Francisco Goya, The Third of May, 1808

Napoleon plaatst zijn broer op de troon van Spanje

In 1807 bracht Napoleon, vastbesloten de wereld te veroveren, de Spaanse koning, Karel IV, een bondgenootschap met hem om Portugal te veroveren. De troepen van Napoleon stroomden Spanje binnen, zogenaamd net door. Maar de echte bedoelingen van Napoleon werden al snel duidelijk: de alliantie was een truc. De Fransen namen het over. Joseph Bonaparte, de broer van Napoleon, was de nieuwe koning van Spanje.

2 en 3 mei 1808

Op 2 mei 1808 , kwamen honderden Spanjaarden in opstand. Op 3 mei werden deze Spaanse vrijheidsstrijders opgepakt en afgeslacht door de Fransen. Hun bloed liep letterlijk door de straten van Madrid. Hoewel Goya in het verleden Franse sympathieën had getoond, maakten de slachting van zijn landgenoten en de verschrikkingen van de oorlog een diepe indruk op de kunstenaar. Beide dagen van deze gruwelijke opstand herdacht hij in schilderijen. Hoewel Goyas Tweede mei (hierboven) een hoogstandje is van draaiende lichamen en aanvallende paarden die doen denken aan Leonardos Slag bij Anghiari, wordt zijn Derde mei 1808 in Madrid geprezen als een van de grootste schilderijen aller tijden, en heeft zelfs wordt wel s werelds eerste moderne schilderij genoemd.

De dood wacht

We zien een rij Franse soldaten die hun geweren op een Spaanse man richten, die zijn armen uitstrekt in onderwerping zowel aan de mannen als aan zijn lot. Een heuvel achter hem neemt de plaats in van de muur van een beul. Een stapel lijken ligt aan zijn voeten, stromend bloed. Aan zijn andere kant strekt een rij Spaanse rebellen zich eindeloos uit in het landschap. Ze bedekken hun ogen om te voorkomen dat ze naar de dood kijken waarvan ze weten dat die op hen wacht. De stad en de beschaving liggen ver achter hen. Zelfs een monnik, gebogen in gebed, zal spoedig onder de doden zijn.

Transforming Christian iconography

Goyas schilderij wordt geprezen om zijn briljante transformatie van de christelijke iconografie en de aangrijpende weergave van de onmenselijkheid van de mens tegenover de mens. De centrale figuur van het schilderij, die duidelijk een arme arbeider is, neemt de plaats in van de gekruisigde Christus; hij offert zichzelf op voor het welzijn van zijn natie. De lantaarn die tussen hem en het vuurpeloton zit, is de enige lichtbron op het schilderij en verlicht zijn lichaam verblindend en baadt hem in wat als spiritueel licht kan worden waargenomen. Zijn expressieve gezicht, dat een emotie van angst toont die meer verdrietig dan angstig is, weerspiegelt het gebed van Christus aan het kruis: “Vergeef hen Vader, ze weten niet wat ze doen.” Nauwkeurige inspectie van de rechterhand van het slachtoffer toont ook stigmata, verwijzend naar de merktekens die tijdens de kruisiging op het lichaam van Christus zijn aangebracht.

De pose van de man stelt hem niet alleen gelijk aan Christus, maar fungeert ook als een bevestiging van zijn menselijkheid. De Franse soldaten worden daarentegen mechanisch of insectachtig. Ze versmelten tot één gezichtsloos, veelpotig wezen dat niet in staat is menselijke emoties te voelen. Niets zal hen ervan weerhouden deze man te vermoorden. . De diepe recessie in de ruimte lijkt te impliceren dat dit soort wreedheid nooit zal eindigen.

Geen heldendom in de strijd

Deze voorstelling van oorlogvoering was een drastische afwijking van de conventie. In de 18e eeuw kunst, strijd en dood werd voorgesteld als een bloedeloze aangelegenheid met weinig emotionele impact. Zelfs de grote Franse romantici waren meer bezig met het produceren van een prachtig canvas in de traditie van historieschilderijen, waarbij de held in de heroïsche daad wordt getoond, dan met het creëren van emotionele impact. Goyas schilderij daarentegen presenteert ons een antiheld, doordrenkt met ware pathos die niet meer was gezien sinds, misschien, het oude Romeinse beeldhouwwerk van De stervende Gallië. Goyas centrale figuur komt niet heroïsch om in de strijd, maar wordt eerder als een dier aan de kant van de weg gedood. Zowel het landschap als de kleding van de mannen zijn onopvallend, wat het schilderij tijdloos maakt. Dit is zeker de reden waarom het werk vandaag de dag emotioneel geladen blijft.

Legacy

Toekomstige kunstenaars bewonderden ook The Third of May 1808 in Madrid , en zowel Manet als Picasso gebruikten het ter inspiratie in hun eigen afbeeldingen van politieke moorden (Manets executie van keizer Maximiliaan en Picassos bloedbad in Korea). Samen met Picassos Guernica blijft Goyas Derde mei een van de meest huiveringwekkende beelden ooit gemaakt van de wreedheden van oorlog, en het is moeilijk voor te stellen hoeveel krachtiger het moet zijn geweest in het pre-fotografische tijdperk, voordat mensen werden gebombardeerd. beelden van oorlogvoering in de media. Goya, een krachtige anti-oorlogsverklaring, bekritiseert niet alleen de naties die oorlog tegen elkaar voeren, maar vermaant ons, de kijkers, ook omdat ze medeplichtig zijn aan gewelddaden, die niet plaatsvinden tussen abstracte entiteiten zoals landen, maar tussen mensen die op een paar meter afstand van elkaar staan.