Grote geesten bespreken ideeën; Gemiddelde geesten bespreken gebeurtenissen; Small Minds discussiëren over mensen

Eleanor Roosevelt? Charles Stewart? Henry Thomas Buckle? James H. Halsey? Hyman G. Rickover? Anoniem?

Beste citaatonderzoeker: het volgende adagium wordt grotendeels gebruikt om mensen te bespotten die in beslag worden genomen door roddels:

Grote geesten bespreken ideeën; gemiddelde geesten bespreken gebeurtenissen; kleine geesten discussiëren over mensen.

De woorden worden toegeschreven aan sociaal activist en voormalig First Lady Eleanor Roosevelt, maar ik heb geen solide ondersteunende citaat kunnen vinden. Soortgelijke uitspraken zijn toegeschreven aan filosoof Socrates en de Amerikaanse marine-ingenieur Hyman Rickover. Zou je dit onderwerp willen onderzoeken?

Quote Investigator: De vroegste sterke match die QI kende, verscheen in een autobiografie uit 1901 van Charles Stewart. Als kind in Londen luisterde Stewart naar het gesprek van dinergasten, zoals geschiedeniswetenschapper Henry Thomas Buckle, die soms twintig minuten boeiend over een onderwerp sprak. Vetgedrukte tekst is toegevoegd aan fragmenten: 1

Zijn gedachten en gesprekken waren altijd op een hoog niveau, en ik herinner me een uitspraak van hem, die niet alleen enorm maakte destijds indruk op mij, maar die ik sindsdien koester als een test van het mentale kaliber van vrienden en kennissen. Buckle zei op zijn dogmatische manier: Mannen en vrouwen verdelen zich in drie klassen of orden van intelligentie; je kunt de laagste klasse onderscheiden door hun gewoonte om altijd over personen te praten; de volgende door het feit dat het hun gewoonte is om altijd te praten. dingen; het hoogste door hun voorkeur voor het bespreken van ideeën. ”

Stewart was tevreden met het adagium van Buckle, maar hij liet zich niet door de impliciete begeleiding gesprekken. Hij wilde de verveling van eentonige dialogen vermijden:

Het is natuurlijk een feit dat een van je vrienden die niet in staat was zich een beetje te vermengen van deze specerijen zouden binnenkort naar het huis worden gestuurd voor saaie honden.

De tripartiete opmerking van Buckle specificeerde de categorieën: personen, dingen en ideeën. De verklaring van de vraagsteller gebruikte de indeling: mensen, gebeurtenissen en ideeën. De uitspraken waren dus verschillend; inderdaad, de opmerking evolueerde gedurende decennia van circulatie, een en het werd opnieuw toegewezen aan verschillende individuen.

Hier zijn aanvullende geselecteerde citaten in chronologische volgorde.

Het gezegde dat in 1901 werd gedrukt, was geworteld in een lange traditie van advies over de juiste onderwerpen van gesprek. In 1827 bijvoorbeeld suggereerde een boek met “Letters on Clerical Manners and Habits”, gericht aan theologische studenten, de bespreking van mensen te vermijden. In plaats daarvan zou men zich moeten concentreren op feiten of de ladder van abstractie beklimmen om te praten over principes en doctrines: p>

… ik raad u aan om, in gezelschap, zelfs met uw meest intieme vrienden, de discussie over PERSOONLIJK KARAKTER EN GEDRAG zoveel mogelijk te vermijden; en dat u blijft liever stilstaan bij die principes, doctrines en feiten, die altijd en voor alle klassen in de samenleving interessant en leerzaam zijn, en waarvan de bespreking bovendien altijd veilig is.

In 1849 werd de theologiestudenten verteld om het gespreksonderwerp te verschuiven van personen naar dingen. Dit waren de eerste twee categorieën die door Buckle werden genoemd: 3

De grote verleiding voor zowel predikanten als mensen is om over personen te praten. “Waarom,” zei Dr. Rush tegen iemand, “zijn heb je het altijd over personen? Waarom praat je niet over dingen? ” Het antwoord is duidelijk. Het is zoveel gemakkelijker om over personen te praten dan over dingen. Het is zoveel meer voldoening voor onze slechte aard om over personen te praten, vooral over hun fouten. Iedereen kan over personen praten.

