Galstenen

Wat zijn galstenen?

Galstenen zijn harde deeltjes die zich in de galblaas ontwikkelen. De galblaas is een klein, peervormig orgaan dat zich rechtsboven in de buik bevindt – het gebied tussen de borst en de heupen – onder de lever.

Galstenen kunnen in grootte variëren van een zandkorrel tot een golfbal. De galblaas kan een enkele grote galsteen, honderden kleine stenen of zowel kleine als grote stenen ontwikkelen. Galstenen kunnen plotselinge pijn in de rechterbovenbuik veroorzaken. Deze pijn, een galblaasaanval of galkoliek genoemd, treedt op wanneer galstenen de kanalen van de galwegen blokkeren.

Door BruceBlaus (Eigen werk), via Wikimedia Commons

Wat is de galwegen?

De galwegen bestaan uit de galblaas en de galwegen. De galwegen vervoeren gal en andere spijsverteringsenzymen van de lever en pancreas naar de twaalfvingerige darm – het eerste deel van de dunne darm.

De lever produceert gal, een vloeistof die gifstoffen en afvalproducten uit het lichaam transporteert en het lichaam helpt om vetten en de in vet oplosbare vitamines A, D, E en K te verteren. Gal bestaat voornamelijk uit cholesterol , galzouten en bilirubine. Bilirubine, een roodachtig gele stof, vormt zich wanneer hemoglobine uit rode bloedcellen wordt afgebroken. Het meeste bilirubine wordt via de gal uitgescheiden.

De galwegen

De gal kanalen van de galwegen omvatten de leverkanalen, het gemeenschappelijke galkanaal, het pancreaskanaal en het cystische kanaal. De galblaas slaat gal op. Eten geeft aan dat de galblaas samentrekt en gal via het cystische kanaal en het gemeenschappelijke galkanaal naar de twaalfvingerige darm gaat om zich met voedsel te vermengen.

Wat veroorzaakt galstenen?

Onevenwichtigheden in de stoffen waaruit het bestaat. gal veroorzaakt galstenen. Galstenen kunnen zich vormen als gal te veel cholesterol, te veel bilirubine of niet genoeg galzouten bevat. Wetenschappers begrijpen niet helemaal waarom deze onevenwichtigheden optreden. Galstenen kunnen ook ontstaan als de galblaas niet volledig of vaak genoeg leegloopt.

De twee soorten galstenen zijn cholesterol- en pigmentstenen:

• Cholesterolstenen, meestal geelgroen van kleur, bestaan voornamelijk uit verhard cholesterol. In de Verenigde Staten zijn meer dan 80 procent van de galstenen cholesterolstenen.1
• Pigmentstenen, donker van kleur, zijn gemaakt van bilirubine.

Wie loopt er risico voor galstenen?

Bepaalde mensen hebben een hoger risico op het ontwikkelen van galstenen dan anderen: 2

• Vrouwen hebben meer kans galstenen te ontwikkelen dan mannen. Extra oestrogeen kan het cholesterolgehalte in de gal verhogen en de samentrekkingen van de galblaas verminderen, waardoor galstenen kunnen ontstaan. Vrouwen kunnen extra oestrogeen hebben als gevolg van zwangerschap, hormoonvervangende therapie of anticonceptiepillen.
• Mensen ouder dan 40 hebben meer kans op het ontwikkelen van galstenen dan jongere mensen.
• Mensen met een familiegeschiedenis van galstenen lopen een hoger risico.
• Amerikaanse Indianen hebben genetische factoren die de hoeveelheid cholesterol in hun gal verhogen. In feite hebben Amerikaanse Indianen het hoogste percentage galstenen in de Verenigde Staten – bijna 65 procent van de vrouwen en 30 procent van de mannen heeft galstenen.
• Mexicaanse Amerikanen lopen een groter risico galstenen te ontwikkelen.

