Immortal Jellyfish

Het goede nieuws is dat je onsterfelijk kunt zijn. Het slechte nieuws is dat je daarvoor een zwevende klodder gelei moet worden. Wetenschappers hebben een kwal ontdekt die eeuwig kan leven.

De onsterfelijke kwal, wetenschappelijk bekend als Turritopsis dohrnii, staat nu officieel bekend als het enige onsterfelijke wezen. Het geheim van het eeuwige leven, zo blijkt, is niet alleen een heel, heel lange tijd leven. Het draait allemaal om volwassenheid, of liever, het gebrek daaraan. De onsterfelijke kwal (zoals het in de volksmond beter bekend is) plant zich voort en, geconfronteerd met het normale carrièrepad van sterven, kiezen ze ervoor om terug te keren naar een seksueel onvolwassen fase.

Onsterfelijk Levensduur van kwallen

Het blijkt dat zodra de volwassen vorm van de 4,5 mm brede soort Turritopsis dohrnii zich heeft voortgeplant, ze niet sterven, maar zichzelf weer transformeren in hun juveniele poliepstaat. Verandert onsterfelijke kwal weer in een baby? Eenvoudig uitgelegd, ja. Dit is wat er werkelijk gebeurt.

Hun tentakels trekken zich terug, hun lichamen krimpen, en ze zinken naar de oceaanbodem en beginnen de cyclus helemaal opnieuw. Onder laboratoriummonsters ondergaan alle waargenomen volwassen Turritopsis regelmatig deze verandering.

En niet slechts één keer: ze kunnen het keer op keer doen.

De enige bekende manier waarop ze kunnen sterven, is als ze worden opgegeten door een andere vis of als een ziekte toeslaat de gelei.

Er zijn echter nog steeds veel mysteries rond de turritopsis dohrnii.

Hoewel het proces van het terugkeren van de volwassen fase naar een poliep meerdere keren werd waargenomen, is het nog niet waargenomen in de natuur, alleen in laboratoriumomgevingen.

Hier vindt u enkele feiten over onsterfelijke kwallen en ook meer over de levenscyclus van onsterfelijke kwallen.

Turritopsis nutricula vs Turritopsis rubra vs Turritopsis dohrnii

Er was een zelfs binnen de wetenschappelijke gemeenschap is er veel verwarring tussen de drie soorten turritopsiskwallen: de dohrnii, de nutricula en de rubra.

Simpel gezegd, het turritopsis-geslacht is in veel delen van de wereld te vinden en het is geen gemakkelijke taak om onderscheid te maken tussen deze kleine kwallen.

De nutricula duurde lang tijd ten onrechte degene die de onsterfelijke kwal wordt genoemd, terwijl de kwal die in de laboratoriumwaarnemingen werd gebruikt de turritopsis dohrnii was, zoals ze werden verzameld uit de Middellandse Zee, waar de dohrnii wordt aangetroffen.

De nutricula wordt gevonden in het Caribisch gebied en Noord-Amerika en de cyclusomkering werd in feite niet waargenomen op de nutricula. Dat betekent niet dat de nutricula niet biologisch onsterfelijk is, maar dat het nog niet is waargenomen en dat is bewezen. Toen de studie (Bavestrello et al. 1992;

Piraino et al. 1996, 2004) werd gepubliceerd, was het verschil tussen de dohrnii en nutricula nog niet duidelijk en daarna verspreidden de media de informatie dat de nutricula zou de onsterfelijke zijn.

En tot slot is de rubra een turritopsis die naast de Nieuw-Zeelandse wateren kan worden gevonden.

Zijn fotos zijn overal op internet te vinden en beschrijven de nutricula, maar de rubra werd niet eens als onsterfelijk beschouwd. De vorm is vergelijkbaar met die van de nutricula, maar hij is groter (hij kan 7 mm bereiken versus de 4,5 mm van de nutricula).

Dus de kans is groot dat als je ooit hoort dat de nutricula onsterfelijk is, het is in feite de dohrnii maar er wordt een afbeelding van een rubra bijgevoegd.