Freya

Een van de belangrijkste goden van het Noorse pantheon, de De lieftallige en betoverende Freya was een godin van zegeningen, liefde, lust en vruchtbaarheid. Als lid van de Vanir-stam van goden, deelde Freya de voorliefde van haar volk voor de magische kunsten van waarzeggerij. Het was Freya die de goden introduceerde bij seidr, een vorm van magie die beoefenaars in staat stelde de toekomst te kennen en te veranderen.

Freya was zachter en aangenamer dan de andere Noorse goden. Waar Thor zijn doelen bereikte door agressie en Odin en Loki hun toevlucht namen tot bedrog, bereikte Freya haar doelen met de zachtere overtuigingen van geschenken, schoonheid en seks. Hoewel Freya vaak onzelfzuchtig en behulpzaam was, had ze een donkere kant. Net als de mannelijke goden had Freya een voorliefde voor bloed en vocht ze hevig in de strijd. Er werd gezegd dat ze het leven kostte aan de helft van de krijgers die ooit in de strijd waren gedood.

Freya stond bekend onder een aantal scheldwoorden en de varianten van haar naam (Freja, Freyia, Freyja, Fröja, Frøya, Frøjya en Frua, onder anderen) waren net zo verschillend als de Germaanse talen en dialecten van haar vele aanbidders. Mede dankzij deze taalverschillen geloofden sommige interpretaties van de Noorse mythologie dat Freya synoniem was met Frigg, de vrouw van Odin, en soms met Gullveig, de völva-verteller van de Völuspá die de Aesir-Vanir-oorlog vertelde en het lot van de goden voorspelde tijdens Ragnarök. .

Etymologie

Wat de dame betekent, de naam Freya (Freyja in het Oudnoors) is afgeleid van het Proto-Germaanse frawjon, een eretitel die wordt gebruikt voor een volwassen vrouw van hoge kwaliteit. sociale status. Het was ook de wortel van het woord frau in het moderne Duits, de eretitel voor getrouwde vrouwen. “Freya” werd waarschijnlijk voor het eerst gebruikt als een bijnaam of bijnaam door een van de Germaanse stammen. Het zou echter uiteindelijk aan populariteit winnen en een persoonlijke naam worden.

Freya had veel bijnamen en stond bekend als de Gefn (“de gever”), Hörn (“flaxen”, waarschijnlijk in verwijzing naar haar flaxen haar), Mardöll (“zeeschudder”), Sýr (“zeug”, een wezen dat voor vruchtbaarheid stond, net als Freya zelf) en Valfreyja (“dame van de gedode”).

Bovendien, “Friday ”Is waarschijnlijk vernoemd naar Freya. Men geloofde dat het woord een samenvoeging was van de tijd van Freya.

Kenmerken

Als leider van de Vanir-goden, werd Freya erkend als de archetypische völva, een beoefenaar van seidr wiens kunst en ritueel konden gebeurtenissen zien voordat ze plaatsvonden. De volva zou dan kunnen proberen deze gebeurtenissen te veranderen, vijanden naar hun ondergang leiden en vrienden van een dreigende ramp verlossen.

Freya maakte haar thuis in het paleis van Sessrúmnir (zetel kamer ) gelegen in het veld van Fólkvangr ( veld van de gastheer ) waar de helft van de doden die in de strijd waren gedood de eeuwigheid doorbrachten; de andere helft ging naar Odins hal, Valhalla. Zoals de Grímnismál van de poëtische Edda las :

De negende is Folkvangr, waar Freyja decreteert
Wie zal er plaats hebben in de zaal;
De helft van de doden doet elke dag ze koos,
En de helft heeft Odin.1

Hoewel Freya doorgaans geen oorlogswapens hanteerde, bezat ze wel veel uitrusting van een andere sorteren. Zon item was een mantel gemaakt van valkenveren die het geschenk van de vlucht schonk aan iedereen die het droeg. Toen ze hem zelf niet droeg, leende Freya de mantel aan metgezellen en medewerkers die ermee instemden haar geboden uit te voeren. Freyas meest gewaardeerde bezit was waarschijnlijk de ketting, of torc, bekend als Brísingamen (“glimmende torc” of “amber torc”). Brísingamen is gemaakt door dwergen en voor een hoge prijs gekocht. Freya beschermde de ketting tegen alle mogelijke dieven met een vurige passie.

