Is cranberry effectief voor de behandeling van UTIs?
Door Brennen McKenzie, MA, MSc, VMD, cVMA
Zoals de meeste kruidengeneesmiddelen, wordt van oudsher cranberry gebruikt voor een breed scala aan niet-gerelateerde problemen, variërend van lever- en maagaandoeningen tot bloedaandoeningen en zelfs kanker.1 Tegenwoordig is het echter vrij stevig ingeburgerd in de hoofden van eigenaren van gezelschapsdieren – en veel dierenartsen – als nuttig voor urinaire luchtweginfecties (UTIs). Het kan dan ook verrassend zijn om te vernemen dat er weinig overtuigend bewijs is om de effectiviteit van cranberry bij het voorkomen of behandelen van UTIs te ondersteunen.
De vraag of cranberrys, in welke vorm dan ook, waarde hebben bij het behandelen of voorkomen van UTIs is een behoorlijk oude. Naast historische beweringen van beoefenaars van kruidengeneeskunde, zijn er wetenschappelijke referenties over het onderwerp die teruggaan tot de jaren zestig.2 Een vroege theoretische grondgedachte voor het gebruik van cranberry om UTIs te behandelen was dat het de groei van bacteriën remde door de urine aan te zuren.3,4 Later echter onderzoek heeft deze theorie niet onderbouwd, en deze grondgedachte wordt niet langer algemeen gebruikt om de vermeende voordelen van cranberry bij het voorkomen of behandelen van een UTI te verklaren.1,5
De meer populaire theorie is tegenwoordig de verbindingen in cranberrysap, in het bijzonder een groep genaamd proanthocyanidinen, interfereert met de hechting van sommige bacteriën aan het blaasslijmvlies, waardoor kolonisatie en het ontstaan van infectie wordt verminderd.6,7 Dit effect is het best aangetoond voor gefimbrieerde stammen van E. coli.8 Door dit mechanisme kan cranberry mogelijk nuttig zijn bij het beheersen van UTIs die verband houden met sommige bacteriestammen en niet met andere. De specifieke bacteriestammen die betrokken zijn bij UTI verschillen echter tussen soorten en tussen individuele patiëntenpopulaties binnen soorten. Verder is er nog niet voldoende onderzoek om definitief vast te stellen in hoeverre een interventie gericht op fimbriatsoorten, zelfs als deze effectief is, de incidentie van UTI bij veterinaire patiënten met kleine dieren zou beïnvloeden.
Het huidige voorgestelde mechanisme is plausibel en wordt ondersteund door de resultaten van in vitro en preklinische onderzoeken. Er is ook een grote hoeveelheid klinisch onderzoek bij mensen met een verscheidenheid aan cranberryproducten bij verschillende patiëntenpopulaties. Uit dit onderzoek blijkt vrij duidelijk dat cranberry geen effectieve behandeling is voor UTI bij mensen.8 Er is echter minder duidelijkheid over de werkzaamheid van cranberryproducten bij het voorkomen van UTI.
De conclusies van talrijke systematische reviews en meta-analyses die de literatuur over klinische onderzoeken bij mensen evalueren, zijn variabel.5,6,9–13 Sommige beoordelingen claimen een mogelijk voordeel bij het verminderen van het voorkomen van UTIs. Anderen zijn van mening dat het bewijs niet doorslaggevend is of geen ondersteuning biedt voor een zinvol klinisch effect. Deze verschillende conclusies vloeien waarschijnlijk voort uit heterogeniteit in de klinische onderzoeken, waaronder de grote verscheidenheid aan vormen en doses cranberry-extract die in verschillende onderzoeken worden gebruikt, verschillen tussen de oorzaak en kenmerken van UTIs in verschillende populaties (kinderen, volwassen vrouwen, mensen met een onderliggende blaas of immuunsysteemziekten, enz.), en verschillen in gegevensanalysemethoden.6,9,12,14 Over het algemeen kunnen we uit de literatuur van klinische studies bij mensen het beste concluderen dat bepaalde cranberrysupplementen kunnen helpen bij het voorkomen van UTIs bij sommige mensen, maar het bewijs is verre van sterk en consistent.
Net als bij mensen is er wat preklinisch onderzoek bij honden en katten dat suggereert dat cranberrysupplementen nuttig kunnen zijn voor het voorkomen van UTIs in bepaalde gevallen.7 Zoals altijd, er is veel minder bewijs uit klinisch onderzoek bij feitelijke patiënten. De weinige klinische onderzoeken die tot nu toe bij honden zijn uitgevoerd, zijn gemengd en hebben aanzienlijke beperkingen (sorry, kattenliefhebbers, er zijn geen klinische onderzoeken bij deze soort gepubliceerd) .15,16
Bijvoorbeeld, Chou et al. 2016 bestudeerde 12 honden met een voorgeschiedenis van terugkerende UTI. Op het moment van het onderzoek hadden de honden geen actieve UTI. Zes kregen twee weken cephalexine en de andere zes kregen zes maanden dagelijks cranberrysupplement. Geen van hen ontwikkelde tijdens het onderzoek een UTI. Er is helemaal geen manier om uit dit onderzoek een conclusie te trekken over de vraag of cranberryproducten het terugkeren van UTI kunnen verminderen, ondanks de ten onrechte zelfverzekerde bewering in het onderzoeksrapport dat het geteste product effectief was.