In 1875 gaf een kerkpublicatie genaamd “The Monthly Packet” commentaar op het leven in een religieuze gemeenschap, en stelde voor dat het “karakter, de gewoonten of het gedrag” van anderen moet worden vermeden. Gespreksonderwerpen werden opgesplitst in drie categorieën: personen, dingen en ideeën; de laatste twee vonden gunst bij de “ongewoon gecultiveerde en bedachtzame”: 4

Toch is praten over personen in plaats van over dingen en ideeën verre van het meest voorkomende en meest populaire hoofdbestanddeel van de conversatie overal – behalve onder ongewoon gecultiveerde en bedachtzame mensen; de verleiding om erin af te dwalen zal in de vroege dagen van een gemeenschap inderdaad zeer sterk blijken en soms bijna onweerstaanbaar.

In 1888 poneerde een preek drie gesprekscategorieën: “personen”, “dingen” en “gebeurtenissen”.Opnieuw werd verwezen naar een hiërarchie van intellect omdat de laatste twee categorieën “intelligentie en reflectie en informatie” vereisten: 5

Het is ongetwijfeld gemakkelijker om over personen te praten, omdat er zo veel onaangename opmerkingen spontaan bij iemand opkomen. Het is moeilijker om over dingen en gebeurtenissen te praten, omdat dit een zekere mate van intelligentie, reflectie en informatie vereist. Als we over dingen willen praten, moeten we weten iets over hen. En het is onze plicht om ervoor te zorgen dat we dat doen.

In 1898 drukte een religieus tijdschrift in Philadelphia genaamd “The Friend” een kernachtig en krachtig bevel over conversatie: 6

“Over dingen, niet over personen”, kan bijna worden opgevat als een kinderkamerregel met betrekking tot de juiste onderwerpen van beschaafde conversaties.

Zoals eerder vermeld, werd Buckles trichotomie afgedrukt in een autobiografie uit 1901 met de titel “Haud Immemor: Remini scènes van het juridische en sociale leven in Edinburgh en Londen 1850-1900 ”door Charles Stewart. De opmerking werd verder verspreid toen het werd herdrukt in een recensie van Stewarts boek in een tijdschrift genaamd “The Academy”: 7 8

Buckle zei in zijn dogmatische manier: Mannen en vrouwen verdelen zich in drie klassen of orden van intelligentie; je kunt de laagste klasse herkennen aan hun gewoonte om altijd over personen te praten; het volgende door het feit dat het hun gewoonte is altijd over dingen te praten; het hoogst door hun voorkeur voor de bespreking van ideeën. ”

In 1903 presenteerde een briefbundel een beknoptere versie van de verklaring van Buckle met behoud van de toeschrijving: 9

Ik geloof dat het Buckle was, hij van de “History of Civilization”, die beweerde dat mannen en vrouwen mentaal in drie klassen waren verdeeld. De eerste en laagste klasse praat over personen; de tweede praat over dingen; de derde en hoogste over ideeën.

In 1918 “Origin of Mental Species” door Henry James Derbyshire bevatte een geherformuleerde instantie van het gezegde zonder attributie: 10

Er is lang geleden gezegd dat er drie klassen mensen in de wereld waren, en hoewel ze zijn onderhevig aan variatie, voor elementaire overweging zijn ze nuttig. De eerste is die grote klasse mensen die over mensen praten; de volgende klas zijn degenen die over dingen praten; en de derde klas zijn degenen die ideeën bespreken. We zijn ons hier allemaal van bewust en we hebben ons ook gerealiseerd hoe onaangenaam de lagere gedachte is nadat we ons hebben gewend aan de hogere.

In 1931 een lezer van “The New York Times” stuurde een vraag in die werd gepubliceerd in de kolom “Queries and Answers”. De dalende trichotomie van ideeën, gebeurtenissen en mensen werd in dit geval gebruikt met een onbekende toeschrijving: 11

“Great and Small Minds”

HAM — Gezocht, het juiste citaat en de oorsprong van deze uitdrukking: “Grote geesten bespreken ideeën, gemiddelde geesten bespreken gebeurtenissen, kleine geesten bespreken mensen.”

