George Orwell
Het sanatorium in Cranham bestond uit een reeks kleine houten chalets of hutten in een afgelegen deel van de Cotswolds bij Stroud. Bezoekers waren geschokt door Orwells uiterlijk en bezorgd over de tekortkomingen en ondoelmatigheid van de behandeling. Vrienden maakten zich zorgen over zijn financiën, maar inmiddels was hij relatief welgesteld. Hij schreef aan veel van zijn vrienden, waaronder Jacintha Buddicom, die had hem herontdekt en kreeg in maart 1949 bezoek van Celia Kirwan. Kirwan was net begonnen te werken voor een afdeling van het ministerie van Buitenlandse Zaken, de afdeling Informatieonderzoek, opgericht door de Labour-regering om anticommunistische propaganda te publiceren, en Orwell gaf haar een lijst van mensen die hij ongeschikt achtte als IRD-auteurs vanwege hun pro-communistische neigingen. Orwells lijst, die pas in 2003 werd gepubliceerd, bestond voornamelijk uit schrijvers, maar ook uit acteurs en Labour-parlementsleden. Orwell kreeg meer streptomycinebehandeling en verbeterde enigszins. In juni 1949 werd Nineteen Eighty-Four gepubliceerd met onmiddellijke kritische en populaire bijval.
Laatste maanden en overlijden
University College Hospital in Londen, waar Orwell stierf
De gezondheid van Orwell was verder achteruitgegaan sinds de diagnose van tuberculose in december 1947. Halverwege 1949 , bracht hij Sonia Brownell het hof, en ze maakten hun verloving bekend in september, kort voordat hij werd overgebracht naar het University College Hospital in Londen. Sonia nam de leiding over Orwells zaken en woonde hem ijverig bij in het ziekenhuis. In september 1949 nodigde Orwell zijn accountant Harrison uit om hem in het ziekenhuis te bezoeken, en Harrison beweerde dat Orwell hem vervolgens had gevraagd om directeur van GOP Ltd te worden en het bedrijf te leiden, maar er was geen onafhankelijke getuige. Orwells huwelijk vond plaats in de ziekenhuiskamer op 13 oktober 1949, met David Astor als getuige. Orwell was in verval en bezocht door een groot aantal bezoekers, waaronder Muggeridge, Connolly, Lucian Freud, Stephen Spender, Evelyn Waugh, Paul Potts, Anthony Powell en zijn Eton-leermeester Anthony Gow. Plannen om naar de Zwitserse Alpen te gaan werden geopperd. Verdere vergaderingen werden gehouden met zijn accountant, waarbij Harrison en de heer en mevrouw Blair werden bevestigd als directeuren van het bedrijf, en waarop Harrison beweerde dat de “service-overeenkomst” werd uitgevoerd, waardoor het bedrijf copyright kreeg. De gezondheid van Orwell ging weer achteruit met Kerstmis. Op de avond van 20 januari 1950 bezocht Potts Orwell en glipte weg toen hij hem in slaap aantrof. Jack Harrison kwam later op bezoek en beweerde dat Orwell hem 25% van het bedrijf had gegeven. Vroeg in de ochtend van 21 januari barstte een slagader in Orwells longen, waarbij hij op 46-jarige leeftijd omkwam.
Orwell had verzocht om begraven te worden in overeenstemming met de Anglicaanse ritus op het kerkhof van de dichtstbijzijnde kerk bij waar hij ook stierf. De begraafplaatsen in het centrum van Londen hadden geen ruimte, en dus in een poging om ervoor te zorgen dat zijn laatste wensen konden worden vervuld, deed zijn weduwe een beroep op zijn vrienden om te zien of een van hen wist van een kerk met ruimte op haar kerkhof .
Het graf van George Orwell in de parochiekerkhof All Saints, Sutton Courtenay, Oxfordshire
David Astor woonde in Sutton Courtenay, Oxfordshire, en zorgde ervoor dat Orwell daar werd bijgezet op het kerkhof van All Saints. De grafsteen van Orwell draagt het grafschrift: “Hier ligt Eric Arthur Blair, geboren op 25 juni 1903, overleden op 21 januari 1950”; op de grafsteen wordt geen melding gemaakt van zijn meer bekende pseudoniem.
Orwells zoon, Richard Horatio Blair, werd opgevoed door Orwells zus Avril. Hij is beschermheer van The Orwell Society.
In 1979 spande Sonia Brownell een zaak van het Hooggerechtshof tegen Harrison aan toen hij verklaarde dat hij van plan was om zijn aandeel van 25 procent in het bedrijf tussen zijn drie kinderen. Voor Sonia zou de consequentie van deze manoeuvre het drie keer moeilijker hebben gemaakt om de algehele controle over het bedrijf te krijgen. Ze werd beschouwd als een sterke zaak, maar werd steeds zieker en uiteindelijk werd overgehaald om op 2 november 1980 een schikking te treffen. Ze stierf op 11 december 1980, 62 jaar oud.