Andere factoren die iemands risico op galstenen beïnvloeden, zijn onder meer2

• Obesitas. Mensen met obesitas, vooral vrouwen, hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van galstenen. Obesitas verhoogt de hoeveelheid cholesterol in de gal, wat steenvorming kan veroorzaken.
• Snel gewichtsverlies. Omdat het lichaam vet afbreekt tijdens langdurig vasten en snel gewichtsverlies, scheidt de lever extra cholesterol af in de gal. Snel gewichtsverlies kan er ook voor zorgen dat de galblaas niet goed wordt geleegd. Caloriearme diëten en bariatrische chirurgie – chirurgie die de hoeveelheid voedsel die een persoon kan eten of verteren beperkt – leiden tot snel gewichtsverlies en een verhoogd risico op galstenen.
• Dieet. Onderzoek suggereert dat diëten met veel calorieën en geraffineerde koolhydraten en weinig vezels het risico op galstenen verhogen. Geraffineerde koolhydraten zijn granen die worden verwerkt om zemelen en kiemen te verwijderen, die voedingsstoffen en vezels bevatten. Voorbeelden van geraffineerde koolhydraten zijn witbrood en witte rijst.
• Bepaalde darmziekten. Ziekten die de normale opname van voedingsstoffen beïnvloeden, zoals de ziekte van Crohn, worden in verband gebracht met galstenen.
• Metabool syndroom, diabetes en insulineresistentie. Deze omstandigheden verhogen het risico op galstenen. Metabool syndroom verhoogt ook het risico op galsteencomplicaties. Metabool syndroom is een groep kenmerken en medische aandoeningen die verband houden met overgewicht of obesitas, waardoor mensen een risico lopen op hartaandoeningen en diabetes type 2.

Meer informatie over deze aandoeningen vindt u in de NIDDK gezondheidsthema, insulineresistentie en prediabetes.

Pigmentstenen hebben de neiging om zich te ontwikkelen bij mensen met

• cirrose – een aandoening waarbij de lever langzaam achteruitgaat en slecht functioneert als gevolg van chronische of langdurige verwonding
• infecties in de galwegen
• ernstige hemolytische anemieën – aandoeningen waarbij rode bloedcellen continu worden afgebroken, zoals sikkelcelanemie

Wat zijn de symptomen en complicaties van galstenen?

Veel mensen met galstenen hebben geen symptomen. Galstenen die geen symptomen veroorzaken, worden asymptomatische of stille galstenen genoemd. Stille galstenen hebben geen invloed op de functie van de galblaas, lever of pancreas.

Als galstenen de galwegen blokkeren, neemt de druk in de galblaas toe, wat een galblaasaanval veroorzaakt. De pijn duurt gewoonlijk 1 tot enkele uren.1 Galblaasaanvallen volgen vaak op zware maaltijden en treden meestal s avonds of s nachts op.

Galblaasaanvallen stoppen meestal wanneer galstenen bewegen en blokkeren de galwegen niet langer. Als een van de galkanalen echter langer dan een paar uur geblokkeerd blijft, kunnen complicaties optreden. Complicaties zijn onder meer een ontsteking of zwelling van de galblaas en ernstige beschadiging of infectie van de galblaas, galwegen of lever.

Een galsteen die vast komt te zitten in het gemeenschappelijke galkanaal nabij de twaalfvingerige darm en het pancreaskanaal blokkeert, kan galsteenpancreatitis veroorzaken – een ontsteking van de alvleesklier.

Onbehandeld, kunnen blokkades van de galwegen of het pancreaskanaal fataal zijn.

Wanneer moet iemand met een zorgverlener over galstenen praten?

Mensen die denken dat ze een galblaasaanval hebben gehad, moeten hun zorgverlener hiervan op de hoogte stellen. Hoewel deze aanvallen meestal verdwijnen als galstenen bewegen, kunnen complicaties optreden als de galwegen geblokkeerd blijven.