De volgende maand, in april 1931, werd een verklaring die overeenkwam met die in “The New York Times” zonder bronvermelding gepubliceerd in een krant in San Bernardino, Californië. 12 In de daaropvolgende jaren werd het gezegde gebruikt als een anoniem opvulitem in meerdere kranten over de VS

In 1947 nam James H. Halsey, de president van de Universiteit van Bridgeport, het gezegde op in een oproepingstoespraak, maar hij wees auteurschap af met het epigramlabel: 13

Misschien heb je het kleine epigram gehoord dat als volgt luidt: “Grote geesten bespreken ideeën, gemiddelde geesten bespreken gebeurtenissen, en kleine inds bespreken mensen. ” Degenen die het grootste deel van hun discussietijd besteden aan praten over mensen en gebeurtenissen zijn niet intellectueel volwassen.

In 1959 Hyman G. Rickover die pionierde met nucleaire voortstuwing in de De marine gebruikte het adagium, maar hij schreef een “onbekende wijze” toe: 14

Voor ongeschoolden zijn abstracte ideeën onbekend; dat geldt ook voor de onthechting die nodig is om een waarheid te ontdekken uit zijn eigen kennis en mentale inspanning. De ongeschoolde persoon beziet het leven op een intens persoonlijke manier – hij weet alleen wat hij ziet, hoort of aanraakt en wat hem wordt verteld door vrienden. Zoals de onbekende wijze het zegt: ” Grote geesten discussiëren over ideeën, gewone geesten discussiëren over gebeurtenissen, kleine geesten discussiëren over mensen. ”

In 1960 rapporteerde de bekende columnist Walter Winchell over een bord dat hij zag bij een populaire entertainer: 15

Op de muur van Arthur Godfrey staat de volgende herinnering: “Grote geesten bespreken ideeën. Gemiddelde geesten discussiëren zelfs ts. Small Minds discussiëren over mensen. ”

In 1977 Laurence J.Peter nam een versie op die overeenkwam met die hierboven in zijn invloedrijke compilatie “Peters Quotations: Ideas for Our Time”. De verklaring werd gebruikt als niet-toegeschreven commentaar tussen haakjes op een citaat van John Milton. 16

In 1987 was het gezegde opnieuw toegewezen aan Eleanor Roosevelt, bijvoorbeeld in een krant in Hutchinson, Kansas: 17

CITAAT
“Grote geesten bespreken ideeën; gemiddelde geesten bespreken gebeurtenissen; kleine geesten praten over mensen. ” – Eleanor Roosevelt

Concluderend, Henry Thomas Buckle was de grondlegger van de driedelige stelregel die in 1901 werd gepubliceerd. Hij bouwde voort op eerdere richtlijnen over wenselijke vormen van gesprek. Na 1901 evolueerde de verklaring en werd de categorie “dingen” veranderd in “gebeurtenissen” in de meest voorkomende moderne versie. James H. Halsey en Hyman G. Rickover gebruikten voorbeelden van het adagium, maar verzonnen het niet. De connectie met Eleanor Roosevelt was onecht.

Afbeeldingsnotities: schermafbeeldingen van personen, dingen, gebeurtenissen en ideeën van Geralt at. Afbeelding van een gloeilamp-brein van PublicDomainPictures at.

(Met grote dank aan Mille Stelle, Inge Formenti en Jay Dillon wiens onderzoek en waardevolle discussie over dit onderwerp de aanzet gaven tot QI om deze vraag te formuleren en deze verkenning opnieuw te activeren. Dank ook aan Andrew voor zijn onderzoek. Veel dank aan toponderzoeker Barry Popik voor zijn geweldige werk over dit onderwerp. Speciale dank aan Victor Steinbok voor zijn uitstekende bevindingen. Het Buckle-citaat uit 1901 en andere vroege citaten werden opgespoord en gedeeld met andere onderzoekers door QI terug in maart 2011.)