Internationale adopties worden hervat temidden van COVID, maar niet in China

Toen de COVID-19-pandemie eerder dit jaar toesloeg, stopten veel landen hun buitenlandse adoptieprogrammas toen de grenzen sloten en de lockdowns begonnen .

In de maanden die volgden, hebben veel landen wijzigingen aangebracht in de adoptieprocedures als reactie op de pandemie. In de Verenigde Staten zijn adoptiegezinnen die naar plaatsen als Taiwan en Hong Kong gaan, verplicht zich te houden aan strengere veiligheidsprotocollen en gezondheidsmaatregelen tijdens het reizen, waaronder mogelijk quarantaines van twee weken en testen.

Andere landen, zoals Colombia en Bulgarije versoepelen de regels voor persoonlijk bezoek om bezoeken via videochat mogelijk te maken om ouders en kinderen te helpen hechten voordat ze samen reizen.

“Ze” hebben die eerste hechtingsreis gemaakt die vrijwel zo kan plaatsvinden dat de aanstaande ouder en het kind nog steeds het voordeel krijgen van ontmoeting en het eerste contact, maar dat het “transmissierisicos tot een minimum beperkt”, zei Lauren Jiang van Spence-Chapin Services to Families and Children, een internationale adoptieorganisatie. / p>

China blijft echter een van de weinige landen die de adoptie niet hebben hervat. De National Council for Adoption, een Amerikaanse belangenbehartigingsgroep voor adoptie, schat dat er meer dan 250 gezinnen zijn die ofwel hadden reizen goedgekeurd vlak voordat Chinas pandemische inreisbeperkingen werden ingevoerd, of bevinden ze zich nu op het punt in het proces waarop ze wachten op reisgoedkeuring.

Rebecca Tolson met Nightlight Christian Adoptions, een internationale adoptie organisatie, vertelde VOA dat Nightlight in de afgelopen jaren elk jaar ongeveer 20 adoptiezaken tussen de VS en China heeft geholpen, maar dit jaar zijn er slechts twee afgerond.

Verschillende Amerikaanse gezinnen wier adoptie in de pandemie sprak met VOA over hun ervaringen.

“Where Is Joshua?”

If er was geen pandemie, de nieuwste adoptiezoon van de familie Madill zou spelen met zijn oudere broers.

Ze zouden Joshua op 10 februari verwelkomen in de familie in China. Maar op 28 januari kregen ze te horen dat de reis voor onbepaalde tijd moest worden uitgesteld.

Meer dan 10 maanden lang pakte het stel hun koffers nooit uit. “Het uitpakken van de koffers zou zin hebben om ermee op te geven”, zei Suzi Madill, de moeder. “We zijn meteen klaar om te vertrekken.”

Naarmate de tijd verstrijkt, heeft Joshua uitgegroeid van een tweejarige naar een driejarige.

Het echtpaar adopteerde hun derde zoon uit China in 2017, en die reis kostte hen slechts 17 dagen. Deze keer is de reis van twee weken veranderd in een reis zonder einde in zicht.

Suzis echtgenoot Jon Madill probeerde hun zonen uit te leggen dat de pandemie vertraging heeft opgelopen, maar ze bleven maar vragen ” Waar is Joshua? We hebben er al zo lang over gepraat! Wanneer gaat dit eindigen? “

” Misschien begrijpen ze het niet helemaal, “zei Jon Madill.

De Gilsdorfs bevinden zich in dezelfde situatie en wachten maanden om hun adoptiedochter “Sydney” op te halen.

Tijdens dit interview was Karen Gilsdorf op vakantie met haar man en dochter in Disneyland. Ze zei dat als hun jongste dochter Sydney was op tijd opgehaald, het zouden er vier zijn geweest op deze reis.

Gilsdorfs dochter Alexis Gilsdorf was ook geadopteerd uit China. Ze was erg opgewonden toen ze hoorde dat ze een zusje zou krijgen uit China.

“Ze kan” niet wachten om met haar te spelen en met haar te zwemmen en haar te leren “, zei Karen Gilsdorf.” Ze kan niet wachten om een broer of zus in de buurt te hebben. “

De Gi lsdorfs zijn volledig voorbereid om Sydney te huisvesten, zelfs haar speciale behoeften.

