Hoe belangrijk is een cardiale echogene focus bij een routine foetaal onderzoek?

Intracardiale echogene foci zijn zeer frequente bevindingen tijdens routine foetaal echografisch onderzoek en soms een reden om patiënten door te verwijzen voor foetale echocardiografie.

Doel: beoordelen van de incidentie van echogene intracardiale foci in een gemengde populatie van foetussen met een hoog en laag risico op aangeboren hartafwijkingen, en om te bepalen of het verband tussen echogene foci en aangeboren hartafwijkingen sterker is dan bij de algemene foetale populatie.

Ontwerp: retrospectieve evaluatie van klinische dossiers in twee referentiecentra voor foetale cardiologie, gedurende de laatste twee jaar. Alle gevallen die ten minste één echogene focus hadden, werden geselecteerd voor ons onderzoek. Maternale leeftijd, zwangerschapsduur, reden van verwijzing, locatie en aantal echogene foci, chromosomale afwijkingen en hartafwijkingen werden geanalyseerd. Aangezien eerdere studies een verhoogd risico suggereren op trisomie geassocieerd met echogene foci en gezien het feit dat aangeboren hartafwijkingen vaker voorkomen bij foetussen met trisomie 21, hebben we alle foetussen met aneuploïdie uitgesloten van onze studie.

Resultaten: Zo werden 753 klinische dossiers beoordeeld, waarvan 61 (8,1%) een foetus hadden met ten minste één echogene focus. De gemiddelde leeftijd van de moeder was 29,0 jaar (minimum – 19 jaar, maximum – 43 jaar). De gemiddelde zwangerschapsduur op het moment van het onderzoek was 23,4 weken (minimaal – 19 weken, maximaal – 31 weken). Bij 48,0% was de reden voor verwijzing voor foetale echocardiografie het bestaan van echogene foci die eerder waren waargenomen tijdens een routine-onderzoek van de moeder. Verhoogde nekplooien bij 13,0% van de zwangere vrouwen, leeftijd van de moeder bij 10,0%, familiegeschiedenis van aangeboren hartafwijkingen bij 8,4%, verdenking van hartafwijkingen in de obstetrische scan bij 4,2%, twinning bij 4,0%, voorgeschiedenis van miskraam bij 2,1% en maternale pathologie bij 10,3% waren andere verwijzingsredenen. In 53 gevallen werd een enkele echogene focus gevonden, 44 daarvan in de linker hartkamer en 9 in de rechter hartkamer. In de acht overige gevallen werden meerdere echogene foci gevonden in de verschillende hartkamers. Zesenvijftig foetussen hadden een structureel normaal hart en bij vijf (8,1%) werd een hartafwijking gevonden.

Conclusie: Echogene foci worden vaak gezien in de hartkamers tijdens routinematige foetale hartscan, waarbij de linkerventrikel de meest voorkomende locatie is. Hoewel ze waarschijnlijk een normale variant van de papillaire spierontwikkeling vertegenwoordigen, moet hun aanwezigheid worden geïnterpreteerd als een mogelijk risico op aangeboren hartafwijkingen.