Hoe echtelijke bezoeken werken
Echtelijke bezoeken kunnen een prominente plaats innemen in filmverhalen, maar ze zijn in het echte leven bijna nooit toegestaan, zoals een gevangene in New York zojuist op de harde manier heeft geleerd. Een hof van beroep oordeelde vorige week dat Shawn Campbell, die 25 jaar tot levenslang uitzit voor het doodslaan van een vrouw, geen huwelijksbezoeken zou mogen houden bij zijn derde vrouw, met wie hij trouwde terwijl hij al in de gevangenis zat.
New York is een van de weinige overgebleven staten in de VS die echtelijke bezoeken aanbieden. Dergelijke toelagen zijn de afgelopen decennia afgenomen: in 1993 lieten 17 staten ze toe; nu doen er nog maar vier.
Mississippi was de eerste staat die echtelijke bezoeken introduceerde – en zelfs prostituees verzorgde – maar zelfs zij lieten ze twee jaar geleden in de steek. Hun beslissing om het kostbare programma te annuleren lokte protesten uit van de families van gevangenen en rechtengroepen die zeiden dat de bezoeken, hoewel zeldzaam, familiebanden bevorderden en het moreel van de gevangenen verbeterden.
Hier is wat je moet weten over het controversiële penitentiaire voordeel :
WELKE STATEN HEBBEN ZE?
Momenteel staan slechts vier staten echtelijke bezoeken toe, ook wel bekend als uitgebreide familiebezoeken, en ze bestaan niet in het federale gevangenissysteem. De staten zijn Californië, Connecticut, New York en Washington.
WIE KOMT IN AANMERKING?
Echtelijke bezoeken kunnen alleen plaatsvinden in gevangenissen met middelhoge of minder veilige beveiliging. Hoewel de regels van staat tot staat verschillen, moeten gevangenen over het algemeen het voorrecht aanvragen en komen ze niet in aanmerking als ze in de afgelopen zes maanden een van de tientallen overtredingen hebben begaan, waaronder vechten en vloeken. Voordat het bezoek wordt toegestaan, moet de gedetineerde een gezondheidsonderzoek ondergaan. In Californië moet een gedetineerde bijvoorbeeld wettelijk getrouwd zijn.
HOE VAAK KUNNEN GEVANGENEN ZE HEBBEN?
Uitgebreide familiebezoeken komen over het algemeen in drie smaken: zes uur, 12 uur en 24 uur , een optie die alleen beschikbaar is voor gedetineerden met de beste records en die binnen een jaar na vrijlating zijn. Deze bezoeken zijn gemiddeld een of twee keer per jaar toegestaan voor in aanmerking komende veroordeelden.
WAAR KUNNEN ZE PLAATSEN?
Ze vinden plaats in een privéomgeving in appartementstijl binnen de gevangenismuren, en de kamers zijn voorzien van lakens, condooms, zeep en handdoeken. In 2010 probeerde de voormalige New Yorkse gouverneur David Paterson $ 800.000 te reserveren voor twee dubbele trailers voor echtelijke en familiebezoeken in de Five Points Correctional Facility in Romulus, Seneca County, maar het plan is nooit gelukt.
KUNNEN STELLEN VAN HETZELFDE GESLACHT DEELNEMEN?
Californië heeft in 2007 echtelijke bezoeken beschikbaar gesteld aan koppels van hetzelfde geslacht die getrouwd zijn of een burgerlijke unie hebben. New York deed hetzelfde in 2011.
ZIJN ZE GRATIS VOOR DE GEVANGENEN?
Meestal wel, maar in de staat Washington werd de deelnameprijs onlangs verhoogd van $ 5 naar $ 10 per nacht. Er wordt geen eten verstrekt.
WANNEER ZIJN HECHTELIJKE BEZOEKEN BEGONNEN?
Echtelijke bezoeken in de Verenigde Staten vonden hun oorsprong in Mississippi. Het eerste programma dateert uit het begin van de 20e eeuw, toen een directeur van de Mississippi State Penitentiary echtelijke bezoeken introduceerde als een stimulans voor de (meestal zwarte) gevangenen om harder te werken in de landbouwsector van de gevangenis, aldus advocaat Patrick Rodgers. Op zondagmiddag brachten de gevangenissen prostituees binnen die 50 cent in rekening brachten voor hun diensten. “Seks werd gebruikt als de spreekwoordelijke bungelende wortel om de productiviteit van gedetineerden te verhogen”, zegt Rodgers.
HEBBEN ANDERE LANDEN ZE OOK?
De VS staat niet alleen in zijn steeds gierigere houding ten opzichte van echtelijke bezoeken. Groot-Brittannië en Noord-Ierland staan ze niet toe. Ondertussen staat Duitsland gevangenen toe om echtelijke bezoeken aan te vragen, maar screening is moeilijk. In 2010 vermoordde een gevangene zijn vriendin en probeerde hij zelfmoord te plegen tijdens een bezoek, wat leidde tot een wijziging van de regels en verscherpte justitiële voorzieningen.
WELKE LANDEN HEBBEN HET MEEST LIBERALE BELEID MET BETREKKING TOT HECHTELIJKE BEZOEKEN?
In landen als Venezuela en Brazilië mogen ongehuwden wekelijks “bezoeken”. In Colombia, waar niet alle gevangenen een cel en bed krijgen vanwege de overbevolking, zijn echtelijke bezoeken routine. Elke zondag arriveren ongeveer 3.500 vrouwen in gevangenissen om intiem te zijn met hun echtgenoten of vriendjes.
WAAROM MAG SHAWN CAMPBELL GEEN HECHTELIJKE BEZOEKEN HEBBEN?
Volgens “The Post-Standard, moet het meestal doen met het feit dat Campbell aan zijn derde huwelijk zit sinds het begin van zijn levenslange gevangenisstraf. In een beslissing van de presiderende rechter van de derde afdeling, Karen Peters, merkte ze op dat “dergelijk gedrag niet aantoont dat men zich inzet voor het behoud van familiale relaties.”