Janus

Janus was de god van het begin en de overgang in de Romeinse mythologie en had de leiding over gangen, deuren, poorten en uitgangen, evenals in overgangsperioden zoals van oorlog naar vrede. Hij werd meestal afgebeeld met twee gezichten die tegengesteld keken, de ene richting het verleden en de andere richting de toekomst. Er was geen equivalent van Janus in de Griekse mythologie.

Als god van het begin en de overgangen, zowel letterlijk als abstract, was hij ook verantwoordelijk voor beweging, veranderingen en tijd. Hij was aanwezig in het begin van de wereld, bewaakte de poorten van de hemel, en hij was ook voorzitter van de schepping van religie, leven en zelfs de goden. Hij werd waarschijnlijk beschouwd als de belangrijkste Romeinse god, en zijn naam werd als eerste genoemd in gebeden, ongeacht tot welke god de aanbidder wilde bidden.

In een van de mythen waarin Janus een belangrijke rol, Romulus, een van de grondleggers van Rome, ontvoerde de Sabijnse vrouwen, geholpen door zijn mannen. Janus redde de vrouwen door een vulkanische hete bron te creëren die uitbarstte en de ontvoerders begroef in het mengsel van kokend water en vulkanische as.