Mensen met een van de volgende symptomen tijdens of na een galblaasaanval moeten onmiddellijk een zorgverlener raadplegen:

• buikpijn die langer dan 5 uur aanhoudt
• misselijkheid en braken
• koorts – zelfs lichte koorts – of koude rillingen
• gelige kleur van de huid of het oogwit, geelzucht genaamd
• theekleurige urine en lichtgekleurde ontlasting

Deze symptomen kunnen tekenen zijn van een ernstige infectie of ontsteking van de galblaas, lever of pancreas.

Hoe worden galstenen gediagnosticeerd?

Een zorgverlener bestelt meestal een echografisch onderzoek om galstenen te diagnosticeren. Andere beeldvormende tests kunnen ook worden gebruikt.

• Echo-onderzoek. Echografie maakt gebruik van een apparaat, een transducer genaamd, dat veilige, pijnloze geluidsgolven van organen weerkaatst om een beeld van hun structuur te creëren. Een speciaal opgeleide technicus voert de procedure uit in het kantoor, de polikliniek of het ziekenhuis van een zorgverlener en een radioloog – een arts die gespecialiseerd is in medische beeldvorming – interpreteert de beelden. Anesthesie is niet nodig. Als er galstenen aanwezig zijn, zijn deze zichtbaar in de afbeelding. Echografie is de meest nauwkeurige methode om galstenen op te sporen.
• Computertomografie (CT) -scan. Een CT-scan is een röntgenfoto die afbeeldingen van het lichaam produceert. Een CT-scan kan de injectie van een speciale kleurstof omvatten, contrastmedium genaamd. CT-scans gebruiken een combinatie van röntgenstralen en computertechnologie om driedimensionale (3D) beelden te maken. Bij CT-scans moet de persoon op een tafel liggen die in een tunnelvormig apparaat schuift waar de röntgenfotos worden gemaakt. Een röntgentechnicus voert de procedure uit in een polikliniek of ziekenhuis, en een radioloog interpreteert de beelden. Anesthesie is niet nodig. CT-scans kunnen galstenen of complicaties laten zien, zoals infectie en verstopping van de galblaas of galwegen. CT-scans kunnen echter galstenen missen die aanwezig zijn.
• Magnetische resonantie beeldvorming (MRI). MRI-machines gebruiken radiogolven en magneten om gedetailleerde fotos te maken van de interne organen en zachte weefsels van het lichaam zonder gebruik te maken van röntgenstraling. Een speciaal opgeleide technicus voert de procedure uit in een polikliniek of ziekenhuis, en een radioloog interpreteert de beelden. Anesthesie is niet nodig, hoewel mensen met angst voor besloten ruimtes lichte sedatie kunnen krijgen. Een MRI kan de injectie van contrastmiddel omvatten. Bij de meeste MRI-machines ligt de persoon op een tafel die in een tunnelvormig apparaat schuift dat aan één kant open of gesloten kan zijn; Bij sommige nieuwere machines kan de persoon in een meer open ruimte liggen. MRIs kunnen galstenen in de kanalen van het galsysteem laten zien.
• Cholescintigrafie. Cholescintigrafie – ook wel een hydroxyliminodiazijnzuurscan, HIDA-scan of hepatobiliaire scan genoemd – gebruikt een onschadelijk radioactief materiaal om fotos van het galsysteem te maken. Bij cholescintigrafie ligt de persoon op een onderzoekstafel en injecteert een zorgverlener een kleine hoeveelheid onschadelijk radioactief materiaal in een ader in de arm van de persoon. De zorgverlener kan ook een stof injecteren die ervoor zorgt dat de galblaas samentrekt.Een speciale camera maakt fotos van het radioactieve materiaal terwijl het door het galsysteem beweegt. Een speciaal opgeleide technicus voert de procedure uit in een polikliniek of ziekenhuis, en een radioloog interpreteert de beelden. Anesthesie is niet nodig. Cholescintigrafie wordt gebruikt om abnormale samentrekkingen van de galblaas of obstructie van de galwegen te diagnosticeren.
• Endoscopische retrograde cholangiopancreatografie (ERCP). ERCP gebruikt een röntgenfoto om in de gal- en pancreaskanalen te kijken. Na de persoon licht verdoofd te hebben, brengt de zorgverlener een endoscoop – een kleine, flexibele buis met een lampje en een camera aan het uiteinde – door de mond in de twaalfvingerige darm en de galwegen. De endoscoop is aangesloten op een computer en videomonitor. De zorgverlener injecteert contrastmiddel door de buis in de galkanalen, waardoor de kanalen op de monitor verschijnen. De zorgverlener voert de ingreep uit in een polikliniek of ziekenhuis. ERCP helpt de zorgverlener het aangetaste galkanaal en de galsteen te lokaliseren. De steen wordt opgevangen in een klein mandje dat aan de endoscoop is bevestigd en wordt verwijderd. Deze test is invasiever dan andere tests en wordt selectief gebruikt.

