Het bonusleger

In het licht van het door het Army Corps of Engineers aangekondigde plan om de Standing Rock-beschermers uit te zetten, delen we het verhaal van het “Bonusleger” uit 1932. Met militaire veteranen die solidair zijn met de # NoDAPL-strijd, is het belangrijk om te onthouden hoe het leger veteranen heeft behandeld die gerechtigheid eisten in het verleden.

Hieronder vindt u een essay en een documentaire video over het Bonusleger dat kan worden gebruikt in de klas. Deel dit weinig bekende verhaal en organiseer zodat deze geschiedenis zich niet herhaalt. Onze dank gaat uit naar Pittsburgh middelbare schoolleraar Kipp Dawson voor het wijzen op de parallellen. Ze geeft haar 7e klassers elk jaar les over het Bonusleger en zij besteden veel aandacht aan de geschiedenis die vandaag wordt geschreven bij Standing Rock.

Het bonusleger

Een klein verhaal in de geschiedenis van de VS gaat over de duizenden WWI-veteranen die kwamen als de bonus Leger naar Washington, DC om een eis te stellen voor hun beloofde oorlogsbonussen.

Zoals Mickey Z. uitlegt in het artikel hieronder,

Hoewel ze in Europa als een gescheiden leger hebben gevochten, heeft het Bonusleger Jim Crow niet voor deze strijd uitgenodigd. Aangekomen uit het hele land, alleen of met echtgenotes en kinderen, zaten zowel zwarte als blanke veteranen bij elkaar, meestal over de Potomac-rivier vanaf het Capitool, in wat Hoovervilles werd genoemd, ter ere van de president die onvermurwbaar weigerde te horen hun pleidooien.

De Amerikaanse regering. reageerde met tanks, onder leiding van leerboekhelden MacArthur, Patton en Eisenhower.

♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦

“In de trieste nasleep die altijd volgt op een grote oorlog, is er niets droeviger dan de verrassing van de teruggekeerde soldaten wanneer ze ontdekken dat ze over het algemeen als openbare overlast worden beschouwd. En niet al te eerlijk.” —HL Mencken

Lang voordat de kreten van “steun de troepen” gemeengoed werden tijdens elke brute Amerikaanse militaire interventie, maakten de toekomstige machten duidelijk hoeveel ze van plan waren hun eigen raad op te volgen.

Van Shays Rebellion in 1787 tot de kwart miljoen dakloze dierenartsen van vandaag, generatie na generatie van Amerikaans militair personeel heeft te kampen met een gebrek aan steun van hun regering. De Amerikaanse soldaten die vochten in de Eerste Wereldoorlog waren geen uitzondering. In 1924 werden WWI-dierenartsen door het Congres verkozen tot “Aangepaste compensatie”: $ 1,25 voor elke dag die in het buitenland wordt geserveerd, $ 1,00 voor elke dag die in de Verenigde Staten wordt geserveerd. Voor de “doughboys” werd dit als een bonus gezien.

Veteranen die $ 50 of minder verschuldigd waren, werden onmiddellijk betaald. Alle anderen kregen een certificaat dat 4 procent rente zou innen met een extra 25 procent bij betaling. Er was echter een addertje onder het gras: het certificaat was pas in 1945 inwisselbaar.en een kleinigheidje genaamd The Depression doemde op aan de horizon.

Een van de manschappen die in zon hachelijke situatie zat, was Joe T. Angelo uit Camden, New Jersey. In 1918 redde soldaat Angelo de leven van een zekere majoor George S. Patton op een slagveld in Frankrijk (Angelo was de bediende van Patton). Voor zijn inspanningen ontving hij het Distinguished Service Cross.

In de lente en zomer van 1932, ontevreden, brak, en werkloze veteranen zoals Angelo kwamen op het idee om betaling te eisen over de toekomstige waarde van de bovengenoemde certificaten. Overal vormden 17.000 tot 25.000 voormalige doughboys een Bonus Expeditionary Force (BEF), ook wel bekend als het Bonusleger en – bonus certificaten in de hand – ze marcheerden naar Washington om het Congres en president Herbert Hoover te pikken.

Hoewel ze in Europa als een gescheiden leger hebben gevochten, nodigden de mannen van de BEF Jim Crow niet uit voor deze strijd. Aangekomen uit het hele land, alleen of met echtgenotes en kinderen, zaten zowel zwarte als blanke veteranen bij elkaar, meestal over de Potomac-rivier vanaf het Capitool, in wat Hoovervilles werd genoemd, ter ere van de president die onvermurwbaar weigerde te horen hun pleidooien.

Het Huis van Afgevaardigden keurde de Patman Bill voor veteranenhulp op 15 juni 1932 goed, maar het wetsvoorstel werd slechts twee dagen later verslagen in de Senaat. Meer dierenartsen stroomden de hoofdstad van het land binnen. Shacks , tenten en afdakjes bleven overal opduiken, en de regering en de kranten besloten voor de zoveelste keer de communistische troef uit te spelen. Ondanks het feit dat het BEF voor 95 procent uit veteranen bestond, kreeg de hele groep het label ” Rode agitators ”- komt neer op het openstellen van een open seizoen voor een onderdrukte groep Amerikaanse burgers. Precies op het juiste moment riep Hoover de troepen.geleid door drie toekomstige leerboekhelden.