Een in vitro aspect van de studie van Chou et al. Uit 2016 bleek dat cranberry de adhesie van bacteriën aan niercellen van de hond verminderde, hoewel het de bacteriegroei niet remde. Dit ondersteunt het algemene theoretische mechanisme dat in de menselijke literatuur wordt voorgesteld en aangetoond. Zulk preklinisch onderzoek kan echter geen werkelijke werkzaamheid aantonen bij echte hondenpatiënten.
Een veel beter gecontroleerde en klinisch toepasbare studie (Olby et al.2017) keken naar het effect van een cranberry-product op de incidentie van UTI bij honden met nieuw verworven tussenwervelschijflaesies en bijbehorende neurologische symptomen. Vierennegentig honden werden willekeurig toegewezen om een commercieel cranberrysupplement of een placebo te krijgen. Urinekweken werden gedurende zes weken om de twee weken verzameld om bacteriurie op te sporen en de aanwezige organismen te identificeren.
Honden op het supplement hadden feitelijk meer UTIs dan die in de controlegroep, hoewel het verschil niet statistisch significant was. Er was ook geen verschil tussen de groepen in het aantal infecties veroorzaakt door E. coli, waardoor het theoretische argument werd ondermijnd dat cranberry nuttig zou kunnen zijn bij het voorkomen van UTI vanwege de effecten op dit type bacteriën.
Deze hoge -kwaliteitsstudie vond geen enkel bewijs van voordeel voor patiënten in een klinisch relevant model, en het leverde enig bewijs tegen de theoretische grondgedachte voor het gebruik van cranberry om UTI-incidentie te verminderen. Dergelijke resultaten illustreren waarom goed opgezette klinische onderzoeken van vitaal belang zijn voor het evalueren van de daadwerkelijke doeltreffendheid van medische behandelingen. Zelfs een plausibel theoretisch mechanisme dat wordt ondersteund door in vitro onderzoek kan niet worden gebruikt om de werkzaamheid bij echte patiënten aan te tonen, en we moeten uiterst voorzichtig zijn bij het doen van behandelingsaanbevelingen bij gebrek aan bewijs uit klinisch onderzoek.
Veiligheid van cranberrysupplementen
Tot dusver zijn er geen duidelijke en significante veiligheidsproblemen waargenomen met de specifieke cranberrysupplementen die in klinische onderzoeken zijn onderzocht. Het is aangetoond dat grote hoeveelheden cranberry gastro-intestinaal ongemak bij mensen veroorzaken. Bij langdurig gebruik kan er ook een enigszins verhoogd risico zijn op oxalaaturolithiasis bij mensen. Over het algemeen lijken de risicos echter klein.8,17
Bottom line
Ondanks een plausibel en goed aangetoond theoretisch mechanisme waarmee cranberry UTI zou kunnen voorkomen, de mens is er in de meeste populaties niet in geslaagd een consistent, zinvol voordeel te vinden. Vanwege de heterogeniteit van klinische onderzoeken bij mensen, is het onduidelijk welke patiëntenpopulaties, indien aanwezig, hiervan zouden kunnen profiteren of hoe significant het preventieve effect van cranberrysupplementen zou kunnen zijn.
Er is minimaal onderzoeksbewijs bij kleine dierenartsen patiënten. De tot dusver uitgevoerde onderzoeken tonen geen enkel bewijs van werkzaamheid voor cranberryproducten bij de preventie van UTI bij honden. Deze onderzoeken tonen ook geen duidelijke schade van dergelijke producten aan, hoewel de risicos die bij mensen worden gezien mogelijk alleen duidelijk zijn bij langdurig gebruik. Op dit punt is verder onderzoek gerechtvaardigd, maar elke aanbeveling voor het gebruik van cranberrysupplementen moet vergezeld gaan van een duidelijke openbaarmaking, er is nog geen overtuigend bewijs dat ze enig zinvol voordeel hebben.
Brennen McKenzie, MA, MSc , VMD, cVMA, ontdekte op bewijzen gebaseerde diergeneeskunde na het bijwonen van de School of Veterinary Medicine van de University of Pennsylvania en het werken als dierenarts voor kleine dieren in de huisartsenpraktijk. Hij was voorzitter van de Evidence-Based Veterinary Medicine Association en bereikt het publiek via zijn SkeptVet-blog, de Science-Based Medicine-blog en meer. Hij is gecertificeerd in medische acupunctuur voor dierenartsen. De meningen van columnisten komen niet noodzakelijk overeen met die van Veterinary Practice News.