Zorgverleners gebruiken ook bloedonderzoeken om te zoeken naar tekenen van infectie of ontsteking van de galwegen, galblaas, pancreas of lever. Een bloedtest omvat het afnemen van bloed op het kantoor van een zorgverlener of een commerciële instelling en het verzenden van het monster naar een laboratorium voor analyse.

Galsteen-symptomen kunnen vergelijkbaar zijn met die van andere aandoeningen, zoals appendicitis, zweren, pancreatitis en gastro-oesofageale refluxziekte.

Soms worden stille galstenen gevonden wanneer een persoon geen symptomen heeft. Een zorgverlener kan bijvoorbeeld galstenen opmerken bij het uitvoeren van echografie om een andere reden.

Hoe worden galstenen behandeld?

Als galstenen geen symptomen veroorzaken, is behandeling meestal niet nodig. Als een persoon echter een galblaasaanval of andere symptomen heeft, zal een zorgverlener meestal een behandeling aanbevelen. Iemand kan voor behandeling worden doorverwezen naar een gastro-enteroloog – een arts die gespecialiseerd is in spijsverteringsziekten. Als een persoon één galblaasaanval heeft gehad, zullen er waarschijnlijk meer afleveringen volgen.

De gebruikelijke behandeling van galstenen is een operatie om de galblaas te verwijderen. Als een persoon geen operatie kan ondergaan, kunnen niet-chirurgische behandelingen worden gebruikt om cholesterolgalstenen op te lossen. Een zorgverlener kan ERCP gebruiken om stenen te verwijderen bij mensen die geen operatie kunnen ondergaan of om stenen te verwijderen uit de galwegen bij mensen die binnenkort een galblaasoperatie moeten ondergaan.

Chirurgie

Een operatie om de galblaas te verwijderen, cholecystectomie genaamd, is een van de meest voorkomende operaties bij volwassenen in de Verenigde Staten.

De galblaas is geen essentieel orgaan, wat betekent dat iemand normaal kan leven zonder galblaas. Zodra de galblaas is verwijderd, stroomt gal uit de lever via de hepatische en gemeenschappelijke galwegen en rechtstreeks in de twaalfvingerige darm, in plaats van te worden opgeslagen in de galblaas.

Chirurgen voeren twee soorten cholecystectomie uit:

• Laparoscopische cholecystectomie. Bij een laparoscopische cholecystectomie maakt de chirurg verschillende kleine incisies in de buik en brengt hij een laparoscoop in – een dunne buis met een kleine videocamera eraan vast. De camera stuurt een vergroot beeld van binnenuit het lichaam naar een videomonitor, waardoor de chirurg organen en weefsels van dichtbij kan bekijken. Terwijl hij naar de monitor kijkt, gebruikt de chirurg instrumenten om de galblaas zorgvuldig te scheiden van de lever, de galwegen en andere structuren. Vervolgens verwijdert de chirurg de galblaas via een van de kleine incisies. Patiënten krijgen meestal algemene anesthesie.