Naast haar mantel en “glimmende torc” reed Freya op een glinsterende wagen die werd voortgetrokken door twee zwarte (of grijze) huiskatten. Ze werd meestal vergezeld door haar bekende dier, een varken genaamd Hildisvíni (wat strijdzwijn betekent). Een van haar gebruikelijke bijnamen, Sýr (“zeug”), kwam waarschijnlijk voort uit haar bekendheid met Hildisvíni.

Familie

Freya was de dochter van Njord (ook Njordr), een god van de Vanir werd geassocieerd met de zee, zeilen, vissen, rijkdom en de vruchtbaarheid van gewassen. Hoewel de identiteit van haar moeder uiteindelijk onbekend was, speculeerden sommigen dat Freya de dochter was van Nerthus, een oude Germaanse godheid die bekend staat als een godin van vrede en overvloed. “Nerthus was gebonden aan een archaïsch ritueel met een karprocessie en het symbolisch neerleggen van de wapens.2

Freyas broer (en mogelijke tweelingbroer) was Freyr, een god die wordt geassocieerd met rijkdom, welvaart, gezond weer en mannelijke viriliteit.Hij werd vaak afgebeeld met de fallus die typerend was voor vruchtbaarheidsgoden.

Op latere leeftijd nam Freya Odr als haar echtgenoot. Odr was een mysterieuze god wiens naam zowel woedend en hartstochtelijk als geest en gevoel betekende. Hij zou vaak lange reizen maken, en er werd gezegd dat Freya door zijn frequente afwezigheid gouden tranen moest huilen. Met Odr had Freya twee dochters: Hnoss en Gersemi, wier namen schat betekenden.

Er was veel onzekerheid over de identiteit van Freya en Odr. Het was waarschijnlijk dat Freya een andere versie van Frigg (de vrouw van Odin), en als zodanig lijkt het erop dat Odr eigenlijk Odin was.De verschillende namen en identiteiten van de goden weerspiegelden taalkundige, culturele en mythologische verschillen tussen de Germaanse groepen die verhalen vertelden over deze goden en godinnen. De Noorse mythologie die in de moderne tijd weer opkwam, was niet canoniek in de zin dat er geen gezaghebbende versie van bestond. Er bestonden eerder afzonderlijke tradities tegelijkertijd, en mythische bronnen zoals de poëtische Edda zetten deze verschillende tradities vaak op elkaar over. p>

Mythologie

Aesir-Vanir Wa r

Zoals met de meeste Noorse goden en godinnen, was er weinig bekend over Freyas kindertijd en vroege ontwikkeling. In de Ynglinga-saga, een boek van de Heimskringla door Snorri Sturluson, werd Freya gepresenteerd als een vooraanstaande godheid van de Vanir en een speler in de Aesir-Vanir-oorlog. Ze was de vrouw van Odr, met wie ze de dochters Hnoss en Gersemi had, die zo mooi waren dat later de kostbaarste juwelen bij hun naam werden genoemd. 3

Toen de twee partijen bereikten een vredesregeling, vroeg Odin Freya om toezicht te houden op het aanbieden van offers. In deze rol bewaarde Freya de vrede tussen de goden en handhaafde de vruchtbaarheidscycli die de wereld in beweging hielden. Ze werd geprezen en gevierd, zozeer zelfs dat haar persoonlijke naam werd toegepast op alle “dames” met een goede sociale status.

De Ynglinga-sage beweerde ook dat Freya de goden introduceerde in de praktijk van seidr, de waarzeggende kunst die de vernietiging van de goden voorspelde. Volgens de sage zou Freya de laatste van de goden zijn – deze bewering kwam echter nergens anders voor in de Noorse traditie.

Freya, de Behulpzame

Freyas persoonlijkheid werd meer ontwikkeld in andere mythische tradities zoals het gedicht Hyndluljód van de poëtische Edda, waar Freyas vrijgevigheid volledig tot uiting kwam. In het gedicht stond Ottar, Freyas favoriete dienaar, die zijn afkomst wilde weten om een weddenschap af te sluiten. Freya verleende haar hulp, veranderde Ottar in Hildisvíni, haar vertrouwde varken, en nam hem mee naar een wijze vrouw genaamd Hyndla. Toen de wijze vrouw ingetogen was, dreigde Freya haar haar te vermoorden. Hyndla begon toen een ingewikkelde genealogie op te zeggen en identificeerde de plaats van Ottar daarin. Freya, bang dat Ottar zich de gedetailleerde genealogie niet zou kunnen herinneren, beval Hyndla verder om het bier van de herinnering in te schenken. In Freyas woorden:

Breng nu het herinneringsbier naar mijn zwijn,
Zodat al je woorden, die je hebt gesproken,
De derde morgen mag hij daarom in gedachten houden,
Wanneer hun rassen Ottar en Angantyr vertellen. 4

Freya, de Begeerden

Verhalen van Freya benadrukten vaak haar sexappeal en wenselijkheid. Een van die verhalen werd verteld in Gylfaginning van Sturlusons Prose Edda, waar Freya een pion werd op een gevaarlijk koopje. De episode begon toen een heuvelreus de goden naderde en aanbood om een onneembare vesting te bouwen die de goden zou beschermen tegen de vijandelijke jötnar. In ruil daarvoor wilde de reus de zon, de maan en Freyas hand ten huwelijk. Na een korte beraadslaging stemden de goden in met de overeenkomst op voorwaarde dat de bouwer het fort op de eerste zomerdag moest hebben voltooid. De bouwer reageerde met een eigen voorwaarde: hij zou de muur bouwen in de daarvoor bestemde tijd, zolang hij maar hulp kon krijgen van zijn hengst, Svadilfari. De goden stemden in met zijn voorwaarden en de reus begon zijn taak.

Toen de zomer naderde, vertrouwde de bouwer zwaar op de arbeid van Svadilfari, kwam gevaarlijk dicht bij de voltooiing van het fort.De goden waren bang dat ze Freya voor altijd zouden verliezen aan Jötunheimr (het land van de jötnar en een van de negen rijken in de Noorse kosmologie) en besloten de inspanningen van de heuvelreus te saboteren. Wily Loki, de archetypische bedrieger van de Noorse goden, transformeerde zichzelf in een merrie en leidde de hengst af. Nu hij besefte dat hij het fort niet op tijd zou kunnen voltooien, werd de heuvelreus woedend. Op zoek naar bescherming riepen de goden Thor om hulp:

En meteen werd de hamer Mjöllnir omhoog geheven; hij betaalde het loon van de wright, en niet met de zon en de maan.5

Zo werd Freya gered van een ongewenst huwelijk met de bergreus. De goden kregen ook een fort, zij het nogal verraderlijk, en een nieuw veulen. Terwijl Loki de gedaante van een merrie had, impregneerde Svadilfari hem met succes met Sleipnir, het achtbenige paard dat uiteindelijk Odins machtige ros werd.

In een soortgelijk verhaal, verteld in de Þrymskviða (verengelst als Thrymskvitha) van de poëtische Edda, werd Freya begeerd door Thrym, de koning van de jötnar en meester van Jötunheimr. De Thrymskvitha begon toen Thor wakker werd en ontdekte dat zijn hamer, Mjölnir, vermist was. Om het te vinden, vroeg Loki Freya om haar mantel gemaakt van valkenveren. Ze gaf het hem gratis:

Toen vloog Loki, en de verenkleed snorde,
Tot hij het huis van de goden achter zich liet ,
En bereikte eindelijk het rijk van de reuzen.6

Loki ontdekte dat Mjölnir was opgeëist door Thrym, die eiste dat Freya zou worden gegeven aan hem in ruil ervoor. Toen Loki Freya benaderde met het nieuws, reageerde ze met zon woede dat het paleis van de goden op zijn fundamenten schudde en haar torc, Brísingamen, op de grond viel:

Wrathful was Freyja, en hevig snoof ze,
En de grote woning van de goden werd geschud,
En barstte de machtige Brisings ketting:
“Het meest wellustige zou ik inderdaad naar allen moeten kijken
Als ik met je mee reisde naar het huis van de reuzen. ”

Om de hamer terug te halen, bedachten de goden een hilarisch plan. Ze kleedden Thor als Freya, hem versierend met haar gewaardeerde halsketting en een bruidssluier, zodat hij ongemerkt Thryms hal kon binnengaan. Loki vergezelde hem verkleed als Freyas dienstmeisje, en samen vonden ze Mjölnir en wrikten die met kracht uit Thryms bezit.

Freya, de Lusty

Als er niets anders was, toonde het verhaal van Thryms diefstal van Mjölnir hoe jaloezie Freya haar eigen reputatie bewaakte. “Het meest wellustige zou ik inderdaad naar iedereen moeten kijken If Ik reisde met je mee naar het huis van de reuzen, beweerde ze in haar woede. Desalniettemin stond Freya bekend om haar promiscuïteit, een reputatie die ze verdiende door zowel haar schoonheid als haar seks als wapen te gebruiken.