“We hebben al een kinderarts in de rij, dus als ze thuiskomt, kunnen we haar allemaal laten nakijken”, zei Karen Gilsdorf.

Maar eerder dit jaar kregen de Gilsdorfs te horen dat ze Sydney niet konden ophalen zoals gepland.

Karen Gilsdorf zei dat het moeilijkste dat de pandemie hen heeft gebracht, eindeloos wachten is.

“Je wilt ze gewoon knuffelen en van ze houden en dat hele hechtingsproces beginnen. Deze kinderen hebben gezinnen nodig en ze hebben liefde nodig , zei Karen Gilsdorf. “Het is moeilijk om ze dat nu niet te kunnen geven.”

In de afgelopen maanden konden de Madills en de Gilsdorfs hun nieuwe kinderen alleen zien op enkele fotos en korte videoclips die de adoptieorganisatie voorzien.

Kindadoptie tussen de VS en China daalt, en stopt dan

In de afgelopen tien jaar werden jaarlijks ongeveer 2000 Chinese kinderen geadopteerd door Amerikaanse gezinnen. Die cijfers begonnen te dalen voordat de pandemie toesloeg, met slechts 1.475 adopties in 2018 en 819 het jaar daarop.

Vorige maand kondigde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken aan dat China nog steeds geen internationale adoptie van kinderen verwerkt. .

Het China Center for Children s Welfare and Adoption, een openbare liefdadigheidsorganisatie die door de Chinese overheid is gemachtigd om verantwoordelijk te zijn voor adopties tussen landen, vertelde VOA dat de opschorting van het interlandelijke adoptieproces te wijten is aan de angst dat de kinderen kunnen besmet zijn met COVID-19 wanneer ze naar het buitenland gaan. Ze zeiden dat er geen tijdlijn is om het proces te hervatten.

Adoptiebureaus en de gezinnen waarmee ze werken, vinden dat het in het belang van de kinderen is om verenigd te zijn zo snel mogelijk bij hun adoptiegezinnen.

“Veel kinderen die via interlandelijke adoptie lid worden van gezinnen, leven in institutionele instellingen voordat ze zich bij hun gezin voegen”, zei Jiang. “Niet alle kinderen. Er zijn mogelijkheden voor pleegzorg in sommige landen, maar veel kinderen leven in een geïnstitutionaliseerde omgeving, vaak met onvoldoende middelen.”

“Hoe langer een kind in een instelling, in het weeshuis, blijft, hoe meer incidenten eruit zullen voortvloeien. Elke drie maanden in een weeshuis is er cognitief ongeveer een maand vertraging. Dus als een kind een jaar in een weeshuis heeft gezeten, “is dat vier maanden vertraging die ze” gaan internaliseren, “zei Suzi Madill. “Dus het idee is om kinderen zo snel mogelijk naar huis te brengen en het hechtingsproces te starten, het overgangsproces te starten.”

Gezinnen dringen aan op actie terwijl de zaken slepen

Zowel de adoptie organisaties en adoptiegezinnen dringen er bij de Chinese regering op aan om samen met het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een pad te ontwikkelen met redelijke gezondheidsmaatregelen om reizen zo snel mogelijk weer open te stellen voor adoptie tussen landen.

Karen Gilsdorf zei dat zij en andere adoptiegezinnen zijn bereid de nodige compromissen te sluiten.

“Als we allemaal op één specifieke vlucht daarheen moeten vliegen en een hotel moeten kiezen om in te verblijven en het niet verlaten, zullen we doen wat nodig is om zorg ervoor dat iedereen veilig is, maar breng deze kinderen naar huis, “zei ze.

Tolson van Nightlight Christian Adoption zei dat Hong Kong een uitzondering heeft gemaakt voor adoptiegezinnen, waar gezinnen 48 uur voordat ze aan boord gaan een COVID-test moeten ondergaan en worden opnieuw getest zodra ze zijn geland. Ze denkt dat veel gezinnen in China een quarantaine van twee weken zouden ondergaan om de kinderen te kunnen adopteren en naar huis te brengen.