Het verhaal van Steve McCurry en Sharbat Gula, het Afghaanse meisje
Sharbat Gula, het gezicht van de tragedie in Afghanistan
Niet veel mensen zouden weten welk gezicht ze bij de naam Sharbat Gula moeten passen, maar toch is haar imago behoorlijk populair. Als jonge vluchtelinge in Afghanistan werd ze gefotografeerd door de National Geographic-fotograaf Steve McCurry. Deze foto van het meisje met de groene ogen dat zelfs de fotograaf niet zou identificeren, werd het gezicht van de tragedie in Afghanistan. Gewoonweg het Afghaanse meisje genoemd, zou het de meest herkenbare foto van het tijdschrift National Geographic worden. Als je naar de ogen van het Afghaanse meisje kijkt en de geschiedenis kent van de regio waar ze vandaan komt, kun je niet anders dan verzet zien bij tegenspoed.
Eerste verschijning in 1985
The Afghan Girl verscheen voor het eerst op de gedrukte media in de uitgave van juni 1985 van het tijdschrift National Geographic. Deze foto blijft vandaag de dag relevant, zoals die vele jaren geleden was. In haar ogen zie je het lijden van kinderen tijdens oorlog en, in grotere mate, de negatieve kant van conflicten. Hoe kwam ze op de cover van zon gevestigde publicatie terecht?
Het verhaal achter de foto
In 1984 kreeg Steve McCurry de opdracht van National Geographic om fotos te maken van vluchtelingenkampen de grens van Afghanistan en Pakistan. Hij maakte rondes in 30 kampen en het algemene scenario was typerend voor veel kampen over de hele wereld. In het Nasir Bagh-kamp1, waar een meisjesschool was opgezet, kwam McCurry een klas van 15 meisjes tegen. Een daarvan viel op door haar verrassende groene ogen – zijn camera knapte. Haar uiterlijk kan alleen worden omschreven als spookachtig, indringend en intens.
Toen McCurry de foto van Sharbat Gula nam, bedekte ze haar gezicht met haar handen. Haar leraar vertelde haar dat ze haar gezicht moest laten zien, zodat de wereld het zou zien en haar verhaal zou kennen.
Video: Finding the Afghan Girl
Het Afghaanse meisje bezocht opnieuw: hoe Sharbat Gula vele jaren later werd gevonden
Met de wereldwijde populariteit van het Afghaanse meisje kwam de reis die haar zou opsporen zeventien jaar nadat de foto was genomen. Veel mensen presenteerden zichzelf als het meisje op de foto, maar McCurry had visuele aanwijzingen voor het echte Afghaanse meisje. Eigenlijk kwam deze reis op het juiste moment, aangezien het kamp waar het meisje was gefotografeerd op het punt stond te worden gesloten. De bemanning van National Geographic sprak met honderden mensen, zelfs met sommigen die zeiden dat het meisje dood was. Een man slaakte een zucht van verlichting in hun missie – hij kende niet alleen het meisje maar ook haar broer. Hij was zelfs bereid haar naar hen toe te brengen, aangezien het gebied waarin ze toen woonde gevaarlijk was.
Digitale irisherkenning bevestigde dat ze inderdaad het Afghaanse meisje was en National Geographic had wel iets lekkers voor haar en haar gezin . Kan een gezicht binnen twee decennia zo snel verouderen? McCurry was geschokt, maar dat is de realiteit van ellende.
Video: interview met Sharbat Gula
Meer
Gerelateerde lezingen
- https://en.wikipedia.org/wiki/Nasir_Bagh