De Sörla þáttr, een veertiende-eeuws verhaal geschreven (veelzeggend) door christelijke priesters, bevatte een bijzonder luguber verslag van Freyas wellustigheid (eentje dat weliswaar verteld werd door de moraliserende lens van christenen, die niet op hun gemak waren met de gewoonten en het gedrag van de heidense Noormannen). Het verhaal stelde Freya voor als de concubine van Odin, die diep verliefd was op de lieftallige godin. Op een dag glipte Freya weg en kwam bij een grot waar vier dwergen aan het werk waren om een ketting te maken (hoewel het verhaal het niet specifiek identificeert, was deze ketting ongetwijfeld Brísingamen). Freya, die van mooie dingen hield, verlangde enorm naar de ketting. De dwergen stemden ermee in om het haar te geven, maar alleen als ze ermee instemde seks met elk van hen te hebben. Freya was het daarmee eens.

Loki ontdekte uiteindelijk de affaire – Loki kwam er altijd achter van zulke dingen – en ging naar Odin met het nieuws. Toen Odin hem aanmoedigde om de ketting te stelen, veranderde Loki zichzelf in een vlo en glipte hij Freyas verzegelde slaapkamertoren binnen. Toen Loki ontdekte dat Freya aan de ketting sliep, beet hij haar op de wang en liet ze zich omdraaien. Loki greep zijn kans en stal de ketting en bracht hem naar Odin.

Toen Freya Odin benaderde over de diefstal, onthulde hij zijn kennis van haar promiscuïteit met de dwergen.Hij vertelde haar dat hij de ketting alleen zou teruggeven als ze een nogal vreemde taak uitvoerde: ze moest twee koningen, die elk over twintig koningen regeerden, dwingen om een eindeloze oorlog te voeren. Elke keer dat de koningen elkaar doodden, stonden ze weer op om te vechten. Dit zou voor alle eeuwigheid gebeuren totdat een ware christen (die Olaf Tryggvason bleek te zijn, de christelijke koning van Noorwegen van 995-1000 n.Chr.) Arriveerde om de oorlog te beëindigen. Nogmaals, ging Freya akkoord.

De Sörla þáttr was een lasterlijk stuk bedoeld om de Noorse heidense religie in diskrediet te brengen en Freya als hoer te degraderen. Desalniettemin sprak het stuk over een aspect van Freya waarnaar in oudere Noorse bronnen was verwezen. In de Lokasenna van de Poëtische Edda beschuldigde Loki Freya ervan te hebben geslapen met alle goden en jötnar:

Zwijg, Freyja! want ik ken u volledig,
Zondeloos bent u uzelf niet;
Van de goden en elven die hier bijeen zijn,
Ieder heeft als uw minnaar gelegen.7

De context hier was echter belangrijk. De setting van het gedicht was een etentje waarop Loki, diep in zijn bekers, elke vrouw (inclusief Frigg) ervan beschuldigde promiscu met anderen te hebben geslapen. Hij beschuldigt Freya zelfs van het slapen met haar broer, Freyr. De diepere les van dit alles – en waarschijnlijk bekende – zou kunnen zijn dat vrouwen in Noorse en Germaanse samenlevingen harder werden beoordeeld dan mannen vanwege hun vermeende seksuele ongepastheden.

Popcultuur

Freyas culturele populariteit was getuige van een heropleving met de opkomst van het Germaans nationalisme in de negentiende eeuw. Ze werd genoemd in het Deense volkslied “Der er et yndigt land” (“There is a Lovely Land”) door Adam Oehlenschläger, waarin stond “het heet het oude Denemarken en het is Freyas hal”. 8 Ze verscheen ook als een personage in Richard Wagners epische operacyclus, Der Ring des Nibelungen. Het werk was een baanbrekende artistieke productie uit de negentiende eeuw en een strijdkreet voor Duits nationalisme in West- en Noord-Europa.

In de meest populaire moderne representaties van de Noorse mythologie – de Marvel-strips en films – was Freya opvallend afwezig. In Marvels versie van Frigga was echter wel iets van Freyas persoonlijkheid verwerkt.

Bibliografie

Voetnoten

Citation

Over de auteur