Expertise in vrouwelijke verzorging
De slijmvliezen bevinden zich in gebieden die aaneengesloten zijn met de huid. Net als de laatstgenoemden is het hun rol om het lichaam te beschermen tegen externe elementen. De meeste van hen scheiden een dikke, stroperige substantie af die slijm wordt genoemd, vandaar hun naam.
Locatie van de slijmvliezen
De slijmvliezen zijn dun en zacht weefsel dat de holtes van het lichaam bekleedt die grenzen aan de huid en blootgesteld aan de externe omgeving. Slijmvliezen zijn dus te vinden in vijf delen van het lichaam:
• Het spijsverteringssysteem, van de mond tot de anus.
• Het ademhalingssysteem, van de neusgaten tot de longen.
• Het urogenitale systeem: urethra, blaas, urineleider, evenals de baarmoeder en vagina bij vrouwen, en de eikel bij mannen.
• De binnenkant van de oogleden.
• De binnenkant van de oren.
Structuur van de slijmvliezen
De slijmvliezen zijn gestructureerd in drie lagen:
• Ten eerste is er aan de oppervlakte een laag epitheelweefsel, samengesteld uit cellen die dicht tegen elkaar aan liggen. De vorm en rangschikking van de epitheelcellen varieert afhankelijk van hun locatie.
• Het epitheelweefsel rust op de corium, een ondersteunend weefsel dat is samengesteld uit bindvezels en elastische vezels. Langs deze laag loopt een netwerk van bloedvaten die het epitheelweefsel voeden en bepaalde stoffen opnemen.
• Ten slotte bestaat de diepste laag van de slijmvliezen uit spiercellen.
Functie van de slijmvliezen.
Eerst en vooral is de rol van de slijmvliezen om het lichaam te beschermen tegen schadelijke invloeden van buitenaf. Deze bescherming vindt op twee manieren plaats:
• Vanwege de dichte structuur vormt het epitheelweefsel in de slijmvliezen een barrière die voorkomt dat pathogenen binnendringen.
• Tegelijkertijd scheiden de meeste slijmvliezen slijm af, een stroperig stof die ze constant licht vochtig houdt. Deze dikke gel, geproduceerd door de cellen in het epitheelweefsel genaamd slijmbekercellen, bevat natuurlijke antibiotica genaamd defensines. Dus alle pathogenen (virussen, bacteriën, enz.) Die proberen het slijmvlies binnen te dringen, worden zowel in het slijmvlies gevangen als aangevallen door de defensines. Alleen de slijmvliezen van de urinewegen zijn slijmvrij, omdat ze constant in de urine worden gedrenkt, die steriel is.
De rol van sommige slijmvliezen is ook om ze op te nemen. Zo zijn de slijmvliezen in het spijsverteringskanaal in staat een deel van de voedingsstoffen op te nemen om ze elders in het lichaam over te brengen. De neusslijmvliezen zijn bedekt met een groot aantal korte haren en hun rol is ook om de meeste ingeademde deeltjes buiten te houden.