  De meeste cholecystectomieën worden uitgevoerd met laparoscopie. Veel laparoscopische cholecystectomieën worden poliklinisch uitgevoerd, wat betekent dat de persoon dezelfde dag naar huis kan. Normale lichamelijke activiteit kan gewoonlijk binnen ongeveer een week worden hervat.3

• Open cholecystectomie. Een open cholecystectomie wordt uitgevoerd wanneer de galblaas ernstig ontstoken, geïnfecteerd of getekend is door andere operaties. In de meeste van deze gevallen is een open cholecystectomie vanaf het begin gepland. Een chirurg kan echter een open cholecystectomie uitvoeren wanneer zich problemen voordoen tijdens een laparoscopische cholecystectomie. In deze gevallen moet de chirurg overschakelen op een open cholecystectomie als veiligheidsmaatregel voor de patiënt.

  Om een open cholecystectomie uit te voeren, maakt de chirurg een incisie van ongeveer 10 tot 15 centimeter lang in de buik om de galblaas te verwijderen.4 Patiënten krijgen gewoonlijk algemene anesthesie. Herstel van een open cholecystectomie kan het nodig zijn dat sommige mensen tot een week in het ziekenhuis blijven. Normale lichamelijke activiteit kan gewoonlijk na ongeveer een maand worden hervat.3

Een klein aantal mensen heeft een zachtere en frequentere ontlasting na verwijdering van de galblaas omdat gal vaker in de twaalfvingerige darm stroomt. Veranderingen in de stoelgang zijn meestal tijdelijk; ze moeten echter worden besproken met een zorgverlener.

Hoewel complicaties bij galblaasoperaties zeldzaam zijn, is de meest voorkomende complicatie letsel aan de galwegen. Een gewonde galbuis kan gal lekken en een pijnlijke en mogelijk gevaarlijke infectie veroorzaken. Er kunnen een of meer aanvullende operaties nodig zijn om de galwegen te herstellen. Letsel aan de galwegen komt voor bij minder dan 1 procent van de cholecystectomieën.5

Niet-chirurgische behandelingen voor cholesterolgalstenen

Niet-chirurgische behandelingen worden alleen gebruikt in speciale situaties, zoals wanneer een persoon met cholesterolstenen heeft een ernstige medische aandoening die een operatie onmogelijk maakt. Galstenen komen vaak binnen 5 jaar na niet-chirurgische behandeling terug.6

Er kunnen twee soorten niet-chirurgische behandelingen worden gebruikt om cholesterolgalstenen op te lossen:

• Orale oplossende therapie. Ursodiol (Actigall) en chenodiol (Chenix) zijn medicijnen die galzuren bevatten die galstenen kunnen oplossen. Deze medicijnen zijn het meest effectief bij het oplossen van kleine cholesterolstenen. Maanden of jaren van behandeling kunnen nodig zijn om alle stenen op te lossen.
• Schokgolflithotripsie. Een machine genaamd een lithotripter wordt gebruikt om de galsteen te verpletteren. De lithotripter genereert schokgolven die door het lichaam van de persoon gaan om de galsteen in kleinere stukjes te breken. Deze procedure wordt slechts zelden gebruikt en kan samen met ursodiol worden gebruikt.

Eten, dieet en voeding

Factoren met betrekking tot eten, dieet en voeding die het risico op galstenen verhogen, zijn onder meer

• zwaarlijvigheid
• snel gewichtsverlies
• diëten met veel calorieën en geraffineerde koolhydraten en weinig vezels

Mensen kunnen hun risico op galstenen verminderen door een gezond gewicht door goede voeding en voeding.

