J. M. Barrie

Sir James Matthew Barrie, 1st Baronet, OM (9 mei 1860 – 19 juni 1937), beter bekend als JM Barrie, was een Schotse romanschrijver en toneelschrijver . Hij wordt het best herinnerd voor zijn toneelstuk, Peter Pan, of The Boy Who Would Not Grow Up, over Peter, Wendy en de Lost Boys of Never Never Land. Barrie was een productief schrijver tijdens zijn leven, maar alleen Peter Pan is een tijdloze klassieker geworden die zowel kinderen als volwassenen blijft verrassen met het thema om nooit het onschuldige rijk van de kindertijd te verlaten, waar wonderlijke dingen bestaan buiten de dagelijkse realiteit. .

Critici hebben gespeculeerd dat Peter Pan een weerspiegeling was van Barries eigen verlangen om niet te willen “opgroeien”, zowel letterlijk als figuurlijk, na de traumatische dood van zijn broer tijdens een kinderongeval. confrontatie met dood en sterfelijkheid op zeer jonge leeftijd zette zijn leven in een zoektocht naar een ideale wereld waar groei en dood geen negatieve impact hadden. Een andere wortel van het verhaal was de onconventionele relatie van Barrie met de jongens van Llewylyn Davies, die hij ontmoetten elkaar in Kensington Park in Londen en werden verrast met verhalen over piraten en hun tegenslagen. Over het onmogelijke dilemma van “niet willen opgroeien” merkte Barrie op:

Om volledig mens te zijn – met zijn volledige scala aan bo de praktische en fantasierijke mogelijkheden – en opgroeien; dit zijn in zekere zin tegenstrijdigheden. Door op te groeien, door samen te werken in sociale orde… moet je de verbeelding beknotten; door dit te doen, is men verplicht zoveel op te geven dat men een onaanvaardbaar verminderd persoon wordt.

Het verhaal in speel- of filmvorm heeft miljoenen mensen geboeid en opgeleverd een platform voor de opkomst van enkele van de grootste acteurs van de twintigste eeuw.

Biografie

Geboren in Kirriemuir, Schotland, volgde Barrie zijn opleiding aan Dumfries Academy en de Universiteit van Edinburgh. Hij werd journalist in Nottingham en vervolgens in Londen en begon romans te schrijven en vervolgens te spelen. Hij kwam uit een familie van eenvoudige Schotse wevers en werd als negende van tien kinderen geboren. Toen hij zes was, stierf zijn broer David, de favoriet van zijn moeder, bij een schaatsongeval aan de vooravond van zijn 14e verjaardag. Zijn moeder herstelde nooit van het verlies en vervolgens probeerde JM de leegte in haar leven te vullen door een toegewijde, zo niet overdreven verstrikt, relatie met haar. In 1897 schreef hij een biografie van zijn moeder met de eenvoudige titel Margaret Ogilvy. Zijn nauwe relatie met haar zou de basis vormen voor meer dan één personage in zijn geschriften, waaronder Wendy in Peter Pan.

Als gevolg van zijn jeugdtrauma leed Barrie aan psychogene dwerggroei. Als volwassene was hij slechts 1,25 meter lang. Deze groeistoornis komt voor tussen de leeftijd van twee en vijftien jaar en is veroorzaakt door extreme emotionele ontbering of stress. De aandoening resulteert in een verminderde afscheiding van groeihormoon (GH), onjuiste lengte en gewicht en een onvolgroeide skeletleeftijd.

Barrie trouwde met actrice Mary Ansell in juli 1894. Ze had gespeeld tegenover Irene Vanburgh in Barries tweede toneelstuk, Walker, Londen. Er wordt gespeculeerd dat hun huwelijk platonisch was omdat het geen kinderen voortbracht. Hij scheidde van Ansell in 1909. Het was tijdens de moeilijke tijd van zijn scheiding dat hij Sylvia Llewellyn Davies en haar zonen ontmoette in Kensington Park, Londen, en een hechte band met hen ontwikkelde. Door zijn verhalende relatie met de jongens in dit gezin (gefictionaliseerd in de film Finding Neverland) ontstond het idee voor het toneelstuk met Peter Pan. Barrie, al een gevestigde schrijver, creëerde zijn meesterwerk van dit personage wiens eerste verschijning was in zijn roman, The Little White Bird. (1902)

Hij werd benoemd tot baron in 1913, en kreeg de Order of Merit voor zijn dienst tijdens de Eerste Wereldoorlog. Barrie stierf in Londen, op 19 juli 1937, en werd begraven in Kirriemuir. aan zijn ouders en een zus en een broer.