De commandant van de operatie was de stafchef van het leger Douglas MacArthur, die de BEF-verraders brandmerkte die erop uit waren de regering omver te werpen.verklaren: “Pacifisme en zijn bedgenoot communisme zijn overal om ons heen.” MacArthurs jonge assistent was niemand minder dan Dwight D. Eisenhower, terwijl Patton de Derde Cavalerie leidde – die de speerpunt was van de uiteindelijke uitzetting van het Bonusleger. Patton deelde MacArthurs haat jegens ‘roden’ en gaf zijn troepen een lezing over hoe ze met de BEF moesten omgaan: Als je moet schieten, moet je je werk goed doen – een paar slachtoffers worden martelaren, een groot aantal is een objectieve les … Als een bende begint te bewegen, blijf hem dan op de vlucht houden … Gebruik een bajonet om zijn terugtocht te stimuleren. rennen, zullen een paar goede wonden in de billen hen aanmoedigen. Als ze zich verzetten, moeten ze gedood worden. ”

De drie militaire iconen kregen hun kans op 28 juli 1932 toen een handgemeen door de BEF en De politie van DC resulteerde in twee dodelijk gewonde veteranen. De aanval van het Amerikaanse leger omvatte vier cavalerie-troepen, vier compagnieën infanterie, een machinegeweer-eskader en zes tanks. Op de vraag van BEF-leider Walter Waters of de Hoovervilles-campers de kans zouden krijgen om in kolommen te vormen, hun bezittingen te redden en zich terug te trekken in een n ordelijke mode, “antwoordde MacArthur:” Ja, mijn vriend natuurlijk. ” Maar nadat ze Pennsylvania Avenue op waren gelopen, gooiden MacArthurs soldaten traangas en zwaaiden met bajonetten terwijl ze enkele van de tenten in brand staken. In een flits stond het hele BEF-kampement in brand.

“Het negeren van orders – een rode draad door zijn carrière – MacArthur besloot het werk af te maken door het Bonusleger volledig te vernietigen”, schrijft historicus Kenneth C. Davis. “Na het vallen van de avond hebben de tanks en de cavalerie de door elkaar gegooide kampen van tenten en krattenhutten met de grond gelijk gemaakt. Het werd in brand gestoken.”

Videoclip

Bonusleger: Amerikaanse militaire aanvallen demonstreren van Amerikaanse oorlogsveteranen

Twee veteranen kwamen om bij de aanval en een elf weken oude baby stierf aan een naar verluidt gasgerelateerde ziekte. Bovendien werd een achtjarige jongen twee politieagenten waren gedeeltelijk verblind door gas, hun schedel was gebroken en duizend veteranen liepen gasgerelateerde verwondingen op.

In de smeulende nasleep benaderde een versuft, magere Joe Angelo zijn oude baas, maar hij werd hardhandig berispt. Ik ken deze man niet, gromde majoor Patton. “Breng hem weg en laat hem in geen geval terugkeren.”

De volgende dag publiceerde de New York Times een artikel met de kop: “A Calvary Major Evicts Veteran Who Saved His Life in Battle. ”

Na dit indrukwekkende militaire succes werden de leden van de BEF gedwongen Washington te verlaten en velen van hen sloten zich aan bij de andere ongeveer twee miljoen Amerikanen die hun leven op de weg leefden tijdens de Grote Depressie.

“Sommige staten, zoals Californië,” merkt Davis op, “plaatsten bewakers om de armen terug te sturen.”

Minder dan tien jaar later zouden MacArthur, Patton en Eisenhower een plaats in de geschiedenisboeken verdienen door veel van diezelfde rechteloze armen naar gruwelijke doden te sturen op de slagvelden van Europa en de Stille Oceaan.

Franklin Delano Roosevelt was een kandidaat voor president in 1932. Er wordt gezegd dat de dag na de uitzetting van BEF vertelde hij een assistent dat hij niet langer campagne hoefde te voeren tegen Herbert Hoover. Misschien had hij gelijk.maar zijn daaropvolgende verkiezing hielp de veteranen van WO I weinig. FDR weigerde niet alleen de bonussen uit te betalen; hij herbenoemde MacArthur ook als stafchef van het leger.

Roosevelt gooide sommige veteranen een New Deal-bot toen bonuszoekers de kans kregen om te werken in Veterans Rehabilitation Camps zoals die in de Florida Keys. ontmoette een schandelijk einde op Labor Day 1935 toen “een orkaan zoals ooit in de Verenigde Staten geregistreerd”
toesloeg.

“Geschatte windstoten met een snelheid van tweehonderd mijl per uur de werkkampen in Floridas Upper Keys binnengesmeten, waarbij zandkorrels in kleine raketten veranderden die vlees van menselijke gezichten schoten “, schrijven Paul Dickson en Thomas B. Allen in Bonus Army: An American Epic.” bracht de dood aan minstens 259 veteranen. De laatste vernedering was massacrematie. ”

Ondanks een dergelijke behandeling leeft de erfenis van het Bonusleger niet alleen voort in het overlijden van de G.I. Bill in 1944, maar bij elke sit-down staking, elke mars en elke demonstratie voor economische rechtvaardigheid. Zoals de Washington Evening Star schreef tijdens het verblijf van het Bonusleger in D.C.: “Deze mannen schreven een nieuw hoofdstuk over patriottisme waar hun landgenoten trots op konden zijn.”

Overgenomen met toestemming van de auteur uit 50 Amerikaanse revoluties die je niet zou moeten kennen: Reclaiming American Patriotism (desinformatieboeken) door Mickey Z.

Zie deze PBS-documentaire, “The March of the Bonus Army.”