Ursodiol kan galstenen helpen voorkomen bij mensen die snel afvallen door caloriearme diëten of bariatrische chirurgie. Mensen moeten met hun zorgverlener of diëtist praten over welk dieet voor hen geschikt is.

Punten om te onthouden

• Galstenen zijn harde deeltjes die zich in de galblaas ontwikkelen.
• Onevenwichtigheden in de stoffen waaruit gal bestaat, veroorzaken galstenen. Galstenen kunnen zich vormen als gal te veel cholesterol, te veel bilirubine of niet genoeg galzouten bevat. Wetenschappers begrijpen niet helemaal waarom deze onevenwichtigheden optreden.
• Vrouwen, mensen ouder dan 40, mensen met een familiegeschiedenis van galstenen, Amerikaanse Indianen en Mexicaanse Amerikanen hebben een hoger risico op het ontwikkelen van galstenen.
• Veel mensen met galstenen hebben geen symptomen. Galstenen die geen symptomen veroorzaken, worden asymptomatische of stille galstenen genoemd.
• Als galstenen de galwegen blokkeren, neemt de druk in de galblaas toe, wat een galblaasaanval veroorzaakt.
• Vaak na zware maaltijden, en ze treden meestal s avonds of s nachts op.
• Symptomen van galsteen kunnen vergelijkbaar zijn met die van andere aandoeningen.
• Als galstenen geen symptomen veroorzaken, is behandeling meestal niet nodig. Als een persoon echter een galblaasaanval of andere symptomen heeft, zal een zorgverlener meestal een behandeling aanbevelen.
• De gebruikelijke behandeling van galstenen is een operatie om de galblaas te verwijderen. Als een persoon geen operatie kan ondergaan, kunnen niet-chirurgische behandelingen worden gebruikt om cholesterolgalstenen op te lossen. Een zorgverlener kan endoscopische retrograde cholangiopancreatografie (ERCP) gebruiken om stenen te verwijderen bij mensen die geen operatie kunnen ondergaan of om stenen uit de galwegen te verwijderen bij mensen die op het punt staan een galblaasoperatie te ondergaan.
• De galblaas is geen essentieel orgaan, wat betekent dat iemand normaal kan leven zonder galblaas. Zodra de galblaas is verwijderd, stroomt gal uit de lever via de hepatische en gemeenschappelijke galwegen en rechtstreeks in de twaalfvingerige darm, in plaats van te worden opgeslagen in de galblaas.

Clinical Trials

Het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) en andere componenten van de National Institutes of Health (NIH) voeren en ondersteunen onderzoek naar veel ziekten en aandoeningen.

Wat zijn klinische onderzoeken en zijn ze geschikt voor u?
Klinische onderzoeken maken deel uit van klinisch onderzoek en vormen de kern van alle medische vooruitgang. Klinische onderzoeken kijken naar nieuwe manieren om ziekten te voorkomen, op te sporen of te behandelen. Onderzoekers gebruiken klinische proeven ook om naar andere aspecten van zorg te kijken, zoals het verbeteren van de kwaliteit van leven van mensen met chronische ziekten. Ontdek of klinische onderzoeken geschikt voor u zijn Externe NIH-link.

Welke klinische onderzoeken zijn open?
Klinische onderzoeken die momenteel open zijn en waarvoor rekrutering plaatsvindt, kunnen worden bekeken op www.ClinicalTrials.govExternal Link Disclaimer.

Deze inhoud wordt geleverd als een service van het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), onderdeel van de National Institutes of Health. De NIDDK vertaalt en verspreidt onderzoeksresultaten via haar uitwisselingscentra en onderwijsprogrammas om de kennis en het begrip over gezondheid en ziekte onder patiënten, gezondheidswerkers en het publiek te vergroten. Inhoud geproduceerd door de NIDDK wordt zorgvuldig beoordeeld door NIDDK-wetenschappers en andere experts.

De NIDDK wil graag bedanken:
Michael G. Sarr, M.D., Mayo Clinic