Ejnar Hertzsprung
Ejnar Hertzsprung (Deens: 8 oktober 1873-21 oktober 1967) was een Deense chemicus en astronoom geboren in Kopenhagen. In de periode 1911-1913 ontwikkelde hij samen met Henry Norris Russell het Hertzsprung-Russell-diagram.
8 oktober 1873
21 oktober 1967 ( 94 jaar)
Copenhagen Polytechnic (DTU)
Hertzsprung – Russell diagram
Bruce Medal 1937
Wetenschappelijke carrière
Chemistry, Astronomy
Sterrewacht Leiden
In 1913 bepaalde hij met parallax de afstanden tot verschillende veranderlijke Cepheïdensterren, en zo kon hij de door Henrietta Leavitt ontdekte relatie tussen de cepheideperiode en helderheid kalibrerenBij deze beslissing maakte hij een fout, mogelijk een slip van de pen, door de sterren 10 keer te dichtbij te plaatsen. Hij gebruikte deze relatie om de afstand tot de Kleine Magelhaense Wolk te schatten. Van 1919 tot 1946 werkte Hertzsprung bij de Sterrewacht Leiden in Nederland, vanaf 1937 als directeur. Onder zijn afgestudeerde studenten in Leiden was Gerard Kuiper.
Misschien was zijn grootste bijdrage aan de astronomie de ontwikkeling van een classificatiesysteem voor sterren om ze te verdelen naar spectraaltype, ontwikkelingsstadium en helderheid. Hij gebruikte in zijn werk het eerdere classificatiesysteem dat door Antonia Maury was ontwikkeld. Het zogenaamde “Hertzsprung-Russell-diagram” wordt sindsdien gebruikt als classificatiesysteem om stellaire typen en stellaire evolutie te verklaren. Hij ontdekte ook twee asteroïden, een daarvan is Ivar uit 1627, een Amor-asteroïde.
Zijn vrouw Henrietta (1881–1956) was een dochter van de Nederlandse astronoom Jacobus Kapteyn. Hertzsprung stierf in Roskilde in 1967. De asteroïde 1693 Hertzsprung werd naar hem vernoemd.