Hoe Bad Boys het themalied van de politie werd – en een jeugdhymne

Spike viert de mijlpaal van de 1000ste aflevering van de show met een special op maandag

Slechte jongens, slechte jongens, wat ga je doen, wat gaan ze doen als ze je komen halen?

Je kent het liedje. Iedereen kent het liedje – en dat is grotendeels te danken aan Cops, die tot nu toe meer dan 1000 afleveringen heeft uitgezonden en die mijlpaal viert met een speciale maandag op Spike.

De in Florida gevestigde reggaegroep Inner Circle bracht Bad Boys voor het eerst uit in 1987 voordat de maker van de politie John Langley het ontdekte tijdens een zoektocht naar het themalied van zijn serie. Nadat de show in 1989 op Fox werd gelanceerd, kreeg het nummer een tweede wind, die naar de top van de hitlijsten schoot – het piekte op nummer 8 in de Billboards Hot 100 na de officiële heruitgave in 1993 – en werd een mainstream reggae-anthem. Achtentwintig jaar en 30 seizoenen van Cops later, blijft “Bad Boys” onontkoombaar: vorige maand proefde Diddy het refrein van het nummer in “Watcha Gon” Do, een samenwerking met Rick Ross en wijlen Notorious BIG

JOHN LANGLEY: In 1988 was ik een fan van Bob Marley – dat ben ik nog steeds – en ik dacht dat het heel interessant zou zijn om wetshandhaving tegen te gaan met reggae. Het leek aan te kondigen dat dit geen gewone politie-show is met een Hill Street Blues-thema.

Dus ik begon een grote zoektocht naar een passend reggaesong en we waren toevallig in Zuid-Florida, in Broward County, dus ik liet iedereen kijken, reggaebands binnenhalen en met al deze rasta-mannen praten, en ten slotte kwam er iemand binnen met een cd die een band had gesneden en daar stond er een nummer op genaamd “Bad Boys.” Ik hoorde het lied en ik zei: “Dat is het. Dat is het nummer voor de show.

IAN LEWIS: Het nummer is geschreven over een tienerjongen die ik lang geleden in Jamaica ontmoette, en hij veranderde van een aardige, jonge schooljongen in wat hij dacht dat een man was. Hij kreeg zijn onafhankelijkheid niet echt van zijn moeder en zijn vader, en zijn vader en moeder waren hardwerkende mensen. Als ik hem zou bezoeken en alleen maar met hem zou praten, werd hij boos voor niets. Hij zou zeggen: Ik wil ga naar buiten en speel en ze willen niet dat ik speel. Ik wil een auto kopen, ze willen niet dat ik erin rijd. Ik zeg tegen hem: Je moet het begrijpen, er zijn regels en voorschriften . Het leven heeft na een tijdje een manier om bepaalde dingen te leren die je zelf moet leren, maar je moet de leiding nemen van je ouders, snap je? Maar ik zag de rebellie aankomen. Toen ik naar hem keek, kwam het lied net in me op. Wil je een slechte jongen zijn? Je wilt naar niemand luisteren, je wilt je eigen regels hebben, maar toen bleef de melodie bij me hangen – “Bad boys, bad boys, wat ga je doen, wat ga je doen als het leven voor je komt?” – dus na een tijdje , nog een paar maanden, ging ik weer terug en veranderde de tekst in “wanneer ze voor je komen”, wat alles is. Het is een lied over het leven.

De regels suggereren dat u een keuze heeft. Slechte jongens, wat ga je doen? Het kan goed of slecht zijn. Het kan verstandig of stom zijn. In wezen is het nummer echt voor het hart en de ziel en de geest van onze jonge tieners die de overgang maakten van adolescentie naar volwassenheid.

LANGLEY: Ik moest er veel tegen Fox vechten. Omdat je weet hoe het is met studios, denken ze dat ze alles weten. Ze deden een focusgroep en vertelden me dat het niet mainstream genoeg was. En ik luisterde beleefd, maar in mijn contract had ik de rechten om het nummer te kiezen als maker van de show. Dus negeerde ik hun advies gewoon en bewaarde het nummer. Het is veel beter beleefd te zijn, te knikken en Oh, interessant te zeggen dan naar buiten te lopen en te zeggen dat ze dwazen waren omdat ze die suggestie deden. Dus ik bleef gewoon creatief bij mijn wapens en er was nooit meer een discussie over omdat het nummer aansloeg. Toen voelde ik me gevalideerd!

Ik vond het geweldig dat het het zo goed deed en het leverde die jongens een hoop geld op. Ik ben blij. Ik vind het nummer nog steeds leuk. Ik denk dat het nog steeds interessant is en ik ken niemand anders die een reggae-themalied heeft gebruikt, maar ik denk tenminste dat ik de eerste was. Daar was ik blij mee. Ik gebruikte het in een context die uniek was.

LEWIS: De eerste keer dat ik de politie zag, zei ik: “Verdomme. Het is in de verkeerde context. “Omdat ik meer dacht dat het zou zijn, een PBS-show die laat zien dat kinderen niet … je begrijpt wat ik bedoel? Maar het heeft wonderen gedaan voor de band. En het grappige ervan is dat wanneer we de wereld rondreizen en we het lied spelen, de mensen, de jonge mensen, zij zingen het! Het is echt hun liedje.

Ik denk dat het goed is dat een ander type kunstvorm, in termen van muzikale kunstvorm, reggaemuziek, wordt gebruikt door een televisieserie. Om te benadrukken dat goede nummers nooit doodgaan, goede nummers die echt zijn, dat ze nooit zullen sterven. Ik denk dat Bad Boys een van die nummers is die altijd zullen leven vanwege wat het zegt en de sfeer die het genereert.

Bekijk een speciale presentatie van een uur over politie, georganiseerd door Terry Crews op maandag 21 augustus om 21.00 uur ET op Spike.

Meld je aan voor EW TV

Krijg samenvattingen plus een kijkje achter de schermen van uw favoriete shows en meer!