Literaire carrière

Barries vroege romans vinden plaats in het fictieve stadje “Thrums”, gebaseerd op op zijn geboorteplaats Kirriemuir. Barrie schreef vaak dialogen in Schots en zijn vroege werken putten uitgebreid uit zijn Schotse opvoeding. Zijn Thrums-romans waren enorm succesvol: Auld Licht Idylls (1888), A Window in Thrums (1889) en The Little Minister ( 1891). Zijn twee “Tommy” -romans, Sentimental Tommy (1896) en Tommy en Grizel (1902), werden in deze periode aan zijn oeuvre toegevoegd.

Nadat hij succes had gevonden met romans, besloot Barrie het schrijven uit te dagen. voor het theater. Zijn eerste toneelstuk, Richard Savage sloot af één voorstelling. Onverschrokken kaatste Barrie terug met Ibsens Ghost (1891), een parodie op Henrik Ibsens drama, Ghosts.Ibsens toneelstukken stonden bekend om hun grimmige themas en Barrie bespotte hun pessimisme met zijn luchtige satire.

Hij veranderde zijn populaire verhaal, The Little Minister, in een toneelstuk dat in New York City in première ging bij Frohmans Empire Theatre op 27 september 1897. Het stuk, met in de hoofdrol Maude Adams, gaf meer dan driehonderd uitvoeringen en brak alle Broadway-records voor die tijd. Andere dramatische successen waren onder meer The Admirable Crichton (1902) en What Every Woman Knows (1908) , toneelstukken die kritiek leverden op de rigide en verouderde klassenstructuur van Victoriaans Engeland.

Barries beroemdste en meest duurzame werk, Peter Pan, werd voor het eerst opgevoerd in Londen op 27 december 1904. Nog twee klassieke fantasiespelen die hij produceerde waren Dear Brutus, die wordt vergeleken met Shakespeares A Midsummer Nights Dream, over een groep mensen die een magisch bos betreden; en zijn laatste echte podiumsucces, Mary Rose (1920) over een spookmoeder die haar zocht verloren zoon op aarde.

Zijn laatste toneelstuk was The Boy D avid (1936), waarin het bijbelse verhaal van koning Saul en de jonge David werd gedramatiseerd. Net als de rol van Peter Pan, werd die van David gespeeld door een vrouw – Elisabeth Bergner.

Peter Pan

Barrie leerde de familie rond 1898 kennen, nadat hij George en Jack had ontmoet met hun oppas Mary Hodgson in Kensington Gardens in Londen. Barrie, die in de buurt woonde, liet vaak zijn St. Bernard-hond uit in het park. Vervolgens ontmoette hij de moeder van de jongens op een cocktailparty en zijn voortdurende betrokkenheid bij de familie, die is geworden legendarisch, gaf inspiratie voor zijn toneelstuk, Peter Pan.

Uiteindelijk – in een verhaal dat past bij een van Barries eigen verhaal – werd hij een surrogaatvader voor de jongens. Toen ze wees waren, stierven hun beide ouders. op vrij jonge leeftijd door natuurlijke oorzaken – hij werd hun voogd. Sylvia Llewelyn Davies specificeerde in haar testament dat Barrie de curator en voogd van de jongens zou zijn, samen met haar moeder, haar broer Guy Du-Maurier en de broer van haar man, Arthur Llewelyn Davies.

Peter Pan werd een van de cultureel meest iconische mythe-figuren van hij twintigste eeuw. Hij vertegenwoordigt de eeuwig jonge en samen met zijn feeënvriend, “Tinkerbell,” introduceert hij de Darling broers en zussen, Wendy en John, in een wereld waarin volwassen regels niet bestaan en de fantasie van kinderen vrij spel heeft. goed garen moet het goede tegenover het kwaad plaatsen en Peter Pan is geen uitzondering. De beruchte Captain Hook en zijn bende gemene piraten dwingen de kinderen om “Never Never Land” te verlaten en terug te keren naar hun huis in Londen – en terug naar de grimmige realiteit van het groeien

In 1911 publiceerde Barrie een verhalende bewerking van het stuk, genaamd “Peter en Wendy.” De epiloog van de roman maakt het uiteindelijke lot duidelijk dat is gekozen door Wendy die als volwassene Peter Pan weer ontmoet. Een recensent van de New York Times zei dat het boek vol staat met het soort mooie dingen waarover men droomt, en een Anthenaeum-criticus beweerde dat het boek zelfs het toneelstuk zal overleven.

Vriendschappen

Barrie maakte deel uit van een literaire kring met veel opmerkelijke schrijvers van de dag, waaronder Robert Louis Stevenson, George Bernard Shaw (die ooit deelnam aan een western die Barrie schreef en filmde) en Jerome K. Jerome, die Barrie introduceerde aan zijn vrouw. H.G. Wells was jarenlang een vriend en buurman. J.M. Barrie ontmoette Thomas Hardy terwijl de Welshe auteur Londen bezocht – beide schrijvers deelden een fascinatie voor geesten en geesten. Andere literatoren uit die tijd, zoals Arthur Conan Doyle, G. K. Chesterton en A.A. Milne speelde af en toe cricket in een team dat door Barrie was gevormd.

Barrie raakte ook bevriend met de Antarctische ontdekkingsreiziger Robert Falcon Scott en ontving een van de brieven die Scott in de laatste uren van zijn leven schreef. Een andere goede vriend van Barrie was theaterproducent Charles Frohman. In 1915 vroeg Barrie hem om naar Londen te komen om een haperende productie te helpen. Frohman negeerde waarschuwingen en voer op de Lusitania. Toen het schip op 7 mei 1915 werd getorpedeerd, Frohman zou aan zijn einde zijn gekomen en de laatste regel in Peter Pan intonerend: “Waarom de dood vrezen, het is het grootste avontuur van allemaal.” Voor zijn grafschrift vroeg Frohman dat hij herinnerd zou worden als “De man die Peter Pan aan de wereld gaf en Chantecler (een toneelstuk van de Franse toneelschrijver Edmund Rostand) aan Amerika.”

Kritiek

In 1911 werd het boek, Peter Pan en Wendy, geprezen als Barries meesterwerk. Kort na de publicatie werd het door een recensent aanbevolen voor de fantasierijke, de eeuwig jeugdige en de reinen van hart. Maar speculaties over Barrie s seksualiteit zorgde ervoor dat latere critici van het Victoriaanse tijdperk Peter Pan afdoen als een van de meest gefragmenteerde en onrustige werken in de geschiedenis van de kinderliteratuur .Een biograaf heeft over Barries werken gezegd: Barrie dankte zijn populariteit aan een eigenaardige legering van rauwe, onbeschaamde sentimentaliteit en beklijvende bitterheid, waardoor hij uiteindelijk de stem en verbeelding werd van een wereld die langzaam en onverbiddelijk zijn vertrouwen verloor in Victoriaanse mythen… “

Barrie zelf zei over het schrijven van zijn kinderen:” Kinderen beleven de vreemdste avonturen zonder erdoor gehinderd te worden. “

Boeken en films

In augustus 2004 heeft het grootste kinderziekenhuis van Groot-Brittannië, het Great Ormond Street Hospital in Londen, dat het auteursrecht bezit van Peter Pan, een wereldwijde zoektocht naar een auteur uitgevoerd om het officiële vervolg te schrijven. Engelse kinderauteur Geraldine McCaughrean werd gekozen en haar boek, getiteld Peter Pan in Scarlet, werd gepubliceerd in 2006.

De bekroonde miniserie van de BBC uit 1978, Lost Boys van Andrew Birkin, (ook getiteld JM Barrie and the Lost Boys) met Ian Holm als Barrie en Ann Bell als Sylvia wordt als feitelijk beschouwd kwestie van Barries genegenheid voor de Davies-jongens. De dvd is zowel in het VK als in de VS verkrijgbaar.

Een semi-fictieve film over zijn relatie met de familie, Finding Neverland, werd uitgebracht in november 2004, met Johnny Depp als Barrie en Kate Winslet als Sylvia Llewelyn Davies .

Werken van de auteur (een gedeeltelijke lijst)

Romans

(1902) The Little White Bird ISBN 0585015945 (1921) Peter en Wendy ISBN 0404087892 (1932) Farewell Miss Julie Logan: A Wintry Tale ISBN 1841950033

Plays

(1904) Peter Pan of The Boy Who Would Not Grow Up (1908) When Wendy Grew Up: An Afterthought ISBN 0887762077 (1917) Beste Brutus (1920) Mary Rose ISBN 0404087949

Korte verhalen

(1891) “The Little Minister” ISBN 0404087841 (1893) “Two of Them” (1893) “A Tillyloss Scandal” ISBN 0836931343

Opgevolgd door:
Rudyard Kipling

Voorafgegaan door: Veldmaarschalk Sir Douglas Haig

Rector van de Universiteit van St. Andrews 1919 – 1922

Aantekeningen

Alle links opgehaald op 11 maart 2018.