Harvard University Department of History

Het Harvard and Slavery-initiatief werd in 2006 opgericht om de historische verbanden tussen Harvard University en slavernij te erkennen en “te onderzoeken”. Het programma begon als Harvard and Slavery: Seeking a Forgotten History, waarin niet-gegradueerd onderzoek werd samengevat dat de geschiedenis van de slavernij koppelde aan de lokale geschiedenis. Sven Beckert, hoogleraar geschiedenis: “We willen anderen inspireren om dieper in deze geschiedenis te graven, maar meer nog: we willen een breder debat aanmoedigen over wat deze geschiedenis vandaag voor ons betekent.” Een rapport over de bevindingen van dit onderzoek (Full Report of the Findings of History 84G) werd vervolgens gepubliceerd in 2011. Ze ontdekten dat Harvard werd ondersteund door donaties van een op slaven gebaseerde economie, gelieerd aan geleerden die ideeën van wetenschappelijk racisme promootten, en ingehuurde professoren en studenten die slaven bezaten.

In 2016 onthulden de toenmalige president van de universiteit van Harvard Drew Gilpin Faust en congreslid John Lewis een plaquette ter nagedachtenis aan vier tot slaaf gemaakte mensen, Titus, Venus, Bilhah en Juba, die op de universiteit werkte. Geleerden beschreven deze ceremonie als een belangrijke stap in het erkennen van de historische erfenis van slavernij. In 2017 werd aan de Harvard Law School een gedenkteken gebouwd ter ere van “de tot slaaf gemaakte personen wier arbeid rijkdom creëerde die de oprichting van de Harvard Law School mogelijk maakte”. De volgende universiteitsvoorzitter, Lawrence S. Bacow, kondigde aan dat nog eens $ 5 miljoen zou worden geïnvesteerd om de banden van Harvard met de slavernij verder te onderzoeken, geleid door Radcliffe Institute for Advanced Study Dean Tomiko Brown-Nagin.