Hoe de term ' Dixie ' kwam om het Zuiden te definiëren

(CNN) Dixie.

Het was ooit een verzamelwoord voor het Zuiden. Er zijn talloze liedjes over. Straten dragen nog steeds de naam, net als restaurants en supermarkten.

Maar Dixie is ook een problematisch label geweest, met de lelijke overblijfselen van slavernij en de uitbuiting van zwarte mensen.

Aangezien Amerika opnieuw rekening houdt met raciale onrechtvaardigheid, wordt ook dit gewichtige woord opnieuw onder de loep genomen.

Deze week heeft het landentrio de Dixie Chicks zei dat het zijn naam heeft veranderd in The Chicks. Dixie Brewery, de oudste brouwerij in New Orleans, verandert zijn naam in een nieuw merk dat het beste staat voor cultuur en gemeenschap.

En eerder dit jaar, Miami -Dade County-commissarissen in Florida hebben gestemd om delen van The Dixie Highway te hernoemen – het loopt 5786 mijl door 10 staten van Michigan tot Miami – tot Harriet Tubman Highway.

Dixie is misschien een aspect van leven in het Zuiden, maar hoe dat precies is bereikt, staat ter discussie.

Dus hoe is het woord Dixie ontstaan?

Verschillende theorieën over waar het vandaan kwam

H istorici zijn het oneens over de oorsprong ervan. Sommigen geloven dat Dixie is afgeleid van de Mason-Dixon-lijn, tussen Maryland en Pennsylvania.

De lijn werd in 1767 getrokken om een grensgeschil tussen de koloniën op te lossen, maar werd later de informele grens tussen het zuiden en noorden.

“Het andere verhaal is een 19e-eeuws verhaal over de biljetten van $ 10 in Louisiana. Op de achterkant stond” dix “, wat 10 betekent in het Frans”, zegt Tammy Ingram, auteur van “Dixie Highway: Road Building and the Making of the Modern South, 1900-1930 “.

Voor de burgeroorlog gaf Citizens” Bank of New Orleans de bankbiljetten uit, die bekend werden als “Dixies.”

Sommige historici geloofden dat de term werd gebruikt om Louisiana te beschrijven en later de geografische bijnaam voor het Zuiden werd.

“We weten eigenlijk niet helemaal wanneer de term begon of waar hij vandaan kwam. Maar halverwege de 19e eeuw was het een minstreellied, zei Ingram. “Op dat moment was het duidelijk in de populaire cultuur geassocieerd met het Zuiden en erkend als een geracialiseerde term.”

Ingram verwijst naar ” Dixie, “een minstreellied gecomponeerd door Daniel Decatur Emmett in 1859. Het deuntje werd het populairste marslied van het Zuidelijke leger en het onofficiële volkslied van de Confederatie, aldus Ingram.

Minstrel-shows van de halverwege de 19e eeuw waren er witte artiesten in blackface die gescheurde kleding aantrokken en hun trekken overdreven om er stereotiep zwart uit te zien. De uitvoeringen waren bedoeld als grappig voor blanken, maar ze waren vernederend en kwetsend voor de zwarte gemeenschap.

Verschillende theorieën, maar één conclusie

Het woord Dixie krijgt voor verschillende mensen een andere betekenis.

Meestal wordt het geassocieerd met de oude zuidelijke en zuidelijke staten. Dixie werd beschouwd als het land ten zuiden van de Mason-Dixon-lijn, waar slavernij legaal was.

Maar toen de term eenmaal in een minstreellied werd gebruikt, werd de correlatie met racistische ideologieën glashelder, volgens Ingram.

“De meeste historici zijn het erover eens dat Dixie een woord is dat mensen begrijpen als duidelijk een verwijzing niet alleen naar een plaats, maar naar een bepaald soort ideologie, “zei Ingram, een geschiedenisprofessor aan het College of Charleston in South Carolina.

” Er is geen mysterie hieromheen “, zei ze. “De instincten van mensen dat dit een problematische term is, is absoluut correct. Het is gecorreleerd met iets veel donkerder dan alleen de geschiedenis.”

Ze voegde eraan toe: “Tegen de tijd dat Dixie het in minstreelshows, het was duidelijk begrepen dat het meer was dan alleen een plaatsnaam. “Dixie” was het vooroorlogse South, en de teksten roepen een zeer nostalgische en geromantiseerde kijk op slavernij op. “

De dood van George Floyd heeft de protesten en een nationaal gesprek over ras, politiegeweld en sociaal onrecht doen herleven.

Naast oproepen om de politie te defunderen en demonstranten die standbeelden neerhalen van mannen die ooit voorvechters waren van of handelden in slavernij, veranderen muziekbands en bedrijven van merknaam en schrappen ze raciale termen uit hun namen.

“Toen de Dixie Chicks besloten om hun band de Dixie Chicks te noemen, denk ik niet dat ze probeerden een aanstootgevende naam te verzinnen. Veel mensen gebruiken de term zonder de raciale oorsprong van de term te begrijpen, “zei Ingram.

” Het is volkomen logisch dat nu tegen de achtergrond van Black Lives Matter-protesten en het omverwerpen van gedenktekens en standbeelden die mensen worden herinnerd aan de verontrustende geschiedenis van de term en dat het “iets is dat we gewoon niet meer terloops kunnen gebruiken”, zei ze.