verbergen die door zijn hoofd gaan; zijn intelligentie moet een beetje, maar heel weinig lager zijn dan die van de gemiddelde lezer. “
Misvatting van Watson als zijnde een dwaas
In een aantal verfilmingen, met name die met de komische vaardigheden van acteur Nigel Bruce, werd het personage van Watson meer een karikatuur. Watson was verre van de bekwame assistent zoals gepresenteerd door Conan Doyle, maar werd afgeschilderd als een incompetente dwaas. Moderne behandelingen zijn teruggekeerd naar de wortels van Conan Doyle-verhalen en hebben een meer sympathieke en competente Watson geportretteerd. Het bekendste voorbeeld van dit gerestaureerde beeld van Watson is de afbeelding gespeeld door David Burke en later Edward Hardwicke in de televisieserie The Adventures of Sherlock Holmes uit de jaren tachtig, met Jeremy Brett in de titelrol.Aan het einde van de aflevering “The Empty House”, spreekt Watson zelfs de regels (die aan Holmes in het verhaal worden gegeven) over de motieven van de crimineel, en ontvangt Holmes “warme lof voor zijn scherpzinnigheid. Een andere populaire afbeelding was van acteur André Morell in de filmversie uit 1959 van The Hound of the Baskervilles. Andere afbeeldingen zijn onder meer Donald Houston, die Watson speelde voor John Nevilles Holmes in A Study in Terror (1965); een nogal strijdlustige, wrange Watson, gespeeld door Colin Blakely in Billy Wilders The Private Life of Sherlock Holmes (1970), in welke Holmes werd gespeeld door Robert Stephens; en James Masons rol in Murder by Decree (1978), met Christopher Plummer als Holmes. Ian Hart portretteerde een jonge, capabele en fitte Watson tweemaal voor de BBC, eenmaal tegenover Richard Roxburgh als Holmes (in een bewerking van The Hound of the Baskervilles ) en voor een tweede keer tegenover Rupert Everett als de grote detective in het nieuwe verhaal Sherlock Holmes and the Case of the Silk Stocking. Stephen King, de Amerikaanse horror-romanschrijver, schreef een kort verhaal genaamd The Doctors Case in de collectie Nightmares & Dreamscapes, waar Watson de zaak daadwerkelijk oplost in plaats van een onder de indruk zijnde Holmes. Holmes is ook in Hound of the Baskervilles In de parodiefilm uit 1988 Without a Clue zijn de rollen van een stuntelige Watson en een uiterst bekwame Holmes omgedraaid, in de film is Holmes een uitvinding van Watson, gespeeld door een alcoholische acteur om Watson toe te staan werk achter de schermen aan het oplossen van zaken.
Culturele referenties
Microsoft Corporation noemde de debugger in Microsoft Windows “Dr Watson”. In de televisieserie House is het karakter van Dr. James Wilson bedoeld als een directe verwijzing naar Watson (waarbij House zelf een directe verwijzing naar Holmes is). Naast de gelijkenis van hun namen, fungeert Wilson in de show als Houses enige echte vriend en vertrouweling, en helpt hij hem af en toe bij het oplossen van bijzonder moeilijke gevallen (er moet ook worden vermeld dat House in één aflevering beweert in 221B Baker Street). Eveneens, in overeenstemming met Watsons rol als damesman, is Wilson meerdere keren getrouwd en heeft hij meerdere affaires gehad.
Aantekeningen
Diverse (niet-canonieke) bronnen geven de geboortedatum van Watson op 7 augustus 1852 en zijn volledige naam als Dr. John Hamish Watson. Volgens Nicholas Meyers revisionistische roman The Seven-Per-Cent Solution stierf hij in 1939.
Sherlock Holmes • John Watson • Mycroft Holmes • Professor Moriarty • Inspecteur Lestrade • Irene Adler
Mary Watson • Mevrouw Hudson • Tobias Gregson • Athelney Jones • Sebastian Moran
A Study in Scarlet • Het teken van de vier • De hond van de Baskervilles • De vallei van angst
De avonturen van Sherlock Holmes • De memoires van Sherlock Holmes • De terugkeer van Sherlock Holmes en zijn laatste buiging • Het casusboek van Sherlock Holmes
Arthur Conan Doyle • The Strand Magazine • Sidney Paget • Chronologie van Sherlock